提起东方红一号的大名，大伙恐怕无人不知、无人不晓。作为中国第一颗人造卫星，东方红一号在中国航天史上拥有举足轻重的重要地位，它的发射成功标志着中国，成为了具备独立自主研制人工卫星并发射的国家。对于中国的国际影响力、在世界航天领域的地位提升，都有着非凡的意义，这一点光从大名鼎鼎的“两弹一星”传奇成就之名就可见一斑。能够与原子弹和氢弹这种国防神器并列，东方红一号的历史地位自然也就不必多说。更加难能可贵的是，东方红一号至今仍然在环绕地球飞行、属于尚未坠毁的正常运转卫星，中国航天工艺的坚实可靠，一度令世界多国航天专家们表示惊讶。白杨到现在还记得之前就有网友无意中说起过一句：东方红一号性能优良、坚实可靠，要是能成功带回祖国、当个纪念品展示存放起来，那该多么有意义。
的确，诚如这位网友所说，东方红一号对于中国航天有着非凡的意义，更是被载入了教科书和中国历史中的传奇成就。倘若能将东方红一号从太空中带回地球，不论是纪念还是对后世的教育意义，都是不可估量的。但是东方红一号属于仍然在轨飞行的人造卫星，虽然飞行轨迹是固定的、有规律可循，但是其超快的飞行速度却是十分难以被捕捉，以常规的航天火箭发射任务和载人飞船，根本不可能实现对东方红一号的成功捕获、更无谈将之带回地球。需知我国的东方红一号卫星可是大得惊人，其重量是全球前4个发射人造卫星国家的卫星重量总和，在轨飞行高度和轨道倾角，也是早期各国发射卫星中的最大。
想要把东方红一号捕获并带回地球，别说是寻常的载人飞船做不到，就连美国和苏联都曾经搞过的航天飞机，那也是一样无法做到。以目前现阶段的人类航天技术来讲，仅有大型的在轨飞行空间站有能力做到这件事。空间站装备的大型机械臂，具备捕捉人造卫星的可能，而且还能将卫星送入停靠在空间站接驳的航天飞船货仓内，实现让货运飞船将卫星再带回地球的航天任务。而在过去，全世界只有美国主导的国际空间站这一个空间站存在，但美国别说是让我国借用空间站捕获卫星并送回，连让中国加入国际空间站计划都不肯，长期将中国拒之门外、对中国进行航天技术封锁。
但是现在，在天宫号核心舱以及神舟十二号载人飞船，相继发射成功之后，中国已经有了自己的在轨飞行空间站。同时，中国空间站的技术更先进、设备更完善，并且进行空间站外部工程操作的机械臂尺寸，比国际空间站的机械臂来得更大，其在工作状态下的最大延展长度达到18米、直径大约为4米，设计寿命达到15年、有效载荷高达25吨、定位精度达到45毫米，机械臂本身由空间站内的中央控制处理器进行精准操纵，采用实时指令有线传输控制。
操纵反应快、灵敏度高，在早先中国航天对外展示说明中，天宫号空间站配备的机械臂被证实能够像人手一样灵活运转，空间站的各项外部建设工程以及设备安装，都可以使用机械臂操作进行。大大减少了航天员执行高风险出舱活动的任务次数，绝大多数情况下只需要待在空间站里、操纵机械臂即可完成，是中国空间站最关键的设备之一。
在早先设计之初，中国空间站的机械臂，就被要求具备舱段的独立组装建设能力，动辄就是二十吨起步的空间站舱段都能够应对自如，捕获东方红一号更是三个指头捏田螺、信手沾来。而且从机械臂最大延展长度达到18米这一数据来看，在机械臂顺利捕获了东方红一号之后，还可以直接将其装入与空间站对接的天舟号货运飞船货仓，而后再由天舟号货运飞船搭载着东方红一号返回地球。
整个过程不存在技术难点，故而我们可以得出结论：中国空间站装备的机械臂，完全能够将东方红一号卫星捕捉、并送入飞船运送回祖国。虽然实现这一过程没有问题，但是未来具体会不会这么做，则要看中国航天的发展计划来决定，期待着东方红一号真的能迎来重回祖国的那一天。