明朝年间，柳州有一后生姓李名靖，家境原本优渥，不料父亲意外身亡，家道逐渐中落。等李靖十六岁时，家中时常断粮，和母亲柳氏经常饱一餐饿一顿，日子甚是清苦。
柳氏原本也是大家闺秀，柳家富甲一方。怎奈世事难料，柳父一家因强盗行凶，将家中洗劫一空后，还伤了一家人的性命，从此，也是穷困潦倒。
自丈夫离世后，十指不沾阳春水的柳氏，迫于生计，不得不学刺绣，来贴补家用。李靖看在眼里，疼在心里，为了替母亲分担，他一有空就去上山砍柴，换取钱财。
麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人。柳氏没日没夜地做针线活，很快积劳成疾，身体健康每况愈下。半年后的某天，柳氏突然眼前一黑，一口浊血吐在了十字绣上，随后昏死了过去。
柳氏自此病重不起，一月后，便撒手人寰。
01
自打母亲去世后，李靖便整日神情恍惚，仿佛憨傻了一般。在他人眼里跟得了失心疯没两样。
一日，李靖在整理柳氏的遗物时，偶然间发现只有一半的玉镯，在玉镯下压着一封早已泛黄的信笺，其内容如下：
“李某当年经商至沛县时，曾施以援手于郑同文，他感激涕零，不日与我结为异姓兄弟，两家约定，若是生儿育女，结为伉俪，若是姐妹，则义结金兰，此玉镯为证”
李靖拿起玉镯，仔细瞧了瞧，上面果然刻着“李”字，“为何母亲从未提及此事呢？”李靖很是疑惑，随后才恍然大悟。
自丈夫死后，柳氏便艰难抚养着李靖，虽说她不曾吃过苦，但她也没有向生活低头。即使陷入困境，她也不去找郑同文，她心志坚韧，不愿苟活于他人的荫庇下。
伤心归伤心，可生活还得过不是？见家中没了柴火，李靖就背起了篓子上山去砍柴。半时辰后，眼见柴火砍得差不多，便要起身离去，突然听见身边草丛中传来悉悉索索的声响。
李靖走进草丛，慢慢拨开杂草。突然，浑身雪白的“怪物”朝李靖袭来，幸而李靖退得快，待气定神闲后，李靖用木棍再次拨开杂草，这才看清“怪物”真身-一条通体白皙、双眸碧绿的小白蛇。
小白蛇腹部被大石死死压住，神情痛苦不堪，方才李靖拨开草丛时，它以为是猎人，只能忍痛朝着李靖咬去。
小白蛇腹部不断有血迹渗出，看来是被困许久。思来想去，李靖觉得自己不能视而不见，任由小白蛇自生自灭。
于是，他卸下背篓，丢掉木棍，小心翼翼地靠近小白蛇：“小白蛇，我无心加害于你，我可以帮你脱困，你可不许伤我性命。”
好似那小白蛇听懂了一般，不再肆意吐信子，安安静静地趴在地上。李靖将周围的杂草除尽后，来到小白蛇身后，他小心翼翼地搬开那块大石。得救后的小白蛇，迅速转身钻入了草丛中。
“走吧，走吧！赶紧逃命去！别再被人抓住了！”
李靖见小白蛇吐着信子看向自己，连连对它摆手，让它赶紧逃命。
回到家中，将之前的玉镯拿出来打量，心中一直纠结是否去沛县。
这一纠结，便是三月有余，深思熟虑一番，李靖决定去一趟沛县。
他想，对方若是一直信守承诺，而自己又不去，那李家岂不是落得个背信弃义的恶名；其次，若是对方变卦，他也不会再纠结，就当没有这回事。
02
李靖收拾好一切后，便背着包袱赶路。走了一月有余，询问路人，沛县还剩五十余里路，李靖便想着早日赶到沛县。
正想着，天空突然乌云密布，不多时，便雷声滚滚，“真是天公不作美”李靖长叹一声，赶紧将包袱裹在怀中。
当下赶紧寻一处避雨之地，李靖东跑西跑，才找到一处荒废的庙宇，不容多想，李靖赶紧跑了进去，庙宇荒废已久，破败不堪，勉强能避雨。
等李靖进去，却发现早已被人捷足先登，一个手持折扇，一袭白衣，颇有些风度；另一人凶神恶煞，身材魁梧，脸上一道斜劈而下的刀疤，好似那黑旋风李逵。
李靖打量一番后，恭敬地说道：“在下前去沛县，不幸路遇大雨，故而在此躲一躲。”
白衣男子听后，笑而不语，只是朝那刀疤男传了一个眼神。
眼见雨越下越大，今日怕是到不了沛县，李靖只得躲一晚，明天再做打算。
“兄台哪里来的？又要前往何处去啊？”白衣男嘴上问道，眼睛却直勾勾地盯着李靖怀中的包袱。
李靖将自己的一切一一告知，“巧了，在下正好认识郑员外”白衣男笑着说“明天待雨一停，兄台与我同去沛县，可否？”
“那就先行谢过了！”二人聊至深夜，才睡下。
牝鸡鸣晨，晨光微熹，李靖伸了个懒腰，正当他伸手摸怀中的包袱时，却发现空空如也。
他围着庙宇寻了几遍，也不见踪影。“李兄，怎么了？”白衣男揉着惺忪睡眼问道。
“陈兄，我的包袱不见了。”李靖说完，便一屁股坐了下来。
“哎呀，是我遇人不淑！包袱定是贼人盗了去！”白衣天使接着咒骂一声“要是让我遇到那厮，定要扒了他的皮了！”
原来，刀疤男名叫李牛儿，陈元数日前才与他相识，“哎，真是知人知面不知心呐，李兄，现在作何打算？”陈元问道。
回柳州，盘缠远远不够；去沛县又没定亲信物，“我那包袱里，只有些碎银，重要的是那玉镯，如今，我也不晓得怎么办才好？”李靖长叹一声。
“李兄，你看这样如何？你随我前去沛县，我先替你寻一住处，再做打算，可行？”陈元说道。
为今之计，只有依陈元所言。
03
二人起身，不久便到了沛县。陈元寻得一处旧宅，将李靖安排了下来。
“李兄，我去寻那厮，你在此地等我的消息。”陈元说完就走了。
陈元这一去，便是数天。这天夜里，李靖正要吹灯入睡，忽然听见门外“哐当”一声，李靖赶紧起身查看，只见一道身影直直地倒了下去。
李靖连忙上前，伴着摇晃的灯光，李靖这才看清了那人的面容――竟然是一名女子。只见她双眼紧闭，脸色苍白几近透明，长长的睫毛垂在脸上，毫无血色的唇微启，手腕上一抹红静静的血从衣袖中缓缓渗出。
“小姐？小姐？”李靖连叫几声没有应答。
“你去哪边找，你们去那边找。赶紧的。”忽然，屋外传来几声低沉的声音，随后脚步声愈来愈近，李靖没多想，赶紧抱起女子回到房门。
待声音消失，李靖才长舒一口气，看着血迹斑斑的玉臂，没多想，一把撕开女子衣袖，将伤口清洗一番后，便撕破了自己的衣袖，包裹住了伤口。
一男一女，一夜无话，和衣而睡。次日，女子醒了过来，准备起身时，一阵疼痛感袭来。
“你醒了？赶紧躺好，伤口还未愈合，最好不要乱动！”李靖端着一碗热汤走了过来。
“你是谁？这又是哪里？”女子有气无力地问道。
“昨天你倒在了我房子外，我见你受了伤，便将你抱进了房内，还请勿见怪！”
女子上下打量了李靖一番，说道“多谢搭救！”
“你先在这里住几日，伤口好了再走也不迟。”李靖见女子执意起身，便继续说道“昨夜，那些贼人肯定还在四处寻你，我这偏僻，没人知道的，你安心养伤好了！”
女子也不再多说什么，又躺了下去。
过了五日，女子伤口好得差不多，“多谢公子照料。改日小女子定会当面拜谢。”女子拜别而去。
04
又过了几日，仍不见陈元，闲来无事的李靖到街上闲逛，突然听到有人说“听说郑员外的女儿近日出嫁”“我也听说了，女婿好像来自柳州，姓什么倒是不知道。”
柳州？跟我同乡啊！李靖想着想着，就来到了一处诺大的豪宅附近，“郑府”李靖念道，随后看见一道熟悉的身影――白衣男陈元，只不过，他现在穿着一身鲜红的婚服。
“请进”“恭喜！”“同喜！同喜！”陈元笑盈盈地迎接着宾客，突然他脸色一沉，显然是看到了李靖。
他朝着李靖走来，还不待他开口，李靖抢先恭贺道“恭喜陈兄，成婚也不叫我一声。”
“都怪我这几天忙，怠慢了李兄，还请见谅，后天正日子，李兄一定要来啊！”说完，又露出笑脸去迎客。
夜里，李靖正想着玉镯的事，突然听到有人冷哼一声：“恩公，你大难临头而不自知，还与贼人称兄道弟，今夜不要睡房中，赶紧藏到枯井中，否则性命有虞。”
谁在说话？李靖四处张望，低头一看，惊骇地发现脚下不知何时有一条小白蛇，竟然是它在说话：“恩公，承蒙当日救命之恩，今日我来救你……”
还未说完，一阵凉风吹过，惊醒了李靖，可就在此时，门外突然传来一阵悉悉索索的撬门声。李靖来不及多想，便轻声推开房门，藏到了枯井中。
没多时，几个蒙面人手持长刀悄悄摸了进来，紧接着一脚踹开了房门，片刻后，“没人。”“会不会逃走了？”
“不管那么多了，一把火烧了它。”在火光的照映下，李靖探出脑袋，看得分明，为首的竟然是陈元，还有那贼人李牛儿。
看到这里，再傻的人也能看出问题，原来陈元与刀疤男李牛儿是同伙，两人盗走玉镯去顶替认亲了。
李靖决定揭露陈元的阴谋，将这群贼人绳之以法，还自己一个清白。
这天，他来到郑府，装作路人向管家讨吃的，管家将他引进去后，他一把拉住老管家，低声说道：“最近是不是有个人拿着半块玉镯来郑家认亲？”
管家目瞪口呆时，他又低声说了几句，管家将信将疑而去，不多时，一个中年人到来，中年人一看到他便双眼微眯，他则上前跟对方说了一阵话……
中年人越听脸色越严肃，听完后点了点头。
次日，李靖又出现在了郑府附近，陈元看见后脸色冷峻，而后吩咐几人跟着李靖。
等李靖醒来时，却发现自己被捆绑着扔在了一座荒院内，边上围着一圈人，为首的赫然是陈元、李牛儿，李靖震惊地问道“陈兄，我与你无冤无仇，你为何要害我性命？”
陈元冷哼一声“李兄，你说你是天真呢？还是蠢？你为什么要向我这个陌生人说出一切呢？昨天你既然逃走了，又为何要回来送死？等我宰了你，娶了郑家大小姐，郑府还不是唾手可得，哈哈……”
陈元喉咙像是被人扼住一般，一时间，竟然发不出声，因为他看见一群臂粗腰圆的大汉闯了进来。
刀疤哥李牛儿等人还想逃，只听得一声怒斥“爹爹，就是他们”
“给我拿下”一群贼人瞬间被尽数拿下。
中年人从外面走了进来，给李靖松绑后，说道：“贤侄，那日，看到你的第一眼起，我便认出你正是故人之子，让你受苦了。”
中年正是郑同文郑员外。
“没事”李靖嘿嘿一笑，随时他才发现中年身后站着一位白衣女子，不是别人，正是当日受伤的女子。
“贤婿，这正是小女郑允儿，想必你们早已见过了。”中年笑道。
“是的，郑伯伯。”李靖笑道。
05
陈元是何人呢？陈元原本是来沛县做生意的商人，后因嗜赌，败光了家底，渐渐与刀疤男李牛儿等人做些见不得光的事。
在那次避雨，跟李靖聊天时，听到李靖去沛县寻亲的想法，于是，夜里他趁李靖入睡时，让刀疤男盗走了玉镯。冒充李靖去和郑府认亲。
郑员外虽不喜欢陈元，认为其人太过市侩，道貌岸然，但怎奈他是故人之子，也不能违背约定。
后来，当李靖说明身份并让他配合演一出引蛇出洞的戏码时，他便答应了下来。
事情的经过就是这样的，等待陈元、李牛儿等人的必将是严惩。
而李靖与郑允儿结为伉俪，婚后，二人相敬如宾，用心共同经营着家族企业，甚至将生意做到了柳州。
此故事虽为民间故事改编，但却宣扬了“善恶有报”的思想，教人向善，勿做恶事，同时还告诫我们：
害人之心不可有
防人之心不可无
全文完
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