在古典名著《三侠五义》中有位非常受欢迎的人物——展昭。展昭武功高强，在书中武功一流，并且可排第二；同时展昭还有侠义心肠，天生嫉恶如仇又心胸开阔；展昭生得英俊潇洒，颜值堪比书中的第一男神白玉堂，但是展昭在人品、武功方面都超过了白玉堂；故展昭成为了书中最受欢迎的侠客。
白玉堂
但是展昭在《三侠五义》中属于一流高手，在以后的续作《小五义》、《续小五义》中渐渐失去了一流高手的地位，尤其在单田芳的代表作《白眉大侠》中展昭几乎沦为三流高手，已经成为了跑龙套的配角了。为什么展昭会逐渐被边缘化呢？仔细看完这些名著可以从中找到原因，总结起来有三个，下面来看看。
原因一：展昭没有时间练武，故武功没有太大的进步。
展昭
大家都知道，练武和健身一样，只要隔一段时间不坚持下去就会出现倒退的现象。展昭自从当了开封府的带刀护卫以后，每天要忙于开封府的各种公事，有时要抓捕盗贼，有时要帮包大人查案子，有时还要帮助皇帝处理事情(展昭是御前侍卫，暂借开封府当差，就是说他属于皇宫的侍卫，借给开封府用的)，没有时间练武。
原因二：展昭年龄渐渐变大，身体素质下降了。
展昭
展昭在《三侠五义》中刚出场的时候大概二十多岁，属于侠客中的黄金年龄，这个年龄段的侠客速度、力量、体力均处于巅峰时期，这也是为何现在的运动员的黄金时期在二十岁到三十岁之间的原因。在后来的书中，展昭年龄大约已经到了五十岁，这个年龄的展昭已经没有了年轻时候的身体素质，故武艺只会退步不会进步。
原因三：后续作品中的高手太多，展昭被这些高手掩埋住了。
武圣于和
在《白眉大侠》中出现了太多的高手，先不说一流高手，就是像飞剑仙朱亮、飞云道长郭长达、金掌佛禅等人展昭也打不过他们中的任何人，那就更别说像卧佛昆仑僧、夏遂良、于和这样的高手了。因此与其说展昭的武功退步了，还不如说是后面作品中的设定升级了，也就是说高手的“起步价”提高了，展昭的身手已经开始低于平均水平。
不过纵观展昭的一生，他不但光明磊落而且行侠仗义值得人们点赞，尤其他在《三侠五义》中的表现最为抢眼，武功天下第二，官至四品御前带刀护卫，进出皇宫无需腰牌，成为书中最受欢迎的人。现在展昭这一艺术形象经常活跃在许多影视作品中，因此展昭变得家喻户晓。