美国杂志《考古学》在2013年第1期评出了2012年世界十大考古发现，其中一项是国际研究小组在南非夸祖鲁-纳塔尔省莱邦博山山麓的边界洞穴中发现的人类中毒的最早证据。
洞穴中的史前文物早在20世纪70年代就被发现，但法国国家科学研究中心的弗朗切斯科德里克博士领导的研究小组的最新化学分析显示，文物中的一根木棒含有蓖麻酸毒。这反映了当时人类用药的技术，是最早能与今天幸存的文化取得联系的考古发现。——边境洞穴中的人们使用药物，这种药物与今天非洲的桑人相似，用于狩猎。
出土的有机古遗迹保存完好，考古发现还包括洞穴中古代居民用来装饰自己的鸵鸟蛋和贝壳。另外发现当时的人为了记录东西，在木棍上做了缺口。遗址中还有一块蜂蜡，混合着有毒的大戟属植物的树脂，包裹着一种木本植物树皮的内部纤维，这是已知的最早使用蜂蜡的证据。
德里克博士解释说：“我们相信现代人可以不断改变他们的文化行为。“但当人类找到一种非常有效的文化模式时，就没有必要去改变它。”然而，这种模式是由人类文明的一次重大变革奠定的。大约在5万到4.5万年前，人类发生了很多行为上的变化，智人开始大规模从非洲向欧洲和西亚扩散。当人们迁移到北方时，南部非洲的人们为了在沙漠景观生态中生存，不得不更加注重提高技术。过去，考古学家普遍认为，生活在南部非洲的狩猎采集者留下的最早遗迹可以追溯到1万年或2万年前。然而，这一发现的证据表明，生活在边境洞穴中的古人早在大约44000年前就开始使用由木棍和多孔石头制成的挖掘工具，后来甚至发展出了使用毒药的技术。
更重要的是，这一发现证实了一些主要的现代人类行为，如使用复杂工具狩猎，很可能最早来自非洲。考古学家在南非其他地区发现了更早的人类遗址，大约在7.5万年前，并发现了一些用工具狩猎的证据。但记录显示，这些遗迹在大约6万年前消失，这表明那些人的生活方式无法维持。边界洞穴中人类中毒证据的发现，为现代文明开始的时间提供了直接的确认，也反映了从中石器时代到晚石器时代的过程。