1990年7月1日深夜11点多，三辆警车闪着警灯直奔沪杭线上的牧港镇。车上坐着浙江省海宁市公安局刑侦大队的11名干警。他们刚刚接到报案，牧港镇信用社发生特大抢劫杀人案。
干警们抵达信用社后，刚跨进大门就看到屋内的值班员吴广建穿着短衣短袖倒在了血泊之中，已经死亡；进入金库，看到库管员戴汉民侧卧在地上，脑袋上流出一大片血迹，也已经死亡，只是一双眼睛还在瞪着。旁边的保险箱门敞开着，里面的现金被洗劫一空。
这是海宁市历史上一起罕见地杀人、抢劫银行的特大案件，浙江省公安厅非常重视，连夜派出技术人员赶赴现场。
信用社是一幢两层的小楼房，进入信用社的金库要经过三道门，信用社所有的窗户上都安装了结实的防护栏。
技术人员经过现场勘查，发现信用社门窗全部完好无损，没有发现任何撬动过的痕迹；报警器被人动了手脚，失去了报警功能；金库的保险箱没有被暴力破坏，是通过密码打开的。显然这是一起监守自盗、内外勾结抢劫金库的案件。
当天晚上值班的一共三个人，是吴广建、戴汉民和潘国昌三个人，但吴、戴二人已经死亡，只有潘国昌安然无恙，因此刑侦大队指导员黄松顺找来了潘国昌，进行了一番问询。
潘国昌说：“昨天晚上我在家吃过晚饭后大约8点钟左右来单位值班，当时吴广建和戴汉民正在楼上看电视，我也到楼上跟他们一起看。10点多的时候电视结束了，戴汉民去了楼下睡觉，吴广建仍然留在了楼上睡觉。我去楼下锁上了营业室的门，洗漱完后也去楼上睡觉了。潘国昌说这些话的时候结结巴巴，还出了一身的汗，显得非常紧张。
“你什么时候感觉有异常的？”黄松顺继续问道。
“大概晚上11点半，我睡着了，迷迷糊糊听到楼下有响声，就叫醒了吴广建，让他去下面看看怎么回事。吴广建从床上起来边往外走边问‘谁呀？干什么呢？’后来就听到吴广建好像‘哼’了一声，但声音很闷。我连着叫了几声他的名字，但都没得到回应。我感到有些不对劲，就起床下楼去看看，我顺着楼梯刚到一楼就差点被绊倒，我低头一看吴广建浑身是血的倒在地上，我吓得赶紧跑回楼上锁上房门、推开窗户喊救命。有几个人听到我呼救后跑了过来，我这才壮着胆子继续回到一楼，去找戴汉明，找到的时候他也死了。”
“你为什么叫吴广建下去，你不下去呢？”黄松顺问
“我当时睡着了不愿意动，也没想到会出事，就叫他下去看看。”潘国昌吞吞吐吐地说。
除了这些信息，潘国昌再也提供不出其他对破案有价值的线索了。最后一个睡觉的是潘国昌，唯一活着的也是潘国昌，在接受询问的时候潘国昌又显得非常紧张，从现场的各种情况来看他又具备作案条件。黄松顺和其他刑侦人员陷入了沉思，但经过缜密的调查之后，潘国昌排除了嫌疑。那么真正的凶手到底是谁呢？
为了尽快抓到凶手，侦查员找到了当天闻讯赶到信用社的行人，走访了附近大量的居民和工厂的工人。
其中在附近居住的一个居民向侦查员提供了一条重要线索：“晚上11点25左右的时候，我看完电影回家的途中，看到信用社门口有个人在来回徘徊，我问‘啥人？’ 那个人回答我说是在撒尿。”
这个时间与案发时间比较吻合，侦查员忙问：“那个人长什么样？有什么特征？”
“是个男的，身高一米八左右，穿着短裤和拖鞋，头发带卷，光线太暗具体长什么样子没有看清。对了，他手里还有一把榔头。”
听到榔头侦查员非常激动，因为现场勘察证明，凶手用的作案工具就是榔头。
因为是属于内外勾结作案，黄松顺指导员随即指明了侦查方向：“从信用社工作人员的人际交往中，查找拿榔头的男青年。”
在侦查中，潘国昌向黄松顺提供了一个线索，戴汉民在生前经常有一个姓沈的人打电话找他。顺着这条线索，黄松顺来到了电话局进行调查。其中的一次通话记录引起了黄松顺的注意。
“喂，汉民吗？我是妙根，明天晚上8点咱们在长安火车站碰头。”
黄松顺结合潘国昌提供的“沈”姓，与电话中提到的“妙根”连到起来，就是沈妙根。有了姓名，黄松顺马上开始了筛查工作，最终确定了这个叫沈妙根的男子，就是长安镇海宁第二机械厂的一个28岁的工人，此人嗜赌成性且债台高筑，有一个女朋友准备下半年结婚。
7月5日上午，侦查员们来到了海宁第二机械厂，但是沈妙根并不在工厂里，工厂的领导告诉侦查员，他很有可能在他女朋友那里。
刑侦人员打听到沈妙根女朋友王女士的住处，很快就赶了过去。王女士是与哥哥和嫂子住在一起的，侦查员见到打扮时髦的王女士，向她询问起事发当天沈妙根的情况。
王女士回答说：“7月1号那天晚上不到11点的时候，沈妙根就来到了她这里。”
这与案发的时间明显对不上，照此推算沈妙根并不具备作案时间。
“你们家有没有少东西？”刑侦人员问王女士的哥哥。
经过一番查找，王女士的哥哥告诉刑侦人员，家里少了一把榔头以及一个黑色皮质拉链包。
目击者当时看到的男子手中就是拿的榔头，而遗落在案发现场的也有一个黑色拉链包，种种疑点还是指向了沈妙根，下午1点，沈妙根被传唤到长安派出所。
“你们找错人了。”沈妙根吊儿郎当地翘起了二郎腿，显得满不在乎的样子。
经过一个多小时的审讯，沈妙根拒不承认作案事实，审讯陷入了僵局。最终通过刑侦人员的耐心劝导，沈妙根的女朋友王女士说出了事发当天的真实过程。
7月1号夜里，沈妙根来到王女士住处，用钥匙打开房门气喘吁吁地进了屋，王女士听到声音后打开灯，一脸怒色的问道：“都几点了才回来？”
“刚11点呀，不信你看？”说着沈妙根抬起了左手，给王女士看了看手表上的时间，的确是11点。其实这是沈妙根动的手脚，他故意把时间倒退了半个小时，以便公安找到他的时候混淆视线。
但沈妙根当晚的表情明显有些紧张，说话也颠三倒四，跟平时很不一样。王女士问他发生了什么事，起初沈妙根还遮遮掩掩，但经不住王女士的一再追问，沈妙根才说出了抢劫杀人的实情。
沈妙根要求王女士替他保守这个秘密，天真的王女士想都没想就答应了下来。
下午3点多的时候，刑侦人员告诉沈妙根，王女士已经把全部事实和盘托出，沈妙根听后脸变得煞白，他知道再继续抵赖已经没有任何意义，只能交代了犯罪事实。
原来沈妙根因为赌博已经债台高筑，为了偿还赌债以及筹集结婚的费用，他多次找到戴汉民商量如何弄点钱。戴汉民在信用社上班，他告诉沈妙根信用社的保险箱里有将近3万元钱，沈妙根一听就来了兴趣。
二人商量，由戴汉民当内应把沈妙根放进来，得手之后沈妙根把戴汉民打伤伪造现场，等风声过了二人在平分这笔不义之财。
7月1号晚上戴汉民在信用社值班，刚过11点，戴汉民就听到自己房间的窗户传来了石子打击玻璃发出的声响，这是二人事先约定好的暗号。戴汉民悄悄起床，轻轻地打开了大门把沈妙根放了进来。
当戴汉民带沈妙根来到金库并打开保险箱的时候，沈妙根发现里面只有14000元，与之前说的数目差了一倍，沈妙根怀疑戴汉民私吞了一半，顿时恶向胆边生，拿起榔头对着戴汉民的头部狠狠的砸了下去。
戴汉民被击倒后，躺在地上瞪着眼睛痛苦地看着沈妙根。沈妙根见戴没有死，怕日后事情败露，索性对着他的头又砸了一榔头。
戴汉民做梦都没想到自己自编自导的苦肉计让自己丢了性命，自己的同伙能对自己下如此毒手。
当沈妙根带着钱刚跑出金库的时候，就与下楼查看情况的吴广建撞到了一起，他举起榔头对着睡眼朦胧的吴广建用力地砸了下去，随后仓皇逃离了现场，慌乱中他随身带着的黑色拉链包遗落在了现场。
俗话说人之将死其言也善，执行死刑前，黄松顺见了沈妙根一面并问他后不后悔杀了人，但他的回答却出人意料。沈妙根说：“我后悔，我后悔的是没有拿着这笔钱好好地享受一番。”
1990年10月17日，沈妙根被执行了死刑。枪响之后沈妙根倒在了血泊之中，现场的公安人员发现，沈妙根的死状与戴汉民极为相似。