汉武帝，一举将汉王朝推向顶峰的人，上启文景之治，下开汉武盛世，不仅如此，汉武帝时期，还是汉王朝军事实力最强大的时期。
危害边疆的匈奴问题，得以在这一时期解决，然而早年初登帝位的刘彻，却面临失权的危机，俨然傀儡。
但是雄才大略的汉武帝，仅仅凭借一个计谋便将朝政大权收归手中，诛杀了自己的表叔。
少年危机
从地位上来说，刘彻离太子之位可谓是遥不可及，作为汉景帝的第十子，刘彻的地位其实并不高，但是刘彻却摊上了一个好姑姑。
汉景帝前元四年，长子刘荣被封为了皇太子，刘彻也趁着封王之机，被封为了胶东王。
馆陶公主刘嫖乃是汉景帝的姐姐，地位尊贵，而且深受汉景帝母亲窦太后的喜爱，因而在景帝时期也是有着极大的权力。
刘嫖听说刘荣被封为皇太子之后，便打算将自己女儿陈阿娇嫁给刘荣，于是便前去找刘荣的母亲栗姬提亲，然而却遭到了拒绝。
虽然说刘嫖之女和刘荣乃是亲戚，但是在古代这种政治联姻极为常见，遭到拒绝的刘嫖便开始物色其他皇子，最终相中了胶东王刘彻。
于是便前去找刘彻的母亲王娡，王娡得知馆陶公主想要将女儿嫁给刘彻，立马便答应了下来。
如此一来，刘嫖便开始支持刘彻，并且经常在汉景帝的面前诋毁刘荣和其母亲栗姬。
栗姬也是不知天高地厚，自己儿子被封为太子之后，便时常做出一些出格的事情，引发了汉景帝的不满。
薄皇后被废之后，母凭子贵，栗姬应当被立为太子，但是汉景帝却从未提及，在刘嫖的授意之下，大臣便开始觐见，认为应当册立栗姬为皇后。
因而引发了汉景帝的不满，不仅将栗姬打入了冷宫，还废了太子刘荣。
由于刘嫖经常在汉景帝面前称赞刘彻，刘荣被废三个月后，刘彻便被立为了太子，其母亲也被封为了皇后，这个时候刘彻才七岁。
刘彻的教养在汉景帝的皇子之中是属于前列的，甚至独一档，最终在刘彻十六岁那年，汉景帝驾崩，刘彻继位，是为汉武帝。
然而登上皇位的汉武帝，才开始面临着其从未遇见的问题，那就是权力何去何往。
权力何在？
汉武帝登基之时，还未成年，因此权力也被自己的祖母和母亲掌握，祖母窦漪房，母亲王氏，这二人代表的外戚家族在汉武帝初年实力强大。
窦氏一族的代表人魏其侯窦婴，是窦漪房的侄子，汉武帝的叔叔，王氏一族的代表人则是王太后的同母异父弟弟田蚡，也是汉武帝的舅舅，被封为了武安侯。
窦婴是丞相，掌握政务；田蚡是太尉，掌握军事，这其实也是两大外戚的平衡之术，相互制衡，牢牢掌握了汉王朝的权力。
汉武帝虽然是皇宫的，然而每有政务政策，都需要奏事东宫，向祖母和母亲禀告。
刘彻虽然还未成年，但是雄心壮志却显露无遗，对于这种权力束缚的局面非常不满，因而也逐渐想要组建自己的政治班底。
因为汉代外戚专权，屡见不鲜，尤其是吕后，让刘彻对外戚专权非常警惕，在窦婴和田蚡掌握大权的同时，刘彻还任命赵绾和王臧为御史大夫和郎中令，作为自己在朝堂之上的代表，如此一来朝堂之上可谓各方势力粉墨登场。
但奈何赵绾和王臧所任官职，在朝堂之中发挥的作用并不大，一个御史大夫，乃是丞相副手，郎中令自然不必多说，更加无法丞相和太尉相比。
因而朝政大部分的官员还都是倾向于窦婴和田蚡，田蚡此人能够上位，完全是凭借其姐姐王氏，凭借汉武帝舅舅的身份被任命为了太尉。
田蚡此人巧言令色，相貌丑陋，在政治上毫无作为，因而不足为患，汉武帝朝堂之上最大的阻碍便是表叔窦婴。
七国之乱的时候，窦婴便被任命为了大将军，参与了平定之战，因功被封为了魏其侯。
在汉景帝时期就已经笼络了一大批党羽，成为了窦氏一族的代表，在朝堂之上可谓是说一不二，因此汉武帝想要拿回属于自己的权力，第一个要解决的便是窦婴。
因小失大
窦婴被杀，仅仅是因为一件微不足道的小事。
窦婴在窦太后去世之后，权威受到了损害，当时田蚡正值盛头，其迎娶了燕王的女儿为妻子，身为汉武帝的舅舅，结婚的场面自然宏大。
王太后还下令各地的皇族以及王侯前去祝贺，窦婴和灌夫也在其中，灌夫和田蚡的关系僵持，在宴会之上双方多有摩擦，尤其是灌夫，此时被免官在家，多有不满，出言不逊，被逮捕囚禁。
因为这个宴会乃是太后所准许举办的，其规格之高，可想而知，灌夫如此做，得罪的乃是皇太后。
窦婴冒着危险将灌夫救了出来，并且还主动上书汉武帝，请求汉武帝来主持公道，其实就是找理由来推脱灌夫的罪行。
但是没想到汉武帝却来了一招坐山观虎斗，嘴上说着灌夫罪不至死，却把事情拿到了朝堂之上，并且召集了灌夫、田蚡等众多臣子前来辩解。
这些身居高位的人，哪个没有一点过错，本来是辩解，到最后官员之间开始相互揭发，一些尘封的罪状都被翻了出来。
不仅灌夫有罪，窦婴也被连累，窦婴想到之前汉景帝去世前曾给了窦婴诏书，在关键时刻可以救命。
然而汉武帝却以宫中没有档案记录，认为窦婴在伪造诏书，以此来定罪，同时灌夫也被判决，全家被斩首。
窦婴得知之后，也反应过来，这就是汉武帝给自己挖下的坑，灌夫是引子，要解决的便是窦婴和田蚡两个大老虎，最终窦婴被下令斩首示众。
汉武帝此次所为，可谓是抓住了田蚡、窦婴、灌夫等人的心理，这些高官，日常贪污行贿，甚至杀人，尽人皆知，但是却相互掩盖，相互包庇。
因而很难定罪，但是一旦相互反目，那么这些罪行便成为了相互攻击的理由，最终把对方拉下水。
总结
对于窦婴来说，汉武帝的意图再明显不过，但是却避无可避了。
当汉武帝选择把这件事情拿到朝堂进行讨论的时候，其实就注定了窦婴没有退路，最终结果只能是往汉武帝挖好的坑里跳，走向死亡。