都听说过去世的人将心脏移植给其他人，可你听说过将猪的心脏移植给人类吗？据美国有线电视新闻网于2022年1月10日的报道，一名美国马里兰州心脏病晚期的57岁男子接受转基因猪心脏的移植，术后三天未出现异常，情况良好。这是全球首例人类成功接受转基因猪心脏的临床测试，标志着动物器官拯救人类将要提升到一个新高度。那么，用动物器官代替人体器官移植能否解决现今人类器官移植供体不足的燃眉之急呢？
其实，早在2021年的10月19日，英国路透社就已经报道了一例猪肾脏移植的手术；该患者当时情况十分严重，已经脑死亡，且出现肾功能不全、濒临衰竭。原本该患者想要捐献自己的器官，为人类医学做出贡献，可最终没能实现，于是，纽约大学兰贡医疗中心做出一个大胆的尝试——与其家属协商要求对患者进行猪肾脏移植，家属与病患协商后得出，既然无法捐献器官，为何不以这种方式帮助医学研究呢？最终，在患者被停止进行生命支持维护的设备之前，主刀医生蒙哥马利为其进行手术。
此后该肾脏正常发挥过滤废物、产生尿液的作用，各方面的数值都恢复至正常水平；令一众医生和等待在手术室外的患者家属们都松了一口气——手术成功了。
无独有偶，有过之前成功的案例之后，来到2022年的1月，美国马里兰大学医学院为57岁的心脏病晚期患者大卫.贝内特进行转基因猪器官移植，而这一次是猪的心脏。
这次是由于贝内特无法接受传统人心脏移植或人工心脏泵手术，所以经医学组讨论，发现猪心脏似乎是他们唯一的选择。但与肾脏不同，心脏移植的难度更大，术后不稳定因素也更多； 经过医学组的多次开会，在2021年12月31日，美国食品和药物管理局紧急批准了该手术的授权后，贝内特接受了猪心脏的移植。
在这之后的一段时间里，该患者连接着心肺机进行辅助，能够自主呼吸、情况尚好。这一成功引起了业界内外热烈的讨论，除了大部分人表示祝贺之外，也有不少质疑的声音，认为现在说成功为时尚早。
但其实这些质疑也在情理之中，因为在这两个案例之前的异种器官移植手术都是以失败告终；曾在1984年就有一个患病婴儿植入狒狒的心脏，虽然术后又存活了21天，最终还是夭亡了。
那目前动物器官移植入人体要面临的哪些困难和挑战？
根据2006年上海农业科学院畜牧兽医研究所发表的文章，异种器官，即动物器官移植人体要面临最大的风险就是排斥问题。简单来说，由于人和动物本身种族的不同，身体接受器官程度有限，所以强行移植会导致直接排斥或免疫系统排斥等一系列问题。
这些年经过科学家的探索和研究，发现猪有以下几种原因适合作为移植器官的来源。首先是因为猪器官经解剖后科学家发现其构造与人类大致相同，功能上应该不会造成过大的冲突；其次是猪的血型抗原与人类最为接近；加上猪生长持续的时间较短、购入样本猪的投资也少，可节约不少成本；最后是因为猪具有许多难以取代的医药价值，并且多年来已经被测试应用在临床治疗中；而且随着时间的推移，科学家们对猪的研究越来越娴熟，相较于其他动物来说就更安全稳定一些。
原来，他们用到的都是官方提供的转基因猪，这种猪的10处基因均被修改、4处被处理失活或去除，而这10处基因中就包含着一段会编码产生排斥分子的重要基因。只是解决排斥问题还不够，他们还利用一些物质停止了猪的生长基因，这样就能够避免对患者造成不必要甚至危险的负担——因为人与猪的脏器大小不同。
这两次成功的案例，为人类医学做出了巨大的贡献，也为未来解决人体器官移植的重大难题提供了可行方案；虽然目前技术还不能完全保证百分百安全，术后患者的情况仍在持续观察中，但至少为之后的研究提供了方向，希望有朝一日人类医学能足够发达，让全世界的患者早日脱离疾病的折磨。
资料来源：
[1]张德福,刘东,吴华丽,陈学进,王凯,陈莹.猪作为异种器官移植供体的研究现状及发展趋势[J].猪业科学,2006(07):14-17.
[1]尹海芳,李宁.猪作为异种器官移植供体的研究进展[J].生物技术通讯,2001(04):329-331.
[1]俞远京.转基因克隆猪与人类异种器官移植[J].中国比较医学杂志,2004(01):49-52.
作者：许墨元 校稿编辑：小宛