清朝末年，清政府仿效西方施行改革，投入大量人财物资源，编练了一支新式军队。这支新军被清政府寄予厚望，然而它最终却成为推翻清朝统治的急先锋和主力军，其中经历了怎样的变异呢？今天我们就来聊聊清末新军的前世今生。
第一，新军创建之前，清朝国家军队主要经历了八旗、绿营、团练三个阶段。
八旗是清朝的子弟兵和嫡系部队。通常所称的八旗，实际上是随着后金政权扩大不断扩编的，崇德二年（1642年）即已形成八旗满洲、八旗蒙古、八旗汉军格局，24旗始终分立、毫无混杂。八旗采用固山、甲喇和牛录三级编制，将官依次为都统、参领和佐领。牛录是最小单位，1牛录兵员定额300人，5牛录为1甲喇，5甲喇为1固山。清兵入关时八旗兵力共有583牛录，到嘉庆极盛之时扩大到681牛录，此后规模基本恒定。
上图_ 清军八旗兵
八旗实行兵民合一、军政一体制度，平日里兵士务农狩猎、修整备械，遇战事则集结整合、统一作战。清朝统一全国之后，将八旗分为禁旅八旗和驻防八旗。禁旅八旗以上三旗为主，环绕紫禁城驻扎，主要职能是禁卫京师。驻防八旗以下五旗为主，分部驻守在全国军事重镇、关隘要塞、边疆沿海等关防要地，主要职能是巩固统治和监视绿营。
驻防各地的八旗兵营类似双管单位，既受本旗的垂直管理，又受地方将军的统一节制。发生战事各系统旗兵临时组合，由朝廷委任的将领统帅作战，由于“将士各不相习”，整个部队形聚神散，配合缺少默契，指挥不易统一，作战能力大打折扣。
上图_ 《大清会典》
绿营又称绿旗兵，是清朝武装力量的重要补充。顺治初年，清政府收编明朝残余部队，在此基础上创建了绿营，极大地缓解了八旗兵力的捉襟见肘，还取得了“以汉治汉”的良好效果。
据《大清会典》记载，清朝绿营兵力总体维持在60万上下。绿营建制分为标、协、营、汛四级，各省绿营最高长官为从一品提督，重镇驻防长官为正二品总兵，往下依次是参将、游击、都司、守备、千总和把总。
由于根深蒂固的民族偏见，清政府对绿营采取扶植利用加防范限制的策略。在兵力部署上，京师重镇基本由八旗集中驻守，而绿营则在全国各地分散布防。绿营以步兵为主，其武器装备和供需给养远不及八旗，军事行动中往往被作为前驱，而以八旗压后，伤亡也比八旗严重。
上图_ 满洲八旗
八旗作为职业国防军，不兼其他杂差。绿营除防务工作，还要承担地方治安巡逻、缉捕逃犯、物资押送、抢险救灾等社会工作，职能与主责主业日渐脱节。乾隆中叶以后，绿营军纪松弛，操练荒废，战斗力直线下降。嘉庆皇帝亲自校阅部队操典时，甚至出现了绿营兵“射箭虚发，骑马坠地”的场面。1840年鸦片战争中，英军以两千七百人打败绿营四万余众，绿营被讥笑为“纸糊的军队”，随后被清政府逐步裁汰改练。
团练在太平天国运动中闪亮登场，从民间组织一跃成为国家队。八旗和绿营被天平天国被打成两块废柴，1853年，曾国藩将湖南各地团练整合为湘军，成为清政府镇压叛乱的主力。不久，李鸿章承袭湘军营制创办淮军，装备洋枪洋炮，聘请西方军事教官操练，开办军事学堂培养人才，创建北洋舰队，陆海军一体发展，实力不断增长。镇压太平天国之后，湘淮军改为驻防军，升格为国家正规军。甲午战争中，湘淮军被日本打得一败涂地，之后也悲壮地退出了历史舞台。
上图_ 太平天国运动
第二，清末新军从思想、组织、制度、装备等方面对军队进行改革，初步具备现代化军队的主要特征，拉开了中国军队近代化的序幕。
甲午战争惨败，迫使清政府痛下决心建立现代化的武装力量。
1894年5月，广西按察使胡燏棻上奏朝廷，痛陈旧军之弊，提出军制改革，之后清政府命其在天津小站编练新军，新军定名“定武军”。次年，袁世凯受命接替练兵事务，将新军改名为“新建陆军”，在此基础上发展为“北洋新军”。与此同时，两广总督张之洞在南京编练“自强军”。尽管清政府三令五申命各省西法练兵，但仅有袁世凯、张之洞等人在直、苏、鄂三省积极行动，其余省份应者寥寥，新军编练流于空谈，因而北洋、自强两支新军建设始终走在全国前列。
1902年，清政府设立练兵处，诏谕全国推广北洋、自强新军经验，各省才加快了编练步伐。至1911年，清政府已练成新军十四镇、十八混成协、四标和一支禁卫军，总兵力约16万，其中北洋新军建成六镇，兵力9万余人，占全国新军总额过半。
上图_ 新军 （清末编练近代化陆军）
清末新军之“新”，是相对八旗、绿营和湘淮军而言的，其主要特点体现在以下几个方面：
新军编制采用德日近代陆军模式。
作战单位分为镇、协、标、营、队、排、棚七级，相当于师、旅、团、营、连、排、班，兵种分为步、马、炮、工程、辎重五类。每镇官兵约一万二千人，作战时以二至四镇合编成军，各兵种协作配合，极大地提高了整体实战能力。
新军装备和操练全盘西化。
北洋新军聘请外国军官充任各兵种教习，最多时仅日本人就聘请了174个。自强军委派德国军官统领，下属各营军官均由洋人担任，华人仅任副职。新军通过购置外国武器，全面淘汰旧式冷兵器，尤其是北洋新军统一装备奥地利“曼利夏”步枪、马枪和左轮手枪，炮兵全部装备德国格鲁森快炮，成为清政府实力最强的精锐部队。
上图_ 欧洲近现代步枪 曼利夏步枪
新军士兵选募和军纪极为严格。
新军对士兵招募条件作出严格规定，一般要求应征者为16-25周岁，身高1.6米以上，具备一定文化程度，“力大限举百斤以外”，“步行一时二十里以外”，“五官不齐，体质软弱，有目疾、暗疾者不收”，“曾吸食洋烟、素不安分、犯有事案者不收”，湖北新军征兵还举行招录考试。符合上述条件，还得通过三代政审、第三方担保才能正式入伍。士兵入伍后要严格遵守一系列纪律章程，违者会被严惩。经过严格的挑选约束，新军士兵总体素质远比旧军优良。
新军现代化人才培养体系较为完备。
新军设立多种类型军事学堂，培养兵法、器械、测绘、通讯、医疗、编译等军需人才，开设数学、物理、化学、地理等教学课程，选派优秀士官远赴欧日留学。从军事学堂毕业和留学归来的士官极受清政府器重，全被安排到各级营队担任军官，不少人还成长为高级将领。
新军建立专门化军需补给机构。
旧军通常是以徭役形式征调车辆民夫运输军需物资，途中遇敌极易丧失辎重补给。新军专门设有辎重兵种，专司粮饷筹运和后勤补给，保证了军队的持续作战能力。
上图_ 湖北新军士兵
第三，辛亥革命推翻了清朝的腐朽统治，革命主力恰是清政府苦心孤诣编练培养的新军。
1908年11月，安庆新军起义。1911年2月，广州新军起义。两次起义打响了新军倒戈的枪声。1911年10月，武昌新军起义，各地纷纷响应，一个多月就有14省宣告独立。作为清政府的“中央军”，北洋新军奉命南下征讨，在与起义新军简单交战之后却坐地言和，反身联手逼迫朝廷就范，统治中国268年的清王朝顷刻土崩瓦解。
被清政府寄予厚望的新军，为何变异为埋葬清王朝的“掘墓人”呢？
上图_ 袁世凯统领清军精锐部队，以此要挟革命军，窃取革命果实
首先，新军带有封建军阀私人属性。
各省新军征兵、筹饷、训练、军官任用等具体事务都掌握在督抚手中，从其初创就不同程度具有半私人武装特征。尤其北洋新军，被袁世凯用封建宗法手段极力控制，最终演变为袁世凯的私人军阀集团。各地新军与清政府离心离德，只唯最高长官马首是瞻，根本谈不上效忠朝廷。
其次，新军深受帝国主义列强渗透。
新军编练自始至终都由外国军官主导，帝国主义列强“帮助”编练新军，目的在于加强殖民控制，并非真心帮助清政府建立现代化国防。因而新军注定不可能真正维护政权，更不可能拯救国家危亡，走向与清政府建军宗旨相背离的道路实属必然。
再次，新军官兵结构发生重大变化。
科举废黜之后，大量读书人出身无路，转而投笔从戎。大批破产农民、小手工业者、城市贫民和小知识分子也加入新军。这些人具有一定文化知识，长期生活在社会底层，深受帝国主义侵略和封建主义压榨之苦，对清政府不再盲从，反而对其有着强烈的反抗情绪，一旦时机成熟更容易揭竿而起。
上图_ 清朝版图
最后，新军之中革命力量不断发展壮大。
国内资产阶级革命党人大量投入军届，在新军之中加强组织宣传工作，他们“亲入行伍，联络志士，借其利器，资其训练，乘时待机，以图一举而覆满清”，通过各种渠道揭露清政府的罪恶，宣讲世界形势和民族危机，传播民主革命道理。同时创建新军同盟会、群治学社、振武学社、文学社等革命团体，推动革命力量迅速壮大，成为策反新军革命的骨干。
辛亥革命推翻了清朝统治，随之而来的却是军阀割据混战。曾经是革命主要力量的新军，在新的历史舞台上没有继续扮演革命角色，却沦为军阀争权夺利的工具，阻碍了中国现代化发展进步。
作者：清江飞雨 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
[1] 罗尔纲 《晚清兵志》
[2] 樊建莹 《清末新军论述》
[3] 章开沅 林增平 《辛亥革命运动史稿》
[4] 杜春和 《北洋军阀史料选集》
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