看过《三国演义》的人可能都会有这么一个疑问，那就是当年董卓暴政，汉献帝不过是手中的傀儡，十八路诸侯看不下去，于是便联合讨伐董卓，董卓手中只有区区五万兵马，至于这么兴师动众吗？其实这里有一个三国历史误区，在《三国演义》中，虽然是有十八路诸侯，但是在正史中满打满算也只有十一路诸侯，而这十一路诸侯中，还有七个诸侯是袁氏集团的，这也是为什么选诸侯盟主的时候，袁绍轻易的便当选了。那么区区一个董卓，仅有5万兵马，为啥需要各路诸侯联合讨伐？
其实就算是只有十一路诸侯，人数也是相当多了，打个董卓自然是轻轻松松，实际上并没有想的那么简单。第一点便是综合实力上的差距，要知道董卓的部队那是国家财政供养的，不仅如此，董卓和羌人的首领交好，羌人生活在西凉，那里环境恶劣，也因此羌兵实力强横，远非中原士兵可及，而这些诸侯手下的兵一来实力上赶不上董卓的部队，二来他们也不可能有那么多的资金在部队装备上下功夫，这就到导致了董卓部队的实力远胜于各路诸侯。
第二个原因就是壮胆子，为什么各路诸侯愿意联合起来，甚至还为此退选了个盟主呢？为的就是提升士气，毕竟董卓的凶名可谓是人尽皆知，再加上董卓麾下还有一位无双盖世的吕布，这些诸侯自然不会脑子抽筋单挑董卓，这时候联军的重要性就出现了。
第三个原因就是为了寻找利益，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。除了当年还是个愣头青的曹操可能真的想恢复汉室，其他各路诸侯那都是在想打败董卓后如何分赃，如何让自己获取更大的利益，每个诸侯都有自己的小心思。在击败董卓后，曹操想要乘胜追击，曾说过“此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？”
袁绍等联军在董卓败退丢失几座城后便不再前进，这让曹操十分气愤，袁绍给出的解释是士兵疲惫，但是换个角度，董卓的士兵同样疲惫，明明有机会彻底消灭董卓，联军却在此时互相推让，反而讨论起如何分赃的事情，董卓在此战之后反而变本加厉，更加残暴，诸侯联军却只看中眼前，无动于衷。可见这联军徒有其表，外强中干。