具体发布的新产品和技术,很多文章都已经详尽地介绍过了,一言以蔽之:牛!其中最炸裂的是H100 GPU,采用了台积电4纳米制程工艺,集成1800亿个晶体管,浮点计算能力相比前一代A100快了三倍,被看作英伟达的新一代“核弹”。

一时间锣鼓喧天、鞭炮齐鸣,工业界盼到了“算力怪兽”,消费者们也迎来了显卡降价的日子。

但冷静下来想一想,英伟达是“为AI继算力,为众人送温暖”的大善人吗?无论粉丝还是看客,都必须承认,英伟达是一个商业奇才。作为最传奇的数字经济股,它的营收远低于英特尔或Meta,但市值却遥遥领先,这显然不是“技术信仰”所能够解释的。

用黄仁勋本人的说法,英伟达历史上几次具有里程碑意义的关键技术推出,背后其实都是对自家 GPU 技术的发展成果进行了“泛化”(generalize),发现它居然可以做更多不同的事情。

究竟是新需求催生了新产品,还是新产品激活了新需求,这是一个“鸡生蛋蛋生鸡”的问题。但我们可以从英伟达的行动与结果的相关性中,总结出一个屡试不爽的模板:

在主流需求未曾触顶的时候,扩充丰富产品线,哪怕“穿马甲”也要全面布局,将利基市场挖掘到最大价值;而一旦主流需求出现颓势和退潮,超过当前市场需求的核弹级产品就会被抛出(当然功耗也爆炸了),再次点燃大众和华尔街对GPU的想象空间,进一步英伟达的估值推向新高。

比起“卷王之王”,英伟达更像是稳坐钓鱼台的姜太公,把全球消费者和产业界拿捏得明明白白。

四次供需“反弹”,英伟达的算力霸主之路

英伟达的算力霸主地位,究竟是怎么实现的呢?细数历史上的几次里程碑事件,会发现有四次关键“反弹”。

第一次反弹:个人电脑的增长风暴。

从1993年成立到1999年这段时间里,英伟达在群雄林立的显卡市场中并没有占据太大的领先优势。

当时研发显示芯片的厂商多如牛毛,除了IBM、索尼、东芝等半导体巨头,垂直赛道如Matrox、3dfx、Trident、S3 Graphics都曾引领风骚。英伟达先后发布的NV1、NV2都没有什么竞争力,差点破产。1999发布的TNT2(也就是“NV5”)虽然夺得了性能桂冠,但速度只比NV4提高了10%至17%,跟主要竞争对手3dfx Vodoo3也没有拉开差距。

于是,第一个“核弹”来了,英伟达推出了NV10,也就是GeForce 256——第一款专业图形处理核心,直接轰开了个人电脑游戏加速的市场。

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在此之前,GPU显示芯片都属于固定功能的芯片,而GeForce 256的出现,成为了第一款“集成了转换、照明、三角形设置/剪裁和渲染引擎的单芯片处理器”,能够每秒处理至少1000万个多边形,让GPU可以从CPU手里接管大量几何运算的工作,解决通用计算无法解决的问题,极大地推动了PC游戏、创意设计等对GPU的需求。

来源:脑极体