中国经济发展不断向前推进，从城市发展上，我们能够看到区域发展的状态。经过二三十年的发展，我国的经济格局也出现了一些微妙的变化。南方的很多城市和北方的西安、郑州等城市发展势头更猛，而且东北的一些城市则出现下滑迹象。
东北发展最好的大连、沈阳的GDP也只有7000多亿元，远远比不上郑州、青岛等北方城市。而且，根据七普数据调查，东北地区的人口流失很严重。在这样的情况下，东北需要谋求新的发展策略了，哈尔滨、长春等城市不能再走单维发展模式了。
其实，东北的主要几个城市，哈尔滨、长春、沈阳、大连具有组团发展的一个重要契机，那就是它们都属于东北三省，拥有地理上的完整统一性。这块土地很奇妙，中间是广阔的平原，旁边是山，南边是海，形成一种半闭环的地理区域。而且，它们形成联合发展战略有历史社会基础，我们总是提到东北三省，这三省是铁哥们关系。
更有利的条件是，哈尔滨、长春、沈阳、大连这四个东北最为重要的城市在一条直线上，这也是很有意思的地方。在这四个城市之间建设高铁线路十分方便，而且如果加紧建设超级高铁的话，从哈尔滨到大连的时间也会进一步缩短，有的哈尔滨人如果想要到大连海边的话，早上去，下午就可以返回。哈长沈大将会形成一条特色线路。
在这样的战略思维指导下，四个城市各自发挥优势，也能够形成一种全国性的影响力。大连发挥它的海洋经济，沈阳为主的地区则可以着力发展工业经济、建设中国幽默之都（盛产赵本山、贾冰等），长春下大力气发展的话，很有可能成为中国商品粮第一城。哈尔滨则是中国著名的冰城，而且哈尔滨处于大兴安岭和小兴安岭交界的地带，这里有着全国最为丰富的林业资源，可以开发出全国顶级的林业旅游资源。所以，在农业、工业、服务业方面，这几个城市相互配合，建构起强大的经济影响力。
这几个城市携手发展，未来可期。它们在地理上正好处于一条线，便于联络，这是天赐的良机。也许建构出这样一个四城一体的战略框架，它们都会重新让东北振兴起来。这里从来都不缺乏资源，需要的是一种发展的勇气。