神秘的Hygeia：我们对太阳系最小的矮行星的了解，它是一个具有独特和非常奇怪历史的矮行星。在科学上没有任何类似的东西。

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根据国际天文学联盟的说法，要被正式视为矮行星，一块宇宙岩石必须满足四个要求。它必须满足：

  • 要绕着太阳公转;
  • 有足够大的质量，
  • 要能够依靠自身的重力作用，
  • 使自身达到近似球体

在太阳系中有很多很多的天体符合前三项要求--例如，火星和木星之间的整个主小行星带。但是最近的一项研究表明，最大的宇宙岩石之一实际上根本不是小行星--它是一颗真正的行星，尽管是一颗矮小的行星。

天文学家称它为Hygeia，它是星系带中第四大天体。它被另一颗矮行星谷神星（直径945公里）以及小行星灶神星（525公里）和帕拉达（512公里）所超越。

到目前为止，人们对Hygeia的了解只是它是一块椭圆形的岩石，一边的直径为350公里，另一边为500公里，有一个巨大的撞击坑。一台超大型望远镜被拿来进行更详细的观察，这给了科学家一系列新的线索。

结果发现，这颗矮行星的真正直径为430公里，其形状或多或少为圆形。Hygeia的旋转率为13.8小时。它的表面成分与谷神星相似，同样易碎。撞击坑特别令人感兴趣：据估计，它有大约20亿年的历史。根据这一假设，一颗流星撞上了另一个体积更大的空间体，并将其炸成碎片。然而之后，一些烧红的碎片粘在一起，逐渐变成了一个几乎完美的球体--这就是Hygeia的由来。如果这是真的，它是科学界已知的唯一具有如此怪异背景的矮行星。