爆裂历史
如果你问，冷战期间最漂亮的战机是哪一款？我会毫不犹豫地告诉你：格鲁曼F-14雄猫战斗机。
美国格鲁曼F-14“雄猫”战斗机（Grumman F-14 Tomcat，绰号：雄猫或汤姆猫）是美国在冷战期间研发的一型超音速多用途舰载战斗机。
F-14从流产的F-111B“食蚁兽”海军舰队拦截战斗机计划中诞生。F-111B重量太大，不适合舰载使用，性能也不够先进，仅仅比F-4强点，海军并不满意。
F-111B原计划作为舰载版本的战斗轰炸机，用以取代著名的麦道F-4“鬼怪”系列战斗机。虽然该项目最终失败，但格鲁曼公司在其技术基础上研发了更为先进的F-14，该机成为冷战中后期美国最倚重的舰队防空拦截机。
F-14由格鲁曼（Grumman，现诺斯罗普·格鲁门公司）1967年研制，1970年原型机首飞，1972年交付美国海军 。改进机型F-14B，1987年服役，主要是换装了更强的发动机。终极改进版F-14D“超级雄猫”1988年入役，主要是在雷达、航空电子设备和导弹挂载能力等方面升级。
格鲁曼公司给F-14起的名字是Tomcat汤姆猫。Tom来源于两位支持该项目的海军将领——托马斯·摩尔（Thomas Moorer）和托马斯·康纳利（Thomas F. Connolly），两人名字都是Thomas，缩写Tom。cat来源于格鲁曼公司自二战以来一直以各种猫的名字给战斗机命名的传统，比如著名的F4F-Wildcat-野猫、F6F-Hellcat-地狱猫等。因在英语里Tom有雄性的意思，所以很多国家将Tomcat翻译为“雄猫”，包括中国。
F-14外观视觉效果极佳，别看是上世纪60年代的设计，很多设计语言到现在看都不过时。后来各国的战斗机研发都有参考，比如著名的美国F-15，苏联Su-27等。
高高鼓起的气泡式座舱，鹰嘴一样微微向下的尖机头，视野开阔。座舱向后延伸，平滑地没入机背，线条优美，采用上单翼，厚实的翼套像健美运动员宽大健美的肩膀，像刀片一样薄薄的机翼可开可合科技感爆棚，两侧是巨大的斜切方形进气口，机尾双尾垂双发，力量感十足。
F-14长19.1米，高4.88米， 机翼有三个角度可调，分别是20度，68度，75度，最大翼展19.54米。空重 18.2吨，最大起飞重量 33.7吨。装备两台F110加力涡扇发动机，单台加力推力12.7吨。载油7吨，载弹6.6吨，最大速度2.38马赫，升限1万8千米，航程2573千米。全部是双座，串联座舱，前面的是驾驶员，后面的是雷达操作员。
F-14能携带6枚导弹，可以是远程AIM-5“不死鸟”，近程AIM-9“响尾蛇”，以及中程AIM-7“麻雀”，机头内部有一门20毫米M61“火神”机关炮。
F-14最有科技含量的就是可变后掠翼，当时自动控制和电脑都还在起步阶段，要控制机翼根据不同的飞行要求调整角度是非常困难和危险的，世界上有这个技术的只有美国和苏联（苏联米格23也是可变后掠翼）。机翼有三个角度可调，分别是20度，68度，75度。在起飞、着陆、巡航的时候机翼打开到最大20度（平直机翼升力和阻力最大），在战斗状态时机翼打开68度兼顾速度和机动性，在超音速飞行时机翼收起打开75度（后掠角度越大阻力越小，越有利于提高速度）。因为主要是作为舰载机，可收起来的机翼有利于节省空间，在一些边角位置甚至可以一边张开一边收起，非常灵活。
美国F-111“土豚”战斗轰炸机
苏联米格23“鞭挞者”战斗机
苏联米格23“鞭挞者”战斗机
中国强6想象图
可变后掠翼成为上世纪六七十年代炙手可热的技术，美国有F-111“土豚”战斗轰炸机，F-14“雄猫”战斗机；苏联有米格23“鞭挞者”、米格27；中国也立项研制强-6强击机，最终因为技术实力达不到下马。
为什么不再进一步，把机翼三挡变角提升为0-90度随意变角，这样就像汽车按上了CVT变速箱，没有档位，无级变速，这样不是更平顺更能适应微小的速度变化？其实，冷战期间美国和苏联都曾经尝试过“无级变速”，但是当时的电脑技术达不到，电脑操纵的变角很笨拙，一变角就是剧烈的震荡接着就是失控下坠机毁人亡，最后只能放弃。
还有一个问题：美苏已经在三挡可变后掠翼飞机上有了成功的经验，而且类飞机有很大的技术优势，为什么没有被发扬光大，后续的主力战机F-15、F-16、Su-27、Mig-29等还是固定角度机翼飞机？原因在于：一是可变后掠翼这一机构过于复杂，转动机构容易出故障，而且一出故障基本就是失控坠机的大事故。二是重量大，有一个加强的翼套，重量就增加了很多。三是机翼上不能挂弹，只能挂在机腹和翼套上，载弹量小，弹药组合灵活性差，因为机翼一变角度，弹药的指向就变了，没法瞄准。四是费用高，变角机构维护困难费用昂贵。
可变后掠翼最大的优势是可以解决跨音速飞行的问题，高速低速游刃有余。但是，随着航空科技的发展，现在设计师们用前缘机动襟翼、升力机身、边条翼等技术一定程度上解决了低速、亚音速、超音速飞行的兼顾问题，而且很安全，操控也简单，没有必要再在可变后掠翼技术上一条道走到黑。
F-14在2006年从美国海军退役，结束了这架最优秀的海军舰队防御截击机的光辉生涯。后继者为麦道和波音公司的F/ A -18“超级大黄蜂”，大黄蜂最大的优势是增加了的空对地攻击能力。
格鲁曼公司从1969年到1991年共生产了712架F-14系列飞机，除供应美国海军外，1976年有79架F-14A被卖给当时美国在中东的铁杆盟友伊朗（巴列维王朝），这是“雄猫”唯一的海外用户。伊朗伊斯兰革命后，这些F-14成为伊朗空军的王牌战机，隶属第81和82战斗机中队，至今仍在服役。驾驶F-14排名第一的王牌飞行员是伊朗人贾利勒·赞迪，他曾在两伊战争期间，击落了11架伊拉克战机。
美国声称F-14曾在1981年击落两架利比亚苏-22，1989年击落两架利比亚米格-23。在1991年的海湾战争中，美国海军f -14和美国空军F-15战斗机把号称世界第四军事强国的伊拉克打得没有飞机敢起飞迎战。F-14最后的战斗是入侵阿富汗和第二次伊拉克战争的初期阶段。
F-14“雄猫”在2006年退役，长达40年的服役时间，技术优势早已用尽，功能单一，载弹量小，航程短，操纵困难，维护费用昂贵等等一系列问题已经没有办法通过改进解决。而且最不能忍受的是因为操纵困难和机械事故频发，总共造成160余名飞行员丧生，是名副其实的“飞行棺材”。退役吧，留下夕阳下美好的身影，供人们永远怀念——冷战最美战机F-14“雄猫”。