如果说普天之下最大的家宅，就是皇帝家的皇宫，明朝建造的紫禁城，历经600年，成为著名的全木建筑。
但是中国最大的私人豪宅却是一座名叫王家大院的建筑，它不仅精致典雅，还有着比故宫还要大一点六倍的惊人面积，总面积25万平方米，所以被称为中国民间故宫。
王家大院这个名字似乎太接地气了，但是它并非简陋房屋，而是一整座村落，位置在我国山西省灵石县静升镇，是静升王氏28代族人，经历元明清三朝，前前后后花了300多年筹建而成。
最后建成现在拥有房屋8千多间，五条巷子，六座城堡以及一条主要街道构成的建筑群，这里依靠山势变化，楼宇高低错落，自然有别，显得很和谐雅致。
虽然被称为民间的紫禁城，这也只是一种比喻，和故宫的富丽堂皇完全不是一种风格，王家大院是青砖建筑，雕刻很多吉祥雕像形象的房屋，因为面积太大了，参观的时候，很多人根本分不清该往哪里走。
王家大院作为一座传统古建筑博物馆，成为全国重点文物保护单位，现在是作为4A级景区对外开放。
这座大院，让参观的人，感到惊叹，融汇了西周时期前堂后寝的庭院风格，有对外足够的待客空间，招待亲友来访都有敞阔的位置，内院家眷居住使用的私密和自在又得到了保护，房屋的各种功能设计非常齐备，作为官宦人家的辈分长幼之分，封建威严家长以及宗法礼制的规整都得以体现。
这里设计的建筑群落按照不同的等级和功能分为各种院子，主人院子，家丁仆人院子，祭祖院落，以及女眷居住的院子等等，无一不考虑周全，每座院落都 有精美的砖雕装饰，体现出当年的盛况和富贵。
虽然王家大院只开放了四分之一，游客们也能从中领略到宏大气派和古建筑的设计美学。
现在开放中的高家崖有三十五座院子，如果和开放的红门堡一起算下来，总共有123座大小不同的院落，房屋总共有1118间。
每一处院子里都有绿树花草，亭子和楼宇，景观虽然比不了京都的奢华美艳，但是四时分明，秀丽风光，远处的山野清风习习，花草清香，蓝天丽日之下，这王家大院好大的气派阵容。
很多游客不仅对王家大院的主人非常感兴趣，总想知道创始人家主是什么人物。说起来王氏族人的祖上竟然是卖豆腐的商贩，此人名叫王实，因为做生意本分，人缘很不错。
从元朝太原搬到了灵石居住，家族中人一代一代从农贩到商人，再有从商人到官员，留下祖训一代一代把王家院子扩大修建，保留和继承下去。
于是每一代王家人都不停地扩大宅院，逐渐地形成了规模。
甚至到如今，留给后世一座砖雕艺术馆。王家大院的所有房屋和院里，都有无数的雕刻作品，这些经过了几百年的工匠，精雕细琢的吉祥图案，象征人们对美好生活的期盼和祝福，也代表着王家人一代一代传承下去的家族精神。
院门处无一例外都是中国人喜欢的石头狮子，作为镇宅保护家宅的寓意 ，显出主人家的富贵和威严，更显示出中国传统文化对家庭的重视和门庭，因为狮子的狮字，谐音子嗣的嗣字，寓意着子嗣绵延，祝福着王家人丁兴旺。
现在因为年代久远，石狮子头顶被人摸得发黑，更显出憨萌的样子，很多游客到了门口，都要和这些石狮子合影，久而久之就成了打卡的经典之一。
这些寓意美好的民俗图案，还有雕刻在红门堡中的牡丹花，寓意富贵花开。以前能够使用精细雕刻的人家都属于高门大户，王家大院把这些民间的雕花都完好保存了下来，让后来者见识到了几百年前的人家，究竟是什么样的房子和什么样的布局。
更为难得的是，王家大院不仅有砖雕，还有木雕，这些房屋中也有使用木质结构的建筑，完好保持下来，这些也都是珍宝般的工艺，而且处处都有随处可见，那些繁复的花纹，精美的雕刻工艺，无不展示出这座大院曾经的繁盛和兴旺。
这座超级院落在晚清时期，在王氏家族王汝聪和王汝成兄弟的子孙手里因为鸦片败光了家产了，在光绪十七年王家最后一个曾孙卖掉了高家崖一万多平米的府邸，最终败光家业流落街头。
岁月如云烟，如今王家后人主要在山东，广西和福建等地，虽然已经和王家大院没有了关联，但是这座大院曾经在历史上书写了一部宏大的传奇篇章，不会被淡忘。