老年痴呆是老年人常见的中枢系统疾病之一，也是严重影响老年人生命健康的重要因素，由于目前尚无特效的治疗方法，因此临床多以预防和对症治疗为主，临床研究表明老年痴呆的发病率与不良的饮食习惯相关，长期的高糖、高脂、高盐饮食会明显提高老年痴呆的发病率，因此预防老年痴呆应该从培养良好的饮食习惯做起。
老年痴呆往往是人们谈之色变的疾病之一，其本质是由于大脑出现器质性或者代谢性的功能障碍所引发的中枢退行性病变，临床上多表现为智力下降和记忆力的减退，但随着病情变化患者会完全丧失生活和交流的能力。根据统计我国目前有确诊为老年痴呆的患者近1000万人，并且每年还在以50-80万人的速度快速增加，其中65岁以上人群中老年痴呆的发病率高达5%，可以说是危险老年人晚年生活的重要威胁。
目前尚无治疗老年痴呆的特效药，预防和对症治疗是临床治疗老年痴呆的主要原则，其中健康饮食是预防老年痴呆的重要原则之一，到底哪些因素会诱发老年痴呆？哪些不良的习惯会导致老年痴呆？如何科学预防老年痴呆？今天就和大家从饮食上聊一聊老年痴呆的科学防治。
一、到底什么是老年痴呆？它有哪些威胁？
老年痴呆，临床又称为阿兹海默症，是一种因大脑中的器质性损伤或者代谢性障碍而造成的中枢退行性病变。根据病情程度不同，老年痴呆的患者的临床表现也有差异，在疾病初期仅仅表现为记忆力下降，常常忘记一些事情，丢失一些既往存在的技能，甚至是自己非常擅长的事情也无法顺利完成。但发展的疾病后期就会出现明显的智力下降、语言功能丧失、肢体功能丧失、大小便失禁等中枢神经系统严重退化的表现，严重影响老年人的生命健康。
老年痴呆不仅仅会对患者造成巨大影响，而且会对患者家庭及社会带来巨大的经济负担，值得一提的是目前尚无治疗老年痴呆的特效药，常用的药物如维生素B1、美金刚等仅仅可以延缓病情发展，而无法让其智力和记忆力恢复，因此对于老年痴呆而言重在预防。
二、导致老年痴呆的诱因有哪些？
目前关于老年痴呆的发表机制仍不清楚，临床认为是多种机制的共同作用所导致，根据目前临床的研究结果，老年痴呆的发病机制可能与以下几个诱因相关。
①家族遗传病史
临床研究发现家族中有确诊为老年痴呆的患者，则其亲属或者后代发生老年痴呆的几率较高，而造成这种家族遗传性的原因很可能是基因上的改变。遗传学研究结果表明老年痴呆很可能与第21对染色体上的显性基因相关，这表明老年痴呆是具有明显遗传性的，家族中如果有老年痴呆的话，其亲属和后代发生老年痴呆的几率将大大增高。
②中枢系统疾病
临床研究结果表明曾经患有中枢系统疾病的患者发生老年痴呆的几率较高，例如严重颅脑外伤、脑卒中、颅内出血等疾病，目前这些疾病与老年痴呆相关的具体机制尚不清楚，但可能与这些疾病直接造成大脑器质性损伤相关，而这些器质性损伤会加速中枢系统退化，从而引发老年痴呆。
③精神障碍疾病和不良心理情绪
临床研究结果表明抑郁症、精神分裂、偏执型精神病等多种精神障碍性疾病与老年痴呆的发病率也密切相关，而因为独居、丧偶、高压力等事件所诱发的不良心理情绪也会成为老年痴呆的发病诱因。
三、预防老年痴呆应避免4种不良的饮食习惯
预防老年痴呆的方法很多，其中饮食调节就是最重要的一条，许多临床研究的结果表明长期不良饮食习惯会导致老年痴呆的发病率上升，因此为了预防老年痴呆，我们应该避免以下4种不良的饮食习惯。
①长期高糖、高热量的饮食
发表在《科学美国人》上的一篇研究结果表明：长期高糖、高热量饮食会导致老年人记忆力和认知功能下降，从而增加老年痴呆的发病风险。长期摄入高糖、高热量的饮食非常容易诱发糖尿病、肥胖、高脂血症等一系列代谢性疾病，这会导致血管中的血脂、血糖等物质升高，从而对于大脑血管造成损害，引起脑血管狭窄、斑块等一系列病理反应，从而导致慢性大脑供血不足，引发中枢系统的退行性病变。其次，动物研究发现持续处于高血脂或高血糖状态下，大脑中的海马体将会发生退行性改变，体积缩小，并且诱发大脑皮质发生退行性变化，从而引发一系列智力和记忆力减退，而这些都是早期老年痴呆表现。
②长期过咸饮食
最近一项发表在《美国老年饮食》期刊上的临床研究结果发现：长期饮食过咸，摄入过多钠离子会损伤大脑，导致记忆力下降。长期饮食过咸是会导致摄入过多的钠离子，而钠离子是维持血管内外渗透压的重要物质，血管内钠离子过多会导致血管内存在大量的水分，从而导致血压升高，久而久之就和导致高血压状态。高血压是导致大脑血管发生斑块和硬化的重要原因，长期的高血压状态会导致大脑因为血管退休性改变而变得非常脆弱，非常容易诱发脑出血、脑梗死等多种中枢系统疾病，而这些疾病会进一步导致大脑功能损伤和退化，从而诱引发老年痴呆。
③长期高脂饮食
发表在《大脑》杂志上的一篇文章表明长期摄入大量的脂肪或者胆固醇会导致大脑神经功能损伤，这可能是这类食物进入人体后会产生大量的有毒物质，而这些有毒物质会严重影响神经细胞的能量代谢，从而造成大脑不可逆行损伤，从而诱发老年痴呆、帕金森等退行性病变。
在快节奏的今天，高脂饮食已经广泛存在于我们的身边，奶茶、汉堡、烤肉等成为了当代年轻人的日常饮食，殊不知正是这些高脂饮食才会导致一系列的健康问题，特别是对中枢神经系统的损害更是隐匿，因此为了预防像老年痴呆这样的退行性疾病的发生，从年轻事情就培养健康的饮食习惯是非常重要的。
④长期饮食不均衡，饮食过素
大量的临床研究表明饮食无论是过素或过荤，都是非常不利于健康的。高脂、高糖的危害上文已讲，而生活中有的人为了减肥只吃蔬菜、水果，而完全不吃肉类、蛋类等动物食品，结果导致严重的营养失衡，蛋白质、脂肪、糖类等严重不足，殊不知这些物质才是维持人体正常代谢的能量所在，长期饮食不均衡最终会导致能量供应不足，从而引起中枢神经系统的退行性改变，诱发老年痴呆。
四、预防老年痴呆除了饮食，我们还要做到以下几个方面
第一，经常使用大脑，可以多看书、多学习，尝试接触新鲜事物，从而帮助我们的大脑保持学习和思考，维持大脑功能运转，同时可以锻炼记忆力，这些都非常有利于预防老年痴呆。
第二，保持良好的心情。面对衰老我们一定要有一个正确的心态面对，随时保持积极的心情，并且主动与家人和朋友进行交谈，保持良好的心态。
第三，保持充足的睡眠。充足的睡眠是保护大脑最好的习惯，因此从年轻的时候我们就要戒掉熬夜的习惯，坚持定时睡觉，并且保证睡眠质量，同时还要避免饮用酒精、咖啡、浓茶等不利于睡眠的饮料。
第四，保持健康的锻炼。运动是保持健康的秘诀之一，我们可以培养一项或者两项运动爱好，如跑步、游泳等，并坚持锻炼，不仅可以保持身体健康，还可以锻炼我们的运动协调性，让我们的大脑保持运转。
关注老年人健康从身边做起，预防老年痴呆从现在做起。