建国初期，新中国正处在百废待兴，刚刚发展的阶段，境外敌对势力对我国虎视眈眈。1951年，北京公安局逮捕了两个美国间谍。令人震惊的是，他们是清华大学的美籍教授。 这两位学者为什么甘愿充当美国间谍呢？改造之后，他们为什么会被从轻判决？回国后，他们为什么常常为中国发声？
1951年，清华大学美籍教授， 李克 、 李又安 两夫妇被北京公安逮捕。经审讯，李克和李又安对自己的间谍工作供认不讳。这一消息传出，在当时舆论引起不小的轰动，清华的学子们没想到，平日里温文尔雅的英语系教授，竟然是美国的间谍。在监狱里改造了4年之后，北京高级人民法院宣判：李克和李又安从事间谍罪成立，判处李克有期徒刑6年，李又安有期徒刑4年零6个月，考虑到两人认罪态度良好，有立功表现，即日起释放，限三天内离境。
李克和李又安当庭表达了对法庭的感谢，不停地说着谢谢中国政府。等到两夫妇到达香港，很多记者将他们包围，问他们对中国政府的看法。其实就是希望他们能在媒体面前，攻击中国政府。不过李克和李又安没有说中国的坏话，反而感谢中国政府。这让在场的记者们都失望了。
在他们一生中，他们从没有抨击过中国，反而都在称赞中国。宁愿忍受别人的歧视，他们也不愿说违背良心的话。
李克，原名为沃特·瑞奇，是美国的学者。1937年，李克高中毕业的时候，日本侵华战争爆发，美国的报纸上经常报道中国的新闻。李克开始对中国感兴趣，进而想学习中国文化。于是他考入华盛顿大学，选修中国文化和历史。可是当时中国的国际地位不高，研究中国文化的外国人很少，华盛顿大学关于中国的课程质量不高。于是李克准备赚点钱，以后去哈佛大学学习中国文化。
这时候， 太平洋战争 爆发，美国和日本开战。美军在社会各个领域招募人才，来对付日本帝国。李克便得以进入美军海军部，在日语学校接受培训。在那里他认识了自己的妻子，李又安。当时，他们和宾夕法尼亚大学的教授 卜德 取得联系，卜德是当时美国最权威的汉学家，宾大和美军方也有密切合作。卜德当时正在翻译冯友兰的《中国哲学史》，在他的指导下，李克立志翻译《管子》。
1948年，李克夫妇抵达中国，两人在清华大学英语文学系任教授。不过在来到中国之前，他们也在美国海军军部报到过了。除了平日教书工作，他们还带着刺探情报的任务。
很快，北京得以解放。许多外国教授离开了中国，可是李克和李又安却选择了留下。平日里，学生们觉得两位教授平易近人，和蔼可亲，根本没有想到他们是间谍。1950年抗美援朝爆发，李克夫妇看到满街贴的都是打倒美帝国主义的标语，心里不是滋味。而且在这种情况下，情报工作难以展开，他们随即申请离境。
就在等待离境通知的日子里，李克和李又安表现得十分焦躁。在看到一群学生游行，声援志愿军抗美援朝的时候，李克和学生队伍发生争执。李克竟然说：“ 你们的信仰是虚无缥缈的，只是一堆谎言罢了 。”
这时候，校方就把这一情况报告给了公安部门，公安局结合李克和李又安的异常举动分析，认为他们可能是美国的间谍。李克夫妇没有等到离境通知，而是等到了公安局。在审讯人员的询问下，李克依然抵赖，百般狡辩自己和妻子只是学者，并没有从事情报工作。此时，公安部门已经搜集了很多证据，在这些证据面前，李克编造谎言，拒不承认犯罪事实。可是李克的谎言自相矛盾，根本站不住脚。最终李克和李又安承认了自己的间谍身份，对自己的罪行供认不讳。
李克承认了罪行后，回到了自己的房间。吃了两块巧克力和四块饼干，没想到肚子开始剧烈疼痛。送往医院抢救后，医生诊断是有人投毒。一定是境外间谍机构想杀人灭口，掩盖罪证。这次下毒事件之后，李克态度发生了180度的变化，开始积极配合公安部门的工作，彻底和美国情报部门决裂。
李克和李又安被关在北京的监狱里，接受改造。改造期间，两人积极配合，表现良好。而且两人是学者，从事的谍报活动不涉及军事和经济层面，所以造成的危害不大。改造了四年，考虑到他们认罪态度很好，法庭本着宽大处理的原则，将他们提前释放，驱逐出境。
两人抵达了香港，等待的各国记者一拥而上，希望能从他们的口中听到反对中国的声音。可是李克却承认自己的间谍罪行，后悔自己的所作所为，感谢中国政府的宽大为怀。一位美国记者忍不住说：“ 你们看起来又不像共产党员，为什么要帮中国说话？ ”李又安的母亲甚至认为自己的女儿得了精神疾病，说了不正常的话。
回到美国，李克和李又安依然坚持说中国的好话，这让他们的生活深受困难。李克申请在宾大教书的职位，校方管理人员直接告诉他：“我们欢迎你回来，但是你可能永远也找不到工作。”
李克的专业是研究中国文化，而当时美国研究中国的人不多，人才紧缺。按理说，李克应该很好找到工作，可是李克的立场给他带来很大麻烦，几乎没有大学愿意接受他。宾大也只是给他一个志愿教书的职位，没有工资。一年之后，因为教学优异，才提供他的报酬。
李克在监狱中染上了肺结核病毒，回到美国病情才表现出来。宾大因此向海军部申请补偿，因为李克是在服役期间染病，理应获得补贴。可是海军部拒绝了该申请，还迅速同意了之前李克的辞职请求，撇清了和李克的关系。
李克和李又安刚回到美国，就出版了一本介绍自己在中国监狱的书，《 两个美国间谍的自述 》。
书中没有攻击中国，反而对中国政府褒扬有加。这本书也给他们带来长期的困扰，很多美国人不能接受亲共的思想。
李克表示，他在监狱从没有受虐待。监狱人员对他很友好，经常照顾他的生活。他说，新中国有了很大的改观，虽然他坐了牢，但是一点也不恨中国。解放后，中国和中国人民变得更好了。
解放前，他曾看到一个中国人在自己的台阶上饿死了，国民党的警察没有表现出一点同情。唯一担心的是怕外国人看到，产生不好的影响。当时为他们工作的厨师，一个月工资只有一袋面粉，还表现诚惶诚恐的，生怕丢了工作。解放后，中国人的精神面貌焕然一新，坐公交车都有序地排队，有一次他看到一个官员在车上吐痰，被一个小女孩指出错误。这个官员下一站就下了车，车上的人都为小女孩鼓掌喝彩。
李克和李又安都在教书，不过李克还有个未完成的事业，他想把《管子》翻译的工作完成。可是，他一直主要从事教育，所以翻译工作进展缓慢。《管子》第一卷他已经翻译完成，开始翻译第二卷的时候，他已经八十岁了。精力大不如从前，甚至把第二卷其中一章标题都看错了。以至于他对自己产生怀疑。不过他说，在他看到法国汉学家马伯乐也犯了类似错误，他感到沾沾自喜：“ 起码自己犯的错误比他小得多 ”。他虽然已经八十高龄，却依然保持着风趣乐观的人生态度。
他评价说：“十九世纪的中国几乎不被西方人认识，在新中国成立后，中国文化在世界才流行起来。在他刚教学的时候，他的中国文化课对美国人没有吸引力。前来听课的学生寥寥无几，一个班十几个人就很了不起了。如今，前来听课的学生可以达到上百人，这真是不可思议。”
中国文化在世界的影响力越来越强，李克感到非常欣慰。他非常开心地看到中国国力的强大，越来越多的人喜爱汉语和中国文化。但是他说，自从他的恩师卜德去世后，欧美就再也没有出现汉学大师了。相当于汉学的发展缺少了领头羊，这对于中国文化的传播是不利的。他希望今后有更多的人从事汉学研究工作，让更多的西方人了解中国的文化。
虽然李克和李又安曾经从事间谍工作对中国国家安全产生了一定的危害。但是，他们对于中国文化的贡献，是值得我们中国人尊重的。更何况在当时的美国社会，对华舆论十分强大。他们回国后，完全可以说几句谎言，做做样子，诋毁中国。搞不好还会成为美国人的英雄。但是他们没有，坚持真相，几十年如一日地维护中国。这真的不是容易的事，也体现了学者热爱真理的品格。真的像中国人所说的文人气节。我们应该把他们当成朋友，人非圣贤孰能无过，知错能改善莫大焉。宽容的对待国际友人，才能体现中国人的胸襟。