截至2019年，三大舰队的航空兵都装备了运8反潜巡逻机。相比原来北海舰队的独苗—运8警戒机，使用运8III类平台的反潜巡逻机进步巨大，装载能力、飞行性能和机载人员的工作舒适度都有较大提升。但现在海军推出第二代反潜巡逻机，显然是认识到运8存在的顽疾始终未得到根治，必须在新一代高新平台成熟前研制一型过渡机型。
运8是前苏联安12运输机的仿制机型，而安12的前身安10根本就不是军用运输机。安10是安东诺夫设计局在上世纪50年代后期开发的一款客机，安12在安10基础上更换了后机身和机尾，机翼等关键气动设计未作更改。因此，安12设计时未考虑到短距起降、低空低速等军用性能。与同时期的C130运输机相比，安12的空重比C130要重1214千克，但机翼面积却比C130要小得多，如果按照C130的性能要求设计，安12的机翼面积至少要比C130增加10平方米以上。
翼型的差距，加上发动机和航电设备的全面落后，导致安12的可靠性和维护性比C130落后数十年。C130运输机在携带大量燃油时，能够以每小时200多千米的低速进行长时间飞行，因此它能够为特种作战直升机提供空中加油。如果换成安12，最低飞行速度达300千米/时以上，这已经是直升机的极限速度，根本没有办法完成空中对接。
运8脱胎于安12，国产化后进行了大幅改进，研发出三类平台，并在此基础上开发出新一代运9，但受国内技术水平的限制，并没有跳出苏联人的原始设计，安12的老毛病也遗传了下来。2006年，在运8III类平台基础上研制的空警200预警机在试飞中遭遇机体结冰而坠毁，机组人员和参与试飞的几十名电子专家全部遇难。这是空军有史以来最为惨痛的一次空难事故，如果飞机的发动机功率足够大，除冰能力足够强，操纵性足够好，或许能够避免这次事故。
以上只是从飞机本身谈运8的差距，其实运8作为运输机，即使再完善也不适合作为反潜机的平台。运8采用上单翼下挂发动机吊舱的设计，这样机身离地很近，降低了货舱高度，便于快速装运军用物资，同时，抬高了发动机的位置，减少了吸进尘土碎石等杂物的可能性，适合前线机场起降。
但是，反潜巡逻机采用上述布局就不合适了。运8反潜机的弹舱设在主起落架前方，从公开的图片可知，弹舱空间较为狭小，弹舱门打开后几乎贴到地面，挂弹非常困难，海航为此还研制了专门的挂弹车。
另外，截至目前还没有任何证据表明运8反潜机可挂载反舰导弹。从P3C反潜机的挂弹模式看，导弹挂架设置在机腹下鱼雷舱后侧主起落架舱之间和机翼下发动机外侧。图片显示，运8反潜机机腹大致与地勤人员的腰部齐平，如果在这个位置安装挂架并加挂导弹，最多也是鹰击9那种小型反舰弹。机翼下发动机外侧的位置，只要机翼强度足够，是可以挂载鹰击83反舰弹的，但运8并未在这个位置设置挂架。
综上，海军在运9的基础上推出第二代反潜巡逻机，主要目的是改毛病，顺手升级设备。我们能够看到，机头下修型减阻，对海搜索雷达的大下巴没了，机尾的磁异探测仪更短更细，机舱内一些凑合的东西现在换成了更新的设备。
但是，运9作为短平快项目，整体架构没有修改，用的还是上世纪50年代定下的、有缺陷的气动设计。因此，海空军着眼未来，应该抓紧发展新一代高新机平台，而且最好是客机平台。