艺术家的往往都是吃得了生活的苦，吃不了精神的苦，一生都在追求精神世界的丰盈。中国著名画家史国良也不例外。1956年，史国良出生于一个普通家庭。在物质条件匮乏的年代，史国良也没有什么机会从小就接受系统的学习，所以经常是在本子上自己作画。起初没有引起父母的注意，当父母发现史国良已经可以把生活中随处可见的物品画得栩栩如生时，才意识到，这个孩子在画画方面是有天赋的。
作为家里的独生子，父母对于孩子的爱好表现出十分支持的态度，甚至在他中学的时候，专门请了一位老师来家里教史国良绘画。这段时间的学习，使得史国良在绘画方面的专业知识得以补充，也是在这位老师的启蒙下，史国良发现了自己在众多的绘画中，最喜欢国画。找准了兴趣点，史国良便终日钻研，每天的大部门时间都在练习国画。在自己的不断努力下，史国良终于进入了中央美院，开始了更高一段的学习之旅。
到了北京以后，史国良才明白了什么叫人外有人，看着全国各地汇总而来的美术精英，史国良更加专注于联系绘画，每一笔，每一个色彩，他都要练习很多遍。美院的大平台，让他意识到了还有更多的绘画知识和绘画技能需要他去学习。读研期间，史国良已经凭借自己的作品获奖，得到了美术界的认可，但他没有沉迷于突如其来的褒奖，而是决定沉下心来，继续深造。因此研究生毕业之后，他选择去加拿大进修。
在加拿大，这位美术界的新星遇到了人生的第一个瓶颈。他失去了他的创作灵感。虽然妻子始终如一的陪伴在身边，妥善的照顾着他的生活起居，但艺术家需要的是精神的慰藉，这位贤惠的妻子并没有任何的艺术造诣，因此无法和史国良在精神上达到任何共鸣。史国良深深地陷入了无法继续作画的痛苦之中，纵然有很多友人相继来探望，但他还是一步一步陷入了抑郁。至此，史国良的精神状态十分糟糕，作为一名注重精神世界的艺术家，此刻的痛苦不是常人所能体会的。史国良非常清楚自己的情况，下一步该如何选择，也是他一直思考的问题。
直到和星云大师相遇，史国良找到了一条新的路——出家。他放下一切顾虑，坦诚地交代了自己的所有情绪和境遇，星云大师的点拨让他豁然开朗，随即准备出家。虽然妻子一直无条件地支持史国良的事业，但出家这件事还是遭到了妻子的坚决反对。此时的史国良一意孤行，下定决心，要成为一名画僧，毅然抛弃妻儿，留妻儿独守“空房”。那出家就能满足他对精神世界的追求了吗？从他后来又还俗看来，也不见得。
起初，史国良熬过了“三坛大戒“，每天四点起床去朝圣，上早课，吃斋饭，终于在美国洛杉矶西来寺成为了慧禅和尚，此时，慧禅心中还有多少俗世的牵挂不得而知，总之，画家史国良不复存在了。两年后，史国良便回国定居了。在佛门的日子里，史国良依旧潜心绘画，但他比较擅长和喜欢人物写实类的画作，力求展现人性美，但寺院里的主持希望能多一些跟菩萨、佛门相关的作品，这就出现了冲突。
在史国良看来，十五年前，出家后的生活给了史国良充盈的内心世界，十五年后，在寺院的生活已经干扰了他的创作自由。在其他僧人看来，史国良画中的人间烟火气越来越重。恰逢此时，史国良的妻子找到他，希望他能尽到一个父亲的责任。想到孩子出生到现在，史国良始终在忙于自己的事业，出家后更是对孩子不闻不问，心中涌现出无限的愧疚，在看着眼前这个始终默默支持自己，如今却容颜憔悴的妻子的第一次恳求，史国良心软了，决定还俗。
还俗要承受的心理压力跟当时决定出家没什么区别。寺里的僧人都劝他坚持，但此刻的史国良已经决定要弥补对家庭的亏欠，同时希望能保持创作的自由，不被干涉创作风格。因此，2010年，史国良还俗了。这段出家的经历，对史国良的艺术创作起到了很大的影响，如果说出家前，史国良是一名画家的话，还俗时，他已经是国画大师了。据传，他的作品《转经图》在发起拍卖后，竟然以1173万元的高价成交。此时的史国良可谓是功成名就，也开始回归家庭，他亲自教导儿子的绘画，儿子也非常争气，考入了中央美院。
幸福的日子还没过多久，史国良便查出患有强直性脊椎炎。多方求医无果后，史国良开始尝试其他的方法，终于在一个健身教练的指导下，改善了自己的背部弯曲。如今的史国良，已经是一个身材健壮的当代画家了，留给他和妻子、儿子的相处时间还有很长，他的事业也将继续蒸蒸日上。