两架大型飞机空中相撞，349人全部丧生，这就是人类历史上最严重的飞机空中相撞事件，这起事件被称作是新德里撞机事件。1996年11月12日，沙特阿拉伯航空763号班机的波音747和哈萨克斯坦航空1907号班机的伊尔-76TD货机相撞，两者都很快坠毁，无人生还。
但另一边，1983年以色列的一架F15在训练中和A4攻击机相撞，A4很快爆炸，而这架F15在撞掉了右侧机翼的情况下居然能够继续飞行，进而成功降落，修复后还一直服役，非常神奇。都是相撞，为什么结局相差如此之大？
第一，战斗机和民航机代表两种完全不同的气动布局设计方向。民航飞机和运输机有明显的机身和机翼结构，机身主要用于运输人员以及货物，宽大修长的机翼内部容纳着燃油同时吊挂着发动机，而机翼最重要的意义就是产生足够的升力。因此民航飞机的机翼结构一旦受损，飞机就要采取多种手段来保持飞机升力平衡，甚至释放燃油。而如果损伤的面积过大，那么飞行员将无法挽救飞机，会在空中失去平衡解体。
战斗机就完全不一样了，二战刚结束的时候，战斗机大多也有着比较分明的机翼和机身设计，比如当时的米格15以及F86。而到了后来的第二代战斗机，机身和机翼结构就变得不那么明显，比如F4战斗机。
到了第3代战斗机的时候开始流行一身融合设计，最典型的代表就是F14以及苏27。我们先来举一个和F15长相比较类似而且气动布局比较古老的飞机，米格31。米格31是一种传统的解析机，其机翼面积非常大，达到了61.6平方米，而本身的最大起飞重量也超过了45吨,，比如今的重型战斗机要重的多。表面看起来米格31的设计比较保守，也有明显的机身设计，但实际上机身边条翼和特殊的进气口结构在某些情况下可以提供多达50%的升力，这意味着即便一侧的机翼完全丧失升力，那么飞机依旧拥有70%左右的升力，在抛掉弹药并且采取有效错失的情况下，理论上讲是可以完成降落的。
F15的外形设计虽然看起来比较保守，但实际上它的全部气动布局在那个年代来说是处于顶尖位置的，比米格31还要优秀。 F15的机头机身以及进气道和边条翼等部分也可以产生足够的升力，加上飞机本身的重量远远小于米格31，灵活性也很不错。所以在事故发生之后，以色列飞行员经过短暂的尝试就可以成功控制住飞机，让飞机获得升力，如果没有升力，那么任何飞机将无法继续飞行。
第二就是战斗机尤其是F15这类战斗机的操纵面拥有很高的操纵效率。F15是一种重型空优战斗机，虽然很大，但是重量并不算大，而且本身有避开气流干扰的双垂尾和两个全动平尾。因此即便失去了一侧机翼，飞机依旧拥有比较好的可操控性。也正因为此，飞行员可以控制住飞机，而造成的结果仅仅是飞机在降落的时候速度太快。
民航客机本身的重量就比较大，再加上各种翼面的面积相比于机身来说都比较小，因此操纵的效率要低于战斗机，这也是战斗机要比民航客机灵活的多的原因。
第三，民航飞机虽然安装着大推力的发动机，但是本身的重量太大，而最终的整机推重比较小。比如波音777安装了两台GE90超级发动机，最大推力达到了500千牛左右，相当于5台F15上使用的发动机。但是777的最大起飞重量达到了350吨左右，相当于十几架F15战斗机。因为推重比明显偏高，F15战斗机可以充分的利用发动机的动力获得速度，不至于完全失控。
总的来说战斗机和民航飞机的设计理念相差特别大，在实战中可以看到很多战斗机或者攻击机被打烂了发动机或者机翼以及其他部位回来的战例，而民航客机以及运输机一旦损伤情况比较大，基本上都没有飞回来的可能。而且美国也开发了自动管理适应控制系统”(ASAC)，能够自己控制受损飞机。