在电视剧《人世间》里面，周秉昆奋不顾身爱上太平胡同里的寡妇郑娟，情愿为其牺牲清誉，也要走到一起，当水自流和骆士宾锒铛入狱之后，郑娟失去了每个月35块钱的接济，吃了上顿愁下顿。
在这样的情况之下，周秉昆仍然维持每个月35块钱的援助，恰恰在于周秉昆宅心仁厚，慷慨解囊相助，让郑娟在最危难的时刻，平稳度过了难关，含辛茹苦抚养弟弟郑光明、儿子楠楠长大成人。
周秉昆的这一份恩情，让郑光明永世难忘，也获得了楠楠的福报，周秉昆可以勇敢无畏地
这么做，正是来自周家传家宝带来的底气。那一只镯子价值连城，在周秉昆的乐善好施之下，换成救命钱。
而在原著小说《人世间》里面，这一只镯子多次出现，成为了周家人心心念念的隐痛，在周秉昆和郑娟的相处之中，这一只镯子浸润着柴米油盐酱醋茶的气息，成为周家人永恒的回忆。
一、周秉昆搭救郑娟，典当传家之宝
在电视剧《人世间》里面，周秉昆变卖传家宝、典当玉镯子的善举，让郑娟一家人逢凶化吉、化险为夷，在命悬一线的危急时刻，周秉昆和郑娟的爱经过时间的考验，升华到了更高的境界。
然而，周秉昆这么做，并非毫无代价而言，玉镯子换成1200多块钱，成为郑娟一家人的维持生计的经济来源，而周家也由此彻底失去了这只玉镯子，传家宝易手之后，在古玩市场上再也难觅踪迹。
在原著小说《人世间》里面，周秉昆做完这件事情以后，内心充满了愧疚之情，心潮澎湃难以平复，他在事后深深自责，也不是没有道理的：
秉昆正胡思乱想，周蓉与冬梅从小屋出来了。周蓉做出若无其事的样子，问大家刚才静悄悄地在看什么节目？ 周玥就把那对玉镯的故事讲了一遍。周蓉若有所思地问：“秉昆，我记得当年常听咱妈说，咱家也有一对镯子，哪儿去了？” 秉昆说：“让咱妈一次掉在地上摔碎了。” 周蓉说：“可惜了。”秉昆说：“摔碎了我请人鉴定过，根本不值钱。”
当年，周秉昆为爱奋不顾身，不惜变卖玉镯子搭救郑娟一家人，这与姐姐周蓉远赴贵州、为爱拼得头破血流，其实是如出一辙，况且，周蓉与冯化成半途离婚，而周秉昆和郑娟却是长相厮守。
从这个角度说，周秉昆这么做，是以价值连城的传家宝，换来一份无价的真爱，得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙，郑娟照顾周家母亲李素华，罹患脑溢血后苏醒过来，这是周秉昆莫大的福报。
二、周家人围观节目，现场引发震撼
在电视剧《人世间》里面，周秉昆从典当行兴致冲冲地走出来，拿着那一沓厚厚的钞票骑着自行车回家，再也没有了后文，而在原著小说《人世间》里面，后续的故事情节更加引人入胜。
这只玉镯子经过典当行流向了古玩市场，多年以后，数次易主，最后出现在了电视台的鉴宝栏目上，这让看到电视节目的周家人错愕不已，原著小说《人世间》记载道：
《新春亮宝》节目掀起了一个小高潮，有个与周聪年龄相仿的青年，展示了一对玉镯，说他爷爷当年在寄卖店工作过，三十年前收下了这对玉镯。后来，当镯子的人没在规定时间赎回，摆在拍卖柜台上无人问津。他爷爷识货，判断那绝对是好东西，自己买下了。……专家恭喜那青年，说他爷爷有眼光，太值了。专家说那镯子无疑是上品美玉雕琢，猜测原本可能属于清末贵族之家，流落民间也许还有什么故事。
恰巧，周家人正坐在电视机旁边，全程观看了这档鉴宝栏目，专家的话，犹如一记响亮的警钟，敲在周家人的心头之上，余音绕梁，三日不绝，整个房间内外，连一根头发丝掉地的声音都听得见。
除了郑娟以外，周家人面对着电视机的荧屏，屏气敛息，浑身上下每一个毛孔都不约而同地张开，受到了莫名的震撼，周家母亲李素华视若珍宝的玉镯子，如今已经是别人手里的玩物，唏嘘不已。
周秉昆当初用玉镯子换来1200多块钱，如今这一只玉镯子的价格已经实现了数十倍乃至上百倍的上涨，周家人一时之间心驰神往，浮想联翩，然而，这一切终究是镜中之花、水中之月，如梦如幻。
三、冯玥想做玉器生意，蔡晓光婉拒
这场无声的风波之后，周家人对于这一只玉镯子的念想，日益增加，无以复加，曾经，这一只玉镯子静静地躺在周家母亲李素华的箱底之中，只有半步之遥，发家暴富的机会近在咫尺，唾手可得。
彼时，冯玥刚从法国巴黎回来不久，她喝着洋墨水长大，满腹才华却苦于没有用武之地，一心想着去北京投靠大舅周秉义，大舅母郝冬梅的态度却是不置可否，冯玥的内心空空落落，更加没底了。
这一只玉镯子的念想，对冯玥也带来了强烈的冲击力和震撼力，她在四处找工作碰壁无果的情形之下，灵感迸发，突发奇想，原著小说《人世间》写道：
周秉昆听到周玥问：“爸，如果我再找不到工作，你投资，我做玉器生意怎么样？专家不是说这一行前景看好吗？” 他听到姐夫蔡晓光英雄气短地回答：“可惜，你爸也给不了你那么大的本钱啊！”
冯玥一度也将心思花费在玉镯子这件事情上，只可惜，英雄气短美人迟暮，冯玥终究是无可奈何花落去，似曾相识燕归来，蔡晓光爱莫能助，即使她有这个能力，也未必会助冯玥一臂之力。
冯玥怀才不遇，郁郁寡欢，她在倍感焦灼之际，动用了一些小伎俩，插足私营企业主的婚姻，充当不光彩的第三者，借此上位摇身变成了物流公司的老板娘，真可谓是冤冤相报何时了！