清朝有个书生名叫蒋云川,母亲早逝,父亲没有再娶,独自一人将他抚养长大。
蒋父是个布商,家境还不错。蒋云川到了婚配年纪,蒋父便张罗着给他说亲。然而折腾好几年,蒋云川仍没娶到媳妇。
他长相虽算不得出众,但各方面条件都还行,上门说亲的人也不少,但偏偏就是娶不到媳妇,对此,蒋父很是发愁。
蒋父一生操劳,身体大不如前。蒋云川二十二岁那年,蒋父忽然得急病去世。从此,他举目无亲,靠父亲留下的家业度日。
三年后,蒋云川到永福村找一位老先生问姻缘。没想到,老先生却说他的姻缘,不惑之年才会到。
蒋云川一听愣住了,不惑之年,岂不是还要等十五年?
“你这老头净胡说,我四十岁时,谁还看得上我。”蒋云川恼怒地说。
“不仅如此,你媳妇现在刚满周岁。”老先生不紧不慢地说。
听完,蒋云川觉得离谱,正准备发难,却听见老先生说:“你不信?那你到隔壁清宁村看看,秦家的小丫头是不是刚满周岁。”
蒋云川回到家,一直想着老先生说的话,久久不能入眠。第二天一早,他便出发前往清宁村。
没想到,秦家女儿果真刚满月。且不说秦家是农户,条件不好,蒋云川实在没办法接受十几年后才娶到媳妇。
蒋云川失魂落魄地回到家,他思来想去,如果这孩子死了,岂不就可以改变自己娶妻的命运?
就这样,蒋云川一有空就往清宁村跑,打算找机会除掉这孩子。
这天,蒋云川路过秦家,见大门虚掩着,屋里传出孩子的哭声。于是,他悄悄推门进去,只见孩子独自躺在床上,哇哇大哭,旁边没有大人。
见状,蒋云川捡起屋外的一块石头,朝床的方向仍过去。
一扔完,他急忙蹲在窗下。只听见“嘣”地一声,孩子的哭声戛然而止。蒋云川吓得夺门而出。
从秦家出来之后,蒋云川就后悔了,枉他一个读书人,竟对一个孩子下此毒手。
他没敢直接回家,跑到山上躲到太阳下山才往家走。
一到家,蒋云川就开始收拾东西,他担心秦家人报官,便打算到逃往外地。
蒋云川简单收拾行装,一刻都不敢耽搁,连夜出逃。
一路上,他不敢走大路,不敢住客栈,风餐露宿,跋山涉水,两个月后逃到江南的一个偏僻村子落脚。
蒋云川自己搭了间茅草屋暂且住下,之后很长一段时间,他夜夜梦到那个孩子来索 命。
每夜,他总是惊醒过来,夜夜如此,以致于休息不好,无精打采。
没多久,蒋云川就生了一场大病,差点死了。为了治病,他从家里带出来的银子所剩无几。
即便他后悔当初自己的所作所为,事已至此,也只能打起精神,为生计忙活。
后来,蒋云川开始做小买卖,他已经不关心姻缘是否改变,只想安心挣钱养老。
转眼过了十五年,蒋云川虽然挣了些钱,但白手起家的他也吃了不少苦。
这天,蒋云川外出办事回来,临近村口时路过一处树林,忽然听见女子的呼叫声。
循声望去,却见不远处两个男子正拉扯一名少女,而一老妇在拼命阻拦。
见状,蒋云川一边冲过去,一边大喊:“三哥,老五,田六,大伙快过来帮忙。”
两个男子一听,觉得寡不敌众,急忙松手逃走。
老妇被推倒在地,晕了过去。蒋云川背起老妇,让少女跟他回家。
少女询问蒋云川的同伴,蒋云川小声说:“我骗他们的,快走。”
蒋云川请郎中替老妇诊断,所幸她并无大碍,很快就醒过来。随后,蒋云川给母女俩准备吃的。
询问下得知,老妇姓蔡,女儿名叫采兰,家乡闹旱灾,庄稼地都开裂了,父亲临终前,让她们变卖家产,到江南投靠亲戚。
不料遇到土匪,不仅抢了她们的钱财,更想将采兰掳走。得亏蒋云川出手相救,要不然后果不堪设想。
蒋云川询问今后的打算,蔡氏说:“能否请先生借些银两?找到亲戚后,立即归还。”
“当然可以。”随即,蒋云川将两锭银子交给蔡氏,“你们亲戚家就在邻村,不如我带你们去吧。”蔡氏母女听完,连声道谢。
第二天,蒋云川便雇车带蔡氏母女到邻村找那位亲戚,谁知亲戚早已搬到外地,邻居都不知道搬到哪里。
无奈之下,母女俩只好跟蒋云川回去,暂住他家。母女俩愁容满面,琢磨着返回家乡,蒋云川这才知道,母女俩与他竟是同乡。
蔡氏见蒋云川尚未娶妻,人品极佳,有意将采兰许配给他。采兰欣赏蒋云川的为人,便点头同意。
蒋云川知道后自然欢喜,但又觉得不妥,自己人到中年,而采兰才十六岁。蔡氏却说只要彼此真心即可。
既然如此,蒋云川便不再拒绝,和采兰择日完婚。
洞房花烛夜,蒋云川发现采兰额头处有一道疤痕。
采兰说:“母亲告诉我,我刚满月,在屋里午睡,不知谁向房里扔石块,石块砸中旁边的烛台,烛台落下打在我头上。要是石块直接打中我,又或者是夜里烛火落下,恐怕我凶多吉少。”
蒋云川大吃一惊,没想到,采兰竟是秦家那个孩子。他不禁感慨,老先生原来说的是真的,即便时隔十五年,即便远离家乡,他仍旧是娶了那个孩子。
蒋云川心中有愧,此后对采兰格外珍惜疼爱,夫妻俩一直过得很幸福。
改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事,悟人生!