作为世界上最小的核武器之一的“戴维·克罗基特”战术核无后坐力炮一直比较吸引中国人眼球，不过大部分自媒体文章对于这款武器的评价多是嘲笑性的。认为射程2-4千米的无后坐力炮发射核弹后，会直接杀伤己方炮兵，纯粹属于傻逼设计。这个设计是不是傻逼我不去评判，我只知道的是，武器设计师至少不会比我们这些键盘评论员傻逼。所以，我们还是带着尽量公正的视角去看看这款武器吧。
1945年9月柏林胜利阅兵式上，IS-3给盟军带来了巨大心理冲击
早在1945年9月7日的柏林阅兵已经让盟军了解到了苏联装甲部队的威力，毕竟看到IS-3以后盟军将领们就明白了自己的差距。冷战开始之后，苏联的装甲集群无论从数量还是质量上有继续发展，综合作战能力已经远远超过巅峰时代的纳粹德国，铁幕另一侧的西方能否有效抵挡苏军钢铁洪流，将军们并没有底气。恰逢这一时期核武器迅猛发展，西方国家尤其是美国很自然的会想到研制战术核武器。现在我们一般提到“战术核武器”至少也指的是短程弹道导弹一类的武器，不过上世纪50年代为阻挡苏军而研制的战术核武器要比短程弹道导弹“战术”得多。
“胖子”原子弹，虽然当量不大，但是体积不小
由于科技的发展，20实纪50年代美国已经在核武器小型化方面有了巨大进步，例如M65原子炮，可以发射50-70多千克的核炮弹，当量1.5万吨。要知道“小男孩”和“胖子”核弹也就是差不多的当量，但是体积大了很多。受此鼓舞，美军决定继续进行小型化核弹头的研制工作。而这也刺激北约提出研制能够在陆军机械化部队中部署的营团级战术核武器。最初设想这种武器应该便于携带，操作简单，当量小于1千吨，射程在500-4000米左右。
1957年末，负责发展核武器的政府机构原子能委员会（AEC）宣布，它已经成功地制造出一种轻型亚千吨级当量裂变弹头，可以用作前线武器，也就是大家熟悉的W54。AEC随后将弹头纳入武器系统的责任移交给陆军军械总监约翰·H·欣里希斯少将，由他主持研制战术核武器系统。该项目于1958年1月在新泽西州的皮卡廷尼阿森纳开始。
M-388核炮弹
虽然军械技术人员提出了多达二十种发射方案，包括制导导弹、标准火炮和迫击炮，但陆军选择了无后坐力炮系统，因为无后坐力炮结构最简单，重量最轻。最初这个东西被称作战斗群原子运载系统（BGADS），1958年8月则用1836年在阿拉莫阵亡的美国民间英雄戴维·克罗克特的名字命名。陆军参谋长麦克斯韦·泰勒将军将BGADS的发展列为高度优先事项，认为有了它会大幅提高美军对抗苏军装甲部队的能力。1958年11月，皮卡廷尼兵工厂交付了第一门样炮，又经过几年的开发和测试，该系统以M28/M29无后坐力炮和M-388核弹头为基础组成完整的战术核无后坐力炮系统，并于1961年5月服役。
这个模型说明比较清晰地反映了发射过程，可见真正作战时，士兵是着防护服的
戴维·克罗基特有轻重两种型号：“轻型”的M28是120毫米无后坐力炮，“重型”M29则为155毫米无后坐力炮。M28的射程约为2千米，M29射程则为4千米。两门炮都发射M-388炮弹，该弹重约69千克，直径约280毫米，长度约788毫米，该弹有4个弹翼保证飞行和稳定，内装W54核弹头，该核弹头重约46千克，当量约为10-20吨，该弹头也用于AIM-26“猎鹰”空对空导弹。该核弹爆炸后，爆炸中心150米内会产生立即致死的辐射剂量（约10000雷姆），400米内则会产生致命剂量（约600雷姆）。其实在这个范围内，不需要核辐射，光爆炸威力就能杀死人员毁坏装备。所以说从这个角度来讲，如果不是使用核弹头，其实也算是一个正常的无后坐力炮。即便是使用核弹头，只要运用得当，是能够保证射手不受到核辐射的。
M28无后坐力炮
M29无后坐力炮
假设在吉普车上的M29，注意下面吊挂一门37毫米炮，用于确定诸元
说完了核弹，在们再看看这门炮。这门炮结构非常简单，就是一个标准的无后坐力炮.M28全重约84千克，M29全重约200千克，使用三脚架发射，M28还可以装载到吉普车、M113装甲运兵车上发射，M29虽然可以装载，但是必须下车将炮安装到三脚架上才能发射。火炮由两部分构成，无后坐力炮本身和一个用瞄准的小型火炮。M28上使用20毫米炮，M29则用37毫米炮。发射前需要先发射小型火炮确定仰角和方位，而后将发射药和活塞装入炮膛，最后是将M-388弹头从前端装入，总体来说像一个超口径火箭筒，所以国内也有人称之为核火箭筒的，但实际上从发射原理来是，这就是个无后坐力炮。火炮击发后，弹丸以每秒44米速度飞行，而后爆炸。不过由于这门炮的结构原因，导致精度比较低，好在发射的是核弹，影响倒也不大。火炮需要3人操作，发射时需要预先构筑阵地或者选择地形有利的阵地，要求类似于丘陵后坡这样结构的地形或者构筑这样前方有遮挡的阵地，同时还要注意风向，发射时要低头，防止爆炸闪光损害。发射后迅速撤离，转换阵地，紧急情况下只要能把未发射的核弹头运走就行，火炮本身可以丢弃。
装备美国陆军的M29
美国陆军于1961年开始在欧洲部署第一批M28/M29系统，装备第七集团军装甲营和步兵营，特别是那些保卫西德富尔达峡谷的部队，这是华沙条约组织部队向西推进的预期入侵路线。戴维·克罗基特部队也被部署到关岛、夏威夷、冲绳和韩国。考虑到威力和使用实际，更轻的M28被淘汰，全部单位装备M29。
1962年7月的发射试验
虽然美国陆军用训练炮对戴维·克罗基特进行了数十次实弹试验，但只有两枚M388原子弹被引爆。第一次发生在1962年7月7日的内华达试验场，这次只是引爆弹头的测试，十天以后则使用M29炮发射M-388，弹头在距离2700米，高度6米时起爆，这次测试网上有视频，时任司法部长罗伯特·肯尼迪和总统军事顾问马克斯韦尔·D·泰勒将军等人到场视察。
苏联装甲部队应对核武器是有一套的
与冷战时期的其他核武器一样，幸运的是，戴维·克罗基特从未在战斗中使用过，它在陆军中的服役时间相对较短。到1967年，陆军开始从欧洲撤出戴维·克罗基特，到1971年就全部退役了。主要原因还是该武器使用限制太多，并且苏联装甲部队在技术上可以免疫这个级别的核武器。今天，在美国各地的几个博物馆中都可以找到许多戴维·克罗基特系统，包括肯塔基州坎贝尔堡的唐·普拉特博物馆；新墨西哥州阿尔伯克基国家核科学与历史博物馆和纽约西点军校的西点军校博物馆。