北丐洪七公是上上人物，九指神丐为了贪吃误事，自断手指，但贪吃的习性仍然不改，耿直可爱，不做作，不曲意，是真正的豪侠——倪匡。
金庸先生似乎很喜欢“降龙十八掌”这门武功，所以在他笔下能够真正练成、练全“降龙十八掌”的，均为武林中难得一遇的大侠、豪侠（如萧峰、洪七公、郭靖，耶律齐名气虽然不如三人，但也是武林中了不起的豪杰）。
众所周知，洪七公生平有两个徒弟，他们便是郭靖与黄蓉。郭靖脑子不太灵光，因而武学进境比较慢，常人一学即会的招式他往往需要花费十遍、百遍之多，他的师傅们常常为此感到头痛，然而老天爷似乎很爱笨小孩，郭靖虽然脑子不好，但运气却是极好的。
他偶遇了黄蓉、邂逅了洪七公、机缘巧合又在桃花岛遇见了周伯通，三次经历令他拥有了成为武林绝顶高手的资本（降龙十八掌、《九阴真经》、左右互搏术），到了《神雕侠侣》时代，他也摇身一变，成了武林中最了不起的高手之一，甚至江湖中有传闻郭靖已经是当时武林第一高手。
那么郭靖的武功究竟达到了什么境界呢？在《神雕侠侣》中有这样一段原文：
金轮国师的武功与郭靖本在伯仲之间，郭靖虽然屡得奇遇，但国师比他大了二十岁年纪，也即多了二十年的功力，二人若是单打独斗，非到千招之外，难分胜败……
十六年前，郭靖的武功与金轮法王在伯仲之间，其后金轮法王刻苦勤练“龙象般若功”，十六年后他武功大进，绝情谷一战令五绝不敢单挑：
（金轮法王）说道：“单打独斗，老僧谁也不惧。”周伯通道：“不错。今日咱们又不是华山论剑，争那武功天下第一名号，谁来跟你单打独斗？臭和尚作恶多端，自己裁决了罢。”
从老顽童这段话即可瞧出，他们单凭自己一人完全没有把握可以拿下金轮法王，否则又何必一起出手？周伯通对他的武功评价如下：
周伯通已觉出对方劲力大得异乎寻常，确为从所未遇。
一灯大师在黄蓉、程英、双雕的配合下仍无法拿下法王，且自身内力损耗极大，被打出了“白烟”（内力消耗巨大，黄蓉担心他出事，才出手相助）：
黄蓉在旁瞧着，见一灯大师头顶白气氤氲，渐聚渐浓，便似蒸笼一般，显是正在运转内劲，深恐他年迈力衰，不敌国师。
此时金轮法王的实力显然超越了当年的郭靖，那么此时的郭靖的武功修为达到了什么境界呢？古人云，学如逆水行舟，不进则退。武学之道亦是如此，郭靖十多年来几乎耽搁了自己的武功：
郭靖站起身来，哈哈一笑，说道：“……你的打狗棒法和我的降龙十八掌倒有十多年没动了呢，也未必就不管事了。”
技艺生疏一些是难免的，不是说郭靖的掌法会退步，而是生疏了，高手过招差之毫厘谬以千里，这将是郭靖的致命缺陷。十六年前，郭靖与金轮法王的武功在伯仲之间，十多年来金轮法王刻苦精进，郭靖忙于襄阳事务耽搁武学修为，而郭靖脑子不如萧峰，不像萧峰那样越忙武功进境越快，所以结果就只能有一个——十六年后的郭靖，实力不及金轮法王。
所以洪七公最厉害的传人永远不是郭靖，而是另一个男人，那便是神雕大侠杨过。从襄阳大战即可瞧出杨过的武功更在金轮法王之上：
国师激斗中觉得高台微微摇晃，心知台脚为火焚毁，顷刻间便要倒塌，那时势必和杨过、郭襄同归于尽，又见杨过掌法越变越奇，再斗百余招只怕便要为他所制，情急之下，猛地里铁轮向杨过右肩砸下。
所以，后期杨过的武功超越郭靖，是板上钉钉的事实。
华山之巅，杨过得到洪七公指点，习得“打狗棒法”全部招式，自此他亦正式成了洪七公的传人，而他也是金庸笔下唯一一个爱妻遭人玷污的男主人公（小龙女于终南山下被尹志平霸王硬上弓），杨过、小龙女一起诠释了“天残地缺”的真谛。