1936年2月26日凌晨5点，下着大雪的东京城格外宁静，突然激烈的枪声响彻了整个东京，一批日本青年军官正在刺杀"天皇周围的坏人"，36岁的裕仁天皇得知消息后愤怒地吼道：“快镇压叛乱！讨伐部队和叛军交火了吗？如果陆军大臣无能为力，朕就亲率近卫师团去平定叛乱!快快备马!”
这次事件在日本历史上被称为“帝都不详事变”，是日本两个派系“皇道派”和“统制派”之间的权力争斗，当时占据上风的“统制派”势力在日本占据上风，对“皇道派”大肆打压，将天皇身边的“皇道派”大臣各种外调。
在当时，日本第1师团是“皇道派”的大本营，该师团驻扎在东京已经长达30多年，有着深厚的根基。但是，“统制派”的官僚们可不想把这颗大钉子放在身边，于是借着人事调整的理由，把第1师团调往中国的东北。
这个调令一下子激怒了“皇道派”皇道派的少壮军官，他们夺取武器开始刺杀所谓的“敌人”。在当时的日本，通过刺杀达到政治诉求是一种比较流行的行为。
刺杀的目标有73岁的首相冈田启介、77岁的内大臣斋藤实、63岁的教育总监渡边锭太郎、83岁的财政大臣高桥是清、天皇的侍从长铃木贯太郎、75岁的前内大臣牧野伸显。
刺杀的结果是首相冈田启介逃过一死，因为妹夫松尾传藏与冈田启介长得很像，被叛军误认为是首相而枪杀；渡边锭太郎被打成马蜂窝后，还被砍下了头；高桥是清被砍断右臂，肚子被刀左右乱捅；身负重伤的铃木贯太郎几天之后竟被人从死亡线上抢救了过来；外孙女和子展开了她自己的和服，挡到外公牧野伸显的面前，士兵们看到这种英勇的姿态，便把枪放下不打了。
这批少壮派军官并未成功杀害时任日本首相冈田启介和占领皇居，也并未成功争取到高级将领的支持，表面支持他们的陆军总部最终还是听从天皇指示进行镇压，天皇对于本次政变行动非常愤怒，称他们为“叛军”。直接参与者多被处以死刑，间接相关人物亦被调离中央职务，“皇道派”在军中影响力削减，统制派彻底掌握了陆军实权，确立了对陆军的绝对控制，军方对于政府决策的影响力也大增。
不过令人意想不到的是，少壮军官发动政变是为了追求军部独裁和国家政权法西斯化，这些目标在他们死后竟然都实现了，同属法西斯派别的统制派牢牢掌握了军部大权，日本走向了军国主义扩张之路，参与发动了第二次世界大战。