《知否》原著有两个令人印象深刻的“张氏”女子：
一个是英国公的独女张桂芬，虽然曾因婚姻不顺而意志消沉，但终于看透生活、重振精神，更因仗剑临敌之时的飒爽英姿而震慑了整个沈府，后半生再无人敢小瞧于她；
另一个是忠勤伯爵府的张姨娘，以二十多岁的年纪，嫁给了子女早就成年的忠勤伯（即盛家大小姐华兰的公爹）做妾，于不吵不闹、不动声色之间，居然在霸道的袁夫人身边闯出了自己的一片天地。
张桂芬的故事知者甚多，而张姨娘由于并没有在电视剧中出现，所以很容易被忽视。
更值得注意的是：在《知否》故事里，正面形象的妾室实在不多，有好结局的妾室更是寥寥；
而这个张姨娘，明明一出场就是一个明确的“工具人”，最终却活得既有好人缘，又有好结局。
——没有大女主的命，却也活出了自己的精彩，张姨娘究竟靠的是什么呢？
01 后宅纷争急需利器，张姨娘应运而生
张姨娘之所以能够出场，从某种意义上讲，是忠勤伯爵府袁家后宅矛盾激化的结果：
忠勤伯袁伯爷的妻子袁夫人多年来偏心长子，对次子袁文绍、尤其是儿媳盛华兰只有一味的盘剥。
华兰被婆婆袁夫人以各种理由整整欺压了十年，却碍于礼法始终只能忍气吞声。而袁夫人得寸进尺，甚至将黑手伸向了华兰好不容易生下的儿子实哥儿。
明兰实在不忍长姐这般苦熬日子，给华兰出了一个釜底抽薪之计：让华兰请求袁伯爷的姐姐寿山伯夫人出面，给袁伯爷纳一房“贵妾”；
而这个贵妾的作用，就是用来在袁伯爷身边吹枕头风，让他制止袁夫人的种种极度偏心行为，“避免袁家兄弟反目，家族分崩离析”。
——明兰的聪慧之处，就是将看似普通的婆媳矛盾，一举提升到“郑伯克段于鄢”的手足相残；
事情的性质发生了变化，果然也点醒了寿山伯夫人，她迅速开始寻找合意人选，于是，今天故事的主人公张姨娘终于登场了。
02 她选择不了自己的命，却能选择该走的路
不得不说，寿山伯夫人眼光很好，她挑中的这个张姨娘，着实是个有决断、有担当、识时务、有智慧的女子。
张氏出身于清贫的读书人家，生得端庄秀丽，也能读书识字。
可惜张氏命不好，父母早早过世。身为长姐，张氏毅然挑起了抚育弟弟妹妹的责任，但也耽误了自己的大好青春；
待弟妹都成人、成家，张氏已经二十多岁，在当时已经属于大龄老姑娘了。
这个结果，张氏一开始肯定也是预料到了的，但她依然在“自己嫁人”与“抚育弟妹”之间选择了后者，这份担当着实令人钦佩。
寿山伯夫人看中张氏，也正是因为看中了她的人品，毕竟此次给老弟纳妾，并不是真的要找个妖娆的小妖精祸害袁家，而是制衡袁夫人；
恰好张氏出身清白，模样秀丽，贤惠明理，又能读书识字，俨然就是上佳人选。
而张氏敢于接受寿山伯夫人的安排，嫁入忠勤伯爵府做妾，再次体现了她的胆识与决断。
因为在一开始，寿山伯夫人就是一切都摊开了对张氏说的，包括袁夫人的霸道、愚鲁，包括袁家长子的平庸、次子的出息，包括此次纳妾的终极目的“制止袁夫人肆意胡闹，不要让袁夫人把袁家搞散了”。
信息量之大，任务之艰巨，寻常女子几乎是无力应付的，只想夺路而逃。
但张氏没有逃，她明白自己当前的处境：普通人家出身，早已错过婚嫁韶华，且并非花容月貌，即使执意要给别人家做正室大娘子，也几乎没什么挑选余地了。
既然生活怎样都是苦，倒不如抓住机会，尽力拼一次。
若是能在伯爵府站住脚跟，再生下个一子半女，对于张氏来说，便是此次风险投资之后的大回报。
03 识时务、有智慧的人，往往不会过得太差
嫁入袁家之后的张氏，很快凭借着自己的温柔体贴、知书达理，成了袁伯爷最宠爱的姨娘。但更厉害的，是她在面对正室袁夫人、面对袁家后宅事务时，所体现出来的智慧。
第一，面对袁夫人，既表现得本本分分、恭恭敬敬，又不让自己吃亏。
不同于盛家曾经的林小娘，也不同于梁家风光一时的贵妾春舸，张姨娘非常清楚自己的“妾室”地位，于是绝不在“身份”二字上授人以柄。
在袁夫人面前，张姨娘从言谈到举止一概让人挑不出错处，不给对方找茬的机会；
即便袁夫人无缘无故对她掌嘴、罚跪，张姨娘也一概接受，绝不出言顶撞。
然而，张姨娘并非一味逆来顺受、忍气吞声，否则过不了十天半月就先赔上了自己的性命，又如何完成使命、如何挣下后半生的好日子？
张姨娘不与袁夫人正面冲突，全盘接受她的各种无理惩罚，是因为张姨娘心里有底：
现在几乎每天晚上都是她陪伴袁伯爷就寝，这一身一脸的伤痕，还发愁袁伯爷看不到么？
用伤痕说话，由袁伯爷出面痛斥袁夫人“善妒”，她自己则既不落下“不敬正室”的坏名声，又能达到震慑袁夫人、保护自己的目的，真是事半功倍。
第二，面对袁家后宅事务时，自身定位清晰，目光长远。
很多人都会犯下“得意忘形”的错，以至于误判形势、前功尽弃。
而张姨娘头脑清醒，她当初嫁入伯爵府，肩负的任务是“制衡袁夫人”而不是“取代袁夫人”，所以即便再得宠，她也没有动过“取而代之”的念头：
一来，以她的出身和资历，不可能；二来，这种做法不会得到寿山伯夫人的支持。
既然是不可能的事情，就不必为之浪费时间、败坏人缘。
张姨娘真正关心的，是如何在袁家站稳脚跟。
在偌大的后宅生存，只靠男人的宠爱还远远不够，张姨娘知道自己还需要更稳固坚定的靠山。
“敌人的敌人就是朋友”，张姨娘很明智地选择了二房的袁文绍盛华兰。
从此，当华兰被婆婆袁夫人盘剥嫁妆钱，或者找理由欺凌的时候，张姨娘会寻机在袁伯爷耳边吹风，由袁伯爷替华兰主持公道；
当华兰与袁文绍得到什么好东西的时候，也会实实在在地包上一大份，暗中送给张姨娘，让她能够慢慢积攒自己的体己钱。
后来，张姨娘很幸运地生了一个儿子。
在母亲的教导下，这个庶子小小年纪就知道亲近二哥二嫂，长大之后也是袁文绍身边又忠诚又听话的小跟班。
虽然原著没有明确写张姨娘的结局，但能够确定的是，袁文绍与华兰后半生的日子过得不错；按照他们的为人，多半也不会亏待了一直关系亲厚的张姨娘母子。
由此推断，张姨娘的后半生，即使袁伯爷不在了，她有儿子，有体己钱，还有袁家二房作为依靠。在《知否》的若干妾室里，已经是一个相对圆满的好结局。
04 结语与启示
张姨娘本身并非好命：早早就父母双亡，她独自抚育弟妹成人，不仅辛苦，还耽误了自己的婚事。
但是，张姨娘并始终有一股温婉坚韧的生命力：
手里的牌虽然不好，但也要尽力去打，而不是早早认输；
人虽然是个工具人，但也要尽力发挥价值，做个让人离不开的“神器”，而不是自怨自艾、自暴自弃。
让人不禁想起《知否》电视剧版的卫小娘。
卫小娘同样也是妾室，同样也是工具人（被王大娘子买来专门对付林小娘的），而与张姨娘相比，卫小娘就显得过于清高孤介：
只顾自怜身世，只顾心有不甘；宁为玉碎，也不屑于加入后宅争宠的混战之中，不肯放下自己的尊严、去向命运低一低头。
这份风骨固然让人敬佩，但不可否认的是，后果也是相当惨重的：
盛纮走不近她，王大娘子放弃了她，林小娘肆意摆布她；
她不仅自己早早殒命，还害得女儿明兰成了没有亲娘的苦命孩子；若不是盛老太太的收养，卫小娘几乎连女儿的一生也断送了。
人生在世，固然人人都想当主角，过得顺遂、体面、风光无限。
然而，大多数时候，我们都做不了戏里的主角，也未必能成为现实生活里的幸运儿；摆在我们面前的，只不过是普通人的普通一生。
可是，即便是普通人，也可以拥有自己的小愿望，也可以努力活得热气腾腾，有声有色，有滋有味。
就像张姨娘，明明拿着一把烂牌，却靠着“懂取舍、识时务、有智慧”，硬生生打出了一个还不错的结局。
当然，时代不同，写本文绝不是宣扬大家去复制张姨娘的路线，而是想说：
即使生活很苦，也别轻易认命；
因为一旦认命，就真的趴在苦水里出不来了；
不如再想想办法，再坚持往前多走一走；
说不定迈过眼前的沟沟坎坎，就苦尽甘来了呢！