一般正常人如果说血虚了，不外乎原因一般有二，一是化源不足；二是耗伤太过。由于脾胃气虚的时候，影响到了气血的生成，这种情况多发生在过去，如今物质生活条件已提高，由于营养跟不上导致的贫血症已经罕见。现在贫血多是因为损耗太多而导致，比如说有时候操心劳神导致的暗耗心血，或女生月经量大出现了漏症。
当患者营血不足了，血一虚后，血液的循行就会变慢，形成血瘀。精微物质不能上达头面诸窍，上窍失养则会头晕目眩，面色无华。血又是神的物质基础，血不养神，心无血可主，导致心悸失眠。肝为血海，营血亏虚，肝无血可藏。
心主血脉，心无血所主后心血亏空；肝主藏血，血海亏虚则肝血虚，这样以后心肝血虚。爪为筋之余，由肝所主，血不充盈后唇甲淡白。尤其对女子来讲，女子以肝为本，以血为本，女子的生殖也与冲任二脉密切相关，冲为血海，任主胞胎。血虚了血液的循环一定不畅快，不畅则瘀、瘀则不通、不通则痛，这些机理就会导致女子经少经闭、脐腹疼痛。
综上系列症状皆由营血亏虚、血行不畅所致，辨证为营血虚损证，有虚则补，血行不畅则需调通，适用补血调血的基础代表方四物汤。四物汤出自唐朝蔺道人《仙授理伤续断秘方》，理伤、续断说明本书主要用于外伤病治疗，仙授、秘方有故弄玄虚之意。
下面我们来看看四物汤的配伍成分：
首先四物汤的君药是熟地黄，它是用来滋阴养血的，一药便直中病机。方中的臣药用了当归，当归不仅是个补血的药物，还可以和血，它具有着调血活经的作用。白芍和川芎是四物汤的佐药，白芍入肝经，味略微有点酸，具有养血敛阴、柔肝缓急的作用。川芎是血中之气药，能使补上的血运动起来，防止养血药的滋腻淤积，川芎活血行气，使补而不滞。
四物汤的配伍极其有特点，前三味药熟地黄、白芍、当归都是阴柔补血的，川芎味辛行气。这个方子阴柔辛甘相伍，补中寓行，刚柔并济，补血而不滞，行血不伤正。
四物汤是女子第一方，是活血调经的基础方。那如何在它之上进行辨证要点加减，下面继续探讨。
我们说气为阳血为阴，气为血之帅，血为气之母。血虚常常会引起气虚，如果出现倦怠乏力、少气懒言的气虚表现，则可以在四物汤上加黄芪、党参等补气药，这便是清朝吴谦《医宗金鉴》中的圣愈汤，可补气、补血、摄血，用于气虚不固导致的出血症。
如果患者出现了明显的淤血症状，如女子月经量少、延期、经色暗、有大量血块、小腹疼痛严重、面色萎黄，既有血虚又有血瘀等，四物汤中再加桃仁、红花，便成了《医垒元戒》中的桃红四物汤。四物汤补血调血、养血，桃仁、红花活血破血，用于血虚兼血瘀症，可标本共治。
张仲景在《金匮要略》中有个方子名曰胶艾汤，胶艾汤除去其中的阿胶、艾叶和甘草后，就是四物汤的配伍组成。四物汤养血调血，阿胶补血止血，艾叶温暖下元、温经散寒止血。此方可养血止血，调经安胎，多用于女子胎动不安。
如果患者营血虚损，且有血寒症状，如经期小腹冷痛，遇热痛减，在四物汤上加肉桂、小茴香等温性的药物可以减轻血寒的症状。如果不但有血虚，而且有虚热，可以把方中的熟地黄换成生地黄，因为生地黄可以清热凉血。
患者在血虚后，会有血寒、血瘀、气虚等症状出现，面对血虚患者时需详加分析整个病理变化过程，然后在基础方上灵活机变地化裁。