本文系网易沸点工作室《硬核看板》栏目(公众号:yinghekb)出品。

华为「5G 手机」重出江湖?不过并不是因为搞定了芯片,而是靠别出心裁的手机壳。

最近有数码博主爆料称,华为会推出5G 手机壳,借此让4G 手机实现5G 通信功能。

图片来自:微博@厂长是关同学

虽然由于套餐较贵、容易使手机发热等因素,5G 功能即便到今天依然不是大多数人的刚需。但在如今千元机都标配5G 的情况下,华为发布4G 手机无疑是很大的缺憾。

因此最近5G 手机壳的爆料消息一出,就勾起了不少用户对于这款物理外挂的兴趣。

为什么一个小小的手机壳就能让手机实现5G 功能?

其实这个概念并不新鲜,早在十几年前,就出现了「苹果皮」,这种外挂能让原本只是 MP4播放器的 iPod touch,变成能打电话的「iPhone」。

01 苹果皮让iPop Touch秒变iPhone

苹果皮是适用于 iPod ouch 的配件,它看起来就像是保护壳,但通过内置的话筒、听筒、天线、电池和 SIM 卡槽等模块,「越狱」后就能让 iPod touch 具有通话、收发短信的功能。

图片来自:网易手机

由于当时一台 iPod touch 售价大概2000元,苹果皮只要几百元,成本加起来远远低于五六千元的 iPhone,这让它凭借性价比优势在国内甚至海外畅销。

在后续的升级迭代中,苹果皮甚至可以让 iPod touch 变成一部双卡双待手机,而苹果在很多年后的 iPhone XS Max 上才第一次实现双卡双待。

不过,这样钻漏洞的设备不可避免的会存在知识产权以及商业问题,后来 iPhone 真正由国内运营商引进并在大陆火爆之后,苹果皮逐渐淡出历史舞台。

直到5G 时代,这类配件又卷土重来。

02 让4G变5G的模块化配件

2018年8月,motorola Z3发布,这款手机不但延续了 z 系列的模块化设计思路,让手机能够「外挂」移动电源、扬声器、投影仪、 相机等功能模块,更是加入了一个独特的5G 模块配件,只要通过背部的金属触点互相吸附,一台4G 的智能手机就摇身一变成为5G 手机。

图片来自:motorola

那时国内5G 网络都还没有铺开,这个独特新奇的设计不仅在2019年 CES 展上吸引了很多人的目光,还让 motorola Z3成为全球第一款支持5G 的智能手机。

5G 模块究竟为什么能让手机从4G 变5G 呢?

motorola Z3的5G 模块内置了高通骁龙855处理器以及 X50 5G 基带,再加上自带的2000mAh 电池,除了没有屏幕,模块本身就相当于一台当时高端手机的配置了。

不仅如此,这个模块还拥有5G 配套的射频天线,包括4个用于 mmWave、2个 Sub-6GHz 以及4个用于4G LTE 网络的天线,因此便能具备5G 通讯能力。

再通过 motorola Z3当年独特的金属磁吸点对接在一起,手机就能完成从4G 到5G 的升级。

然而这样「革命性」的5G 模块在推出后却鲜有人购买,究其原因,主要还在于高达349美元的价格,当时这个价钱都能买到一个不错的中高端手机了。再加上全球5G 网络环境不够成熟,因此这款手机模块和 motorola Z3一道,渐渐被人淡忘。

直到最近传出华为5G 手机壳的消息。

03 5G手机壳还能怎么玩?

尽管到目前为止,我们依然对于这款手机壳知之甚少,但也不妨根据过往和爆料信息进行一些猜测。

首先,由于受到制裁,去年华为发布的搭载麒麟9000以及高通骁龙888处理器的 P50系列手机都因为缺失5G 射频天线而没有5G 通讯能力。

因此这个手机壳或许会内置5G 射频芯片,这其中就自然会包含射频天线、射频前端模组等零部件,从而帮助华为 P50手机获得5G 通讯能力。

但由于华为 P50系列并没有像 motorola Z3那样的金属连接触点,因此华为5G 手机壳很可能和 iPhone 的 Smart Battery Case 智能充电保护壳类似,采用 USB 接口相互连接。

图片来自:微博@WHYLAB

其次,从目前一些网传的泄露图来看,华为5G 手机壳整体不太厚重,或许不会内置电池。从实际的使用体验来说,开启5G 功能会增加日常耗电量,因此用户在购买时需要权衡要长续航还是要5G 通信功能。

图片来自:微博@WHYLAB

并且从价格来看,这款手机壳的定价同样也不容乐观,集成了5G 模块和天线的成本可能会数百甚至逼近千元,如果全都由用户买单,可能对于销量的帮助并不大。

假如华为未来两三年依然只能销售4G 手机,那么5G 手机壳一定会在价格和重量上做出突破,才能吸引更多用户,就像曾经风靡一时的 iPod touch「苹果皮」一样。

综合来看,如果华为推出5G 手机壳,相较于如今内置5G 功能、一体化程度更高的5G 智能手机来说,它的实际体验或许不会特别让人满意,也可能出现续航缩短、发热等新的问题。

所以对于用户来说,是否愿意以这种方式来换取手机的5G 功能,依然还是一个未知数。

但无论华为是否会推出5G 手机壳,其最终结果又将如何,都不会阻碍华为在5G 上的探索。

至于华为究竟会拿出怎样的产品,就让我们拭目以待。

搜索关注硬核看板微信公众号(ID:yinghekb),让硬核的知识先发声。