在A380面世之前，波音747一直是世界上最大的客机，雄霸榜首36年。而它最为明显的外形特征，就是第二层的驾驶舱和小半拉公务舱，像鹅头上的肿包。那么波音747为何要采用这样的设计呢？它为何不像A380一样，干脆来个正儿八经的的两层客舱呢？故事得从1963年说起。
波音747最显著的外形特点就是鹅头包式驾驶舱
当时，美军在装备C-141“运输星”之后，仍感觉它的空运能力存在不足，无法运送特宽体货物，所以提出研制一款更大的军用运输机，采用6台喷气式发动机，命名为CX-X。后来又减少2台发动机，演化成4发的CX-HIS，波音公司、道格拉斯和洛克希德均参与了竞标。
6发设计的CX-X
美国军方对CX-HIS的性能提出了两个硬性要求，首先是机头和机尾均可以大面积开启，货舱形成贯通结构。其次则是当飞机迫降或者急刹车时，因惯性向前推进的货物不会压伤飞行员。这就有点像大货车刹车时，货箱里的货物会在瞬间挤压驾驶室，给司机造成极大的危险和伤害，美国空军要求极力避免这种情况的发生。
近处是波音的方案，远处是洛克希德的方案
于是道格拉斯公司便在机翼前上方增加一个小吊舱，洛克希德公司的设计是把驾驶舱放在上层，采用高单翼布局，四台发动机吊挂在主翼下，而波音公司的设计则是增加一个较大的吊舱。从外观上看，三种方案都有类似的外形，那就是驾驶舱像鹅头肿包一样，高高在上。
近处是洛克希德的方案，远处是波音的方案
道格拉斯的方案，大同小异
其实如果我们看看俄罗斯的运输机安124、安225，都有类似的设计，只不过波音747的驾驶舱凸出得更明显些，都差不多有小半拉二层“楼房”了。而经过几轮的竞标，波音、道格拉斯的方案败给了洛克希德，于是洛克希德的CX-HIS最终发展成了大名鼎鼎的C-5“银河”运输机，生产了131架。
驾驶舱都是肿起来的
C5运输机
而在竞标美军军用运输机的同时，波音公司就发现由于中小型客机的运力严重不足，导致当时的机场挤满了候机旅客，因此他们认为研制一种巨型宽体飞机能解决这个问题，于是准备在CX-HIS方案的基础上，推出一种体型比波音707大两倍的客机，命名为波音747。
波音747原型机
不过，当时的航空界，普遍认为超音速客机才是未来，波音747大而无用，但是波音公司还是抱着试试看的态度，上马了波音747，做不成客机，大不了就改成货机，也不算差，毕竟它的底子就是美军的军用运输机。
波音747的源头
CX-HIS为了满足军用运输机在野战跑道起降的需求，因此都设计成了上单翼，而作为客机，上单翼肯定就不行了，后勤维护太不方便，于是波音公司搞了中单翼和下单翼两种方案，最终选择了下单翼，这也是许多客机统一的选择。
有三种方案
有意思的是，波音747一开始是准备搞成2层客舱的，就像后来的A380一样，甚至连模型都做好了。但是考虑到油耗和运营成本，最终还是选择了现在的一层半布局。如今看来，波音747的这一选择是对的，而采用两层设计的A380，就是掉进这个坑里，只生产了251架，不及波音7471566架的零头。
这个方案可太丑了
而波音747的另一大成功之处，在于它的货机生产和“客改货”，现在客机早已停产了，但波音747F货机却仍在生产当中。由于波音747的底子就是军用运输机，有着坚固的地板和结构设计，能在机身上大开口，所以运起货来得心应手。相反，A380由于设计时太追求载客量，和减轻飞机重量，忽视了结构强度，导致它的两层甲板无法搭载重货，机身也没办法大开口，所以受疫情影响，客机生意不好的时候，却没办法顺利转型货机，只能早早退役。
这回连机身都肿了