1906年4月18日，美国旧金山发生7.8级大地震，是美国历史上主要城市所遭受最严重的自然灾害之一，这次地震导致了美国旧金山3000多人死亡，经济损失超过4亿美元，其中约22.5至30万人无家可归。根据地震震中位置显示，位于太平洋边缘的圣克鲁斯以北16公里，地震波及加利福尼亚州从旧金山到萨克拉门托的大部分地区。
而这一次大地震之后，也出现了超过千余次的余震。从地质调查数据显示，这一次地震的主要断层活动带影响——是因为圣安地列斯断层。然而这一个断层带已经出现了不稳定的迹象，并且从数据统计显示，圣安地列斯断层已经有200多年没有发生过地震了。
然而，《科学美国人》研究者Stephanie Pappas在Live Science说明，以及美国《每日邮报》指出，这一条圣安地列斯断层的中部可能会发生比以前意识到的更大的地震。这不得不说需要警惕了。那到底是什么情况？难道美国又要遭遇大地震了？下面我们一步一步地来看。
圣安地列斯断层
圣安地列斯断层是美国的活动断层带之一，并且是一条贯穿于美国加利福尼亚州，全长约1287千米的断层带，该区域是位于环太平洋地震带附近区域，处于向西南运动的北美板块和向西北运动的太平洋板块交界处。
所以属于典型的板块活动“压力区域”。而这个断层带的板块活动——属于剪切滑动形成，属于一种非常危险的断层活动。
通常来讲，如果沿断层带的平均滑动速率越大，断层所聚集的压力也就越大，那么产生的地震就可能越强。而圣安地列斯断层又分为三个部分，其中南部从索尔顿海延伸到加利福尼亚州的帕克菲尔德，具有发生大地震的能力。
并且在历史上也出现过地震的活动迹象，并且1906年的美国旧金山7.8级大地震，就是属于这个大断层的一部分。同时7.9 级的特戎堡地震也是在这个区域，并且这一次大地震导致了整个断层带出现了约9米的滑动。断层的北部从霍利斯特镇穿过湾区，一直延伸到加利福尼亚州的门多西诺角。
据百科资料显示，一位名叫菲阿尔克教授指出，从对圣安地列斯断层的运动观察显示，该区域的南部大约每200到300年发生一次地震，又达到大地震爆发时刻了。所以这对美国来说，不是一个好消息。而这次Live Science再次发表说明，圣安地列斯断层的中部可能会发生比以前意识到的更大的地震，到底会有多强？我们来看看。
圣安地列斯断层可能出现多强的地震？
通过对圣安地列斯断层的研究发现，在圣安地列斯断层的中部区域，出现了“超负荷”的压力。
不过，从过去2000多年来的一个发展趋势来看，研究者科菲指出，圣安地列斯中部没有积累足够的压力来引发大地震，它也可能成为起源于断层北部或南部的地震的通道。
而观察到的现象——是在断层带区域出现了粉砂岩、泥岩，认为这是多次地震引发的。并且通过这种现象，在《地质学》杂志上，以及《每日邮报》指出，这个断层带已经发生了100 多次地震。
不过，这种现象说明了“超负荷”的承受力可能在出现，他们也公开指出了，地震可能从断层的南部开始，让断层带的活动加速，这对了解加利福尼亚中部的地震危险很重要。
而且，这个断层带区域还有一个现象，那就是有一股热量使得断层中岩石的温度升高超过1000摄氏度，这些温度变化会改变沉积物内积聚的有机分子的结构，从而引发断层带的一个活动变化，属于断层带异常现象。
那圣安地列斯断层可能会出现多强的地震？根据Live Science报告详情指出：
- Between the towns of Parkfield and Hollister, the famous California fault undergoes something called aseismic creep.
- 描述——在帕克菲尔德镇和霍利斯特镇之间，加利福尼亚断层正在经历地震变化现象，翻译过来叫“抗震蠕变现象”。
- Instead of building up strain and then slipping in one earth-rattling moment, the two sections of fault move imperceptibly, releasing stress without causing large quakes. But looking back millions of years in time, researchers have found that this section of fault may have experienced earthquakes of magnitude 7 and higher.
- 这一段话的意思就是。这个断层带区域出现了不知不觉地移动，通过回顾数百万年的时间，研究人员发现，这一段断层可能经历过7 级及以上的地震。
这说明什么？在帕克菲尔德镇和霍利斯特镇之间，出现了异常的地震活动，圣安地列斯断层可能再次引发强震的出现。
研究人员认为，可能在这一区域出现7级以上的大地震，也就是说，美国的圣安地列斯断层或者说美国可能再次遭遇7级以上的大地震。而这个区域的中央部分，应该被视为地震危险的潜在来源。
同时，根据新西兰 GNS Science 的地震地质学家 Genevieve Coffey 表示，尚不清楚断层上的大地震发生在多久之前。说白了，其实这里只是说有可能，但是对于地震的精确预测，又是没有办法做到的，这不仅是地震地质学家的难题，更是科学界的难题。所以，大家作为参考下看待就行。
的确，圣安地列斯断层是一个可怕的断层带，并且欧洲航天局经常针对该区域的地质活动变化进行拍摄。
上面我们提到的菲阿尔克教授，就是利用欧洲航天局所拍摄的卫星图片进行了8年的研究，并且综合了20年的全球定位系统的数据发现，沿圣安地列斯断层两边的板块正在以“每年25毫米”的速度相互冲撞，即断层的“滑动速率”。北美板块正在向南移动，而太平洋板块则正在向北移动。
这不是一个好现象，如果它们相互间摩擦或碰撞，发生断裂、脱落时，便可能引发大地震。这也是长期以来，美国地质调查局针对圣安地列斯断层的重点观测原因。
如果出现大地震，危害有多大？
早在2008年的时候，美国地质勘探局就针对贯穿于加利福尼亚州的圣安德烈亚斯断层区域发生7.8级大地震进行了全面的模式说明，如果发生了里氏7.8级的大地震，持续时间约为3分钟，模拟地震将造成1800人死亡，5万人受伤，经济损失高达2000亿美元。
同时美联社指出，可能引发1600起火灾，火灾造成的损失将达400亿至1000亿美元，所以，危害性极大。
虽然这不是一次真实的地震预报，但加州在未来几十年内发生地震的可能性确实存在。美国地质勘探局也曾经发布了预报，加州未来30年内有可能发生里氏7.5级或超过7.5级的强烈地震，概率为46%。
所以这一个圣安地列斯断层带，对美国来说，的确是一个威胁的断层带。当然，最后还是强调一下，这些都是可能性的问题，并不意味着真的会发生，只能说已知这个断层出现了“超负荷”的压力，但是地震无法做到精确预测，这才是难点。包括美国地质勘探局也只能说预报，没有说肯定会发生大地震。