《纽约时间》出品
来源：彭博社
编译：胡安
编辑：江南
根据彭博社对美国疾病控制和预防中心（CDC）数据的分析，一个监测新冠趋势的废水网络警告称，美国许多地区的病例再次上升。
在3月1日至3月10日期间，美国疾控中心超过三分之一的废水采样点显示出新冠不断上升的趋势，尽管报告的病例保持在最近的低点附近。目前显示出病例上升信号的站点数量是2月1日至2月10日期间的近两倍，当时Omicron变异病例的浪潮迅速消退。
目前还不清楚下水道中的这些迹象代表了多少新感染病例，也不清楚它们是否会发展成一波新的感染浪潮，或者只是从上一波下降过程中的一个短暂插曲。在美国许多地区，人们正回到办公室，口罩规定也已放松，这些因素可能会增加传播。与此同时，温暖的天气让人们有更多的时间在户外活动，而且已经有大量人口近期感染过了病毒，这至少可以提供暂时的保护，防止再次生病，这些因素有理由促使病例减少。
美国CDC废水监测项目负责人艾米·柯比（Amy Kirby）在给彭博社的一封电子邮件中表示：“虽然总体上污水水平很低，但我们看到报告污水水平上升的站点有所增加。这些波动可能只是反映了从非常低的水平到仍然很低的水平的微小增长。许多州的预防策略在最近几周已经改变，因此一些社区可能开始出现新冠感染反弹。”
彭博社审查了530多个污水监测点的数据，查看了3月1日至3月10日这10天窗口期内报告的最新数据。在这些站点中，59%的站点新冠病毒含量呈现下降趋势，5%的站点大致稳定，36%的站点呈上升趋势。上升或下降是在15天的周期内衡量的。
在2月1日至2月10日的窗口期，很少有网站有数据。在此期间，80%的站点呈现下降趋势，5%稳定，15%上升。
3月下水道数据的早期预警，颜色表示废水中病毒含量的变化，蓝色系代表呈下降趋势，橙色系代表上升。资料来源：美国疾病预防控制中心；数据为3月1日至10日。
废水样本无法判断有多少人感染了新冠。相反，他们测量的是在下水道水中发现了多少病毒。感染新冠病毒的人在粪便中释放病毒颗粒，然后在他们上厕所时流入下水道系统。由于在感染过程的早期就开始释放病毒，废水样本可以在早期发现感染上升的趋势。样本中的高浓度可能表明感染人数在上升，通常能比临床检测提前几天甄别。
例如，在大纽约市地区就有增长的迹象。虽然该地区的大多数采样点没有最近的数据，但康涅狄格州费尔菲尔德的一个废水处理场显示出了高增长率。在拿骚县的一个站点，新冠检测呈中度上升趋势。
美国疾病控制与预防中心的柯比说：“要知道目前的趋势是否会持续，或者我们是否会看到全美报告的病例相应增加，还为时过早。我们鼓励地方卫生官员密切监测它们的数量，并将这些数据作为废水水平继续上升的早期预警信号。”
在一些地方，信号并不明确。例如，在迈阿密-戴德县，一个采样点显示废水中发现的新冠数量下降。但该县的另外两个站点显示出了增长。这些数据可能识别出了一个小的、地方性的病例群正在形成。或者，这些数据可能基于发现的病毒水平相对较低，由于基线较低，从而夸大了变化的大小。
自2月以来，增长超过10%的监测点数量翻了一番。
到目前为止，下水道网络发出的警告还没有出现在病例数字中，因新冠住院的患者人数仍接近最近的低点。美国65岁及以上的人群是最容易感染严重新冠、住院和死亡的人群之一，也是美国接种疫苗最多的人群。其中89%的人完全接种了疫苗，67%的人接受了加强针。
新冠病毒废水警告的增加，是在美国疾病控制与预防中心改变对美国口罩和其他公共卫生措施的建议大约两周后出现的。该机构修改了其建议，部分侧重于确保医院不会不堪重负，并将美国大部分地区置于新冠的“低”风险水平。
根据美国疾病控制与预防中心最新的社区级别评级，98%的美国人口处于“低”社区级别。然而，这些评级是基于病例数量和住院情况。废水数据通常可以在病例数上升的几天前发现病例数上升。
在欧洲大陆经历了与美国类似的模式后，几个欧洲国家的病例也在增加。德国、瑞士和奥地利以及其他欧洲国家在过去两周内都报告了病例数量显著增加的情况。考虑到美国在气候、人口和公共卫生方面的大致相似之处，美国的发展趋势通常与欧洲类似。