3月16日，据云南大学官网消息，科研人员在玉溪市易门县发现一个恐龙新属种，取名为科氏玉溪龙，这是在亚洲首次发现侏罗纪早期有甲类恐龙。
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▲玉溪龙复原图（ 陈瑜 绘）
云南大学生命科学学院的脊椎动物研究团队在玉溪市易门县脚家店村1亿9000万年前的早侏罗世地层中，发现了有甲类恐龙的化石骨架，包括部分头骨、下颌、脊椎、肢骨、骨刺或骨板。系统发育分析表明，新化石和有甲类恐龙的基干类群，如德国莫阿大学龙，存在较近的亲缘关系，而与甲龙类和剑龙类的形态特征明显不同。虽然以前在云南发现过有甲类恐龙化石，但化石较为零散，不足以建立一个有效的生物属种，本次发现却提供了足够多的化石材料。
依据其头骨、脊椎和肢骨的自近裔特征，科研人员认为是一新属种，取名为科氏玉溪龙。科氏玉溪龙身长约3米，为植食性恐龙，主要为四足行走，但当需要时，可以用前肢来抓取植物嫩叶。
▲玉溪龙化石骨骼保存示意图 （姚熙 绘）
据了解，有甲类恐龙化石在1亿5000万年前的侏罗纪晚期岩石中较为常见，但在近2亿年前的侏罗纪早期地层中则很少发现。当前研究认为，有甲类恐龙起源于大约2亿年前，但具体起源地尚不明确。玉溪龙在亚洲的发现，表明此类群在出现之后，迅速分化并迅速扩散，在约不到300万年内就到达了全球分布。
科研人员表示，玉溪龙是剑龙和甲龙的祖先类型，可以帮助人们了解有甲类早期成员的形态特征。新发现的化石骨骼中，包含了120多个骨刺或骨板，具有不同的形态，表明有甲类恐龙在侏罗纪早期就有遍布全身的厚重骨板覆盖，形态已经趋于多样化。
开屏新闻记者 杨质高
责任编辑 猫恩泊
校对 王利绚
编审 李荣