你可能听过“活得快，死得早”这句话。这是指生活节奏快、生活方式不健康的人更容易发生健康问题，从而导致过早死亡。但在生物学上，它有一个相当不同的起源。根据观察，新陈代谢率高的动物（活得快）往往比代谢慢的动物死得早。
然而，在特定的物种中，代谢和寿命之间的联系却让人难以捉摸。一般来说，延长寿命的干预措施（如导致较低代谢率的热量限制）与"活得快，死得早"的观点一致。然而，运动会增加代谢，运动又能使人的寿命延长。
这似乎又是矛盾的。
计算新陈代谢对寿命影响的一个问题是代谢通常与体温变化有关。一般来说，低代谢率与低体温有关。因此，当限制热量的饮食导致小鼠寿命更长时，尚不清楚这是否与它们的代谢低或体温降低有关。
北京时间3月15日凌晨，发表在国际权威学术期刊《Nature Metabolism》上的一项最新研究中，来自中国科学院深圳先进技术研究所、温州大学、聊城大学、英国阿伯丁大学和阿伯丁大学的联合国际团队证实，与代谢率相比，体温对寿命的影响更大。
在这项研究中，研究人员使用了一种不同寻常的实验条件，让代谢率和体温互逆以试图确定哪个因素对寿命影响更重要。
他们将黑线仓鼠与实验小鼠长期暴露于高温环境，即将两种动物长期处在热中性区上临界温度的环境中。当小型哺乳类动物处于该环境中时，热传导率的降低会使它们的体温趋于升高，但代谢率持续维持在较低水平以减少产热，即可以避免体温过高。
研究人员发现，两种动物的代谢率降低，而体温升高，寿命均显著缩短。因此，低代谢率并没有延长它们的寿命，但高体温使它们的寿命变短。这表明，对寿命来说，在一定温度范围内体温似乎是比代谢更重要的影响因素。
随后，研究人员用小型风扇向暴露在高温下的小鼠和仓鼠吹冷风。这并没有影响它们的代谢率，但却防止了它们的体温升高。而这种情况扭转了高环境温度对其寿命的影响。
因此，体温似乎比代谢率更能影响寿命。
该研究表明，在一定条件下体温调节对寿命的影响更大，降低体温有利于延缓衰老并延长寿命。
出于这个原因，或许我们应该把“活得快，死得早”的说法改为“活得冷，活得久”。
论文链接：
https://www.nature.com/articles/s42255-022-00545-5