引言
“画虎不成反类犬”出自南宋著名史学家，范晔所编撰的《后汉书·马援传》，比喻模仿时未得其神，反而弄得不伦不类成为世人的笑柄。由此可见“画虎不成反类犬”分明是一个贬义词，可是为何齐白石画虎不成反类“病猫”的作品却卖出了2800多万的天价呢？
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在传统的中国画中，我们虽然经常能够见到关于老虎的题材，但是一般人家中却很少会悬挂老虎图。因为老虎号称“百兽之王”，其画成之时便具有了“煞气”，导致坊间一致认为普通人根本承受不住这样无形的心理压力，因此家中挂老虎图，大部分时候都是用来镇宅辟邪的。也正是如此，老虎图的收藏者大多非富即贵，而且由于老虎十分难画，存世的佳作也相对于其他题材的作品较少。
▲老虎图照片
由此看来，关于老虎题材的画作其价值应该尤其高昂才对。事实也的确如此，不过其中价值最高的，却并非那些威风凛凛，或者杀气十足，或者目露凶光的下山猛虎图，而是由中国当代画坛巨匠齐白石所画的一幅老虎图，却将猛虎绘成了病猫。这幅画在2001年的时候被拍卖出两千多万元人民币的高价！
▲齐白石老年照片
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齐白石，我国公认的三位“人民艺术家”之中，唯一的一位绘画大师。少有人知的是，齐白石本是木匠出身，靠画画成名之时已经58岁高龄了。齐白石的画作涉及题材十分广泛，诸如虾、蟹、鱼、虫等小型动物，以及松、鹤、虎、鹰等大型动物都经常出现在他的画作里。
▲齐白石的对虾图
不过由于这些题材从古至今都没有什么变化，齐白石便独辟蹊径加入自己的风格，比如画虎。他的以老虎为题材的作品大多是“照猫画虎”，并不去追求老虎的凶猛，反而把老虎画得蔫头耷脑。所以市面上如果流通着齐白石的“猛虎图”，那一定不是真迹。
▲齐白石绘画时照片
事实上，在我国历史上画“病猫”者不仅仅只此一家。清朝时期有一位名叫华岩的绘画大师，也曾经故意将老虎画得瘦骨嶙峋惨不忍睹，但他的画作价值也真的惨不忍睹，远比不上齐白石的老虎图价格。当然现在华岩大师的画作因为成了历史文物，已经具有很高的收藏价值，但是其价值也远远不如齐白石笔下的“病猫”，这是什么原因呢？
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或许有一部分人会认为是“人的名，树的影”，齐白石的病虎图之所以拍卖出如此天价，完全是因为他声名在外，是绘画界的“常青树”，所以每一幅真迹才都价值连城。当然也有一部分人认为这些病虎图笔墨拙劣无力，丝毫没有老虎的气势，还不如就老老实实地画猫。
▲老年齐白石照片
因此，2001年齐白石这幅“病虎”图被拍卖出2800多万元的天价之后，一度引起了美术界和收藏界的质疑和争议，认为其中炒作的成分居多，甚至还有人认为这样的价格是在侮辱艺术，但是没过多久又有专家在仔细地鉴赏了这幅画之后，撰写了美术评论肯定其价值。
▲齐白石故居
专家认为这幅图中的老虎其实并不是所谓的“病猫”，纵使人们仅仅只能看到其背部，也足够感受到它的躯体壮硕，这幅模样只不过是匍匐着准备一击必杀的捕猎罢了。此外，这幅老虎图最关键的地方还是在于画中这只老虎的尾巴，这才是齐白石巧妙的艺术表现！对此专家也表示，放大再看，睁大眼睛仔细看。
▲齐白石的老虎图
当我们将这幅画放大5倍观赏时便可以发现，老虎的尾巴呈现出完美的“S”型，稍稍回勾的尾巴不仅与前方昂扬的虎头相呼应，而且填补了右方的空洞，使整幅画变得均衡和饱满。另外，将老虎画成如此造型既高明地隐藏了“兽中之王”本身的“煞气”，却又不失猛兽的风采，乍见之下好似病猫，定睛一看确是猛虎，实属难得。如此一来我们便不难理解这幅“病猫”图为何可以拍出2800多万元人民币了。
结语
正所谓“行家一出手，就知有没有”，盛名之下肯定不都是徒有其名的人，通过这幅“病猫”图中所隐藏的艺术表现，我们不难发现齐白石之所以在艺术界内拥有着偌大的名气，那当然不是空穴来风，他高超的绘画技艺就像曹操在《与王修书》中所言：“名实相符，过人甚远！”
参考资料：
《后汉书·马援传》
《与王修书》