京剧的唱念所用的语音与普通话有所区别,必须了解京剧使用声韵的特殊规律,才能听懂。
京剧的唱念不完全用京音,而是采用湖广音、中州韵。湖广系指湖南、湖北。因京剧形成时期湖北籍的演员很多 如:余三胜、谭鑫培等都是湖北人,故京剧唱念多用湖广音,有些字的读法和普通话不同,很特殊,像湖北话,叫做“上口字”。如“成”读“臣”,“青”读“亲”,“喊”读“险”,“脸”读“简”,“河”读“活”,“贼”和“摘”读“则”,等等。
中州即今河南一带,京剧里所谓的“中州韵”,实际上指的是中原地区的尖团字音。尖字用舌尖发音,位置靠前,如:“既”、“妻”、“西”、“修”、“将”、“枪”、“相”、“趣”等;团字发音,位置较靠后,如:“即”、“期”、“喜”、“休”、“江”、“强”、“香”、“屈”等。
上口字和尖团字都是在京剧形成、发展过程中产生的,也是京剧的一个特色,听多了,掌握了其中的规律,就能听懂了。从以上的介绍来看,“唱”和“念”在京剧里是十分重要的。唱功戏里有念白,做功戏和武戏里也有唱念,虽然唱和念在各个剧目里所占得比重不同,但总的来说,都是必不可少的。即便是像《长坂坡》那样儿的大武戏,唱念不多,只唱几句《摇板》、《散板》或昆曲曲牌,但对表现人物、交代剧情也是不可或缺的。《长坂坡》中,赵云搭救简雍的那场戏,赵云为保护被曹操大军追杀而失散的刘备家眷,匹马单枪,闯入重围,四处寻觅。只听赵云用响堂的高音在幕后念一句“马来!”台下就有掌声响起。赵云上场后,舞动马鞭、长枪,边走边前后瞭望,转身亮相,唱(西皮散板):“黑夜之间破曹阵,主公不见天已明。”只念一句,唱两句,就把赵云忠义忘我、骁勇无敌的性格特征刻画出来,足见唱念之重要,京剧演员必须在唱念上下功夫。

