糟糕的战绩（29胜37负，排名西部第九）加上安东尼-戴维斯的伤病以及拉塞尔-威斯布鲁克极其不稳定的状态，可以这么说，在赛季的这个阶段，绝大部分的球迷眼中，湖人已经没有冲击总冠军的希望了，虽然根据新的规则他们还保留着一个季后赛附加赛的希望，不需要在最后16场比赛去追逐与洛杉矶快船之间4.5个胜场的差距，但是即便是戴维斯可以复出，从本赛季湖人三巨头合体的表现来看，他们之间很难有一个比较完美的结局。
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似乎从交易得到威少开始，湖人管理层的策略就一直是错的，送走大部分的锋线防守资源得到威少，疯狂签下一大堆身高在1米9左右的后卫（湖人本赛季一共和12名后卫完成过签约），太过于注重投篮能力无视防守，导致弗兰克-沃格尔教练用两年时间搭建起的防守体系仅仅只用了一个休赛期就没了踪影。
如今湖人的阵容当中，特别是沃格尔喜欢用的这些“核心角色阵容”当中，大部分球员不是只能进攻就是更偏向于防守，防守和进攻都在线的几乎没有。但是，湖人在本赛季依旧有一些不错的收获。
湖人的角色阵容当中，就有一名球员既能防守（不仅拼，意识还出色），且进攻端也非常聪明（篮球智商高），他就是湖人休赛期“捡”来的“落选秀”奥斯汀-里弗斯。
为什么说里弗斯是湖人捡来的落选秀呢？因为他原本不会在选秀大会落选，在选秀进行到第二轮的时候，底特律活塞将目光瞄准到了里弗斯的身上，打算用他们的次轮签拿下这名“大龄”新秀，得知情况之后，里弗斯第一时间选择退出了选秀大会，并且以落选秀的身份，和湖人签下了一份双向合同。
当时甚至没有什么球迷知道里弗斯是谁，但是到了赛季过半的时候，对待里弗斯，球迷就像此前对待亚历克斯-卡鲁索一般，对他展现出了最大的爱意。
当然，湖人主场球迷还没有给里弗斯献上MVP的呼声，这一点比起卡鲁索还是有些距离，不过他已经完全赢得了球迷的尊重，里弗斯在球场上的拼劲和其他球员形成了鲜明的对比，他在防守端足够拼命的同时，他的防守意识、防守站位同样非常出众，所以他的拼命让人看上去并不莽撞，而是恰到好处。虽然没有卡鲁索那样的身体素质，但是比起卡鲁索，里弗斯进攻端有更大的优势。
全明星周末之后，里弗斯进入了湖人的首发阵容，并且这8场比赛，不管首发怎么变动，他的位置十分稳固。相信这不是沃格尔教练的一时兴起，在休假的这段时间，沃格尔和他的教练组研究了大量的比赛录像和排列组合，在他看来，里弗斯不仅是队内最强的8人轮换之一，更是队内最稳的5人组之一。
最近的5场比赛，里弗斯作为首发球员登场，他场均可以得到12.2分4.2篮板1.0抢断1.0盖帽，并且他的投篮命中率和三分命中率分别达到了56.4%和47.4%，效率惊人。
身体素质限制了里弗斯，但是篮球智商给他带去了更多的可能性，如果你认为他只是一名防守端表现出色，进攻端只会投投篮，或是找到机会空切的话，那你还真是没怎么仔细观察里弗斯，在不少的时间内，湖人甚至会把球交到里弗斯的手中，他可以在进攻端做出正确的判断，有一定处理球的能力。战胜奇才的比赛，有一个回合就是里弗斯持球，詹姆斯提上给他挡拆，完了他将球击地交给拆开的詹姆斯，后者切入面对空篮扣篮得手。
首发并不是什么太过于稀奇的事情，这年头，“傀儡”首发层出不穷，能在末节收官阶段被主帅留在场上，才是真的受到认可。而在最近几场比赛，甚至是之前里弗斯还没有被提上首发的不少比赛中，沃格尔就屡次在比赛最后的收官阶段，将里弗斯放在场上，用詹姆斯的话说就是，他（里弗斯）从来都不会犯错。
确实，最后的关键回合，不管能不能打成，不犯错是首要的，对于年轻人来讲，这更是难得，23岁的里弗斯是湖人本赛季为数不多的安慰，他和湖人的合同一共有两年，至少休赛期，湖人不用担心他的问题。