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子时，金陵城，首富宋逸府邸中。
庭院深深，月光凄然，树影婆娑。一个纤薄的人影从后院走出，轻手轻脚步至前院中央。
正左顾右盼之际，灯火齐明，数十个仆役高举火把从四面八方将庭院中人团团围住。
三个道士从人群中晃晃悠悠走出来，为首的捋了捋下巴上的长须，另一只手抽出桃木剑对准圈中人，“大胆妖孽，祸害人命，还不快现出原形。”
剑尖对准的是一个身着紫色寝服的女子。夜风幽幽，撩起女子的纱裙，几缕馥郁花香四散飘逸。
站在远处负责把手院门的两个仆役正抄着手，伸长脖子遥望院中境况。
一个说道：“你说这二夫人真是妖吗？”
另一个回道：“自从二位夫人进府，老爷和老夫人就相继病倒。你看那二夫人，美得不像凡人，尤其是那唇角一勾，都能把人的魂勾走。”说着咽了口水，“这不是妖还能是什么！”
1
秦淮河边，几艘装饰华贵的画舫正停靠在岸，其中一艘足有三层之高，朱漆金顶，灯笼如帘，光芒如炬，远观犹如一只巨大的琉璃盏，正是来自倚翠楼的画舫。
几声弦音宛若珠落玉盘，从画舫中跃出，引得行人驻足。
“哟，这不是倚翠楼的画舫吗？听这琵琶曲，似有妙人在此。”身着华服的年轻男子用折扇敲了敲了旁边之人的胳膊，“宋大公子，倚翠楼你是最熟悉的，这是哪位姑娘？”
宋遥冷哼了一声，“如此技艺，倚翠楼无人可比。”
华服男子面露疑惑，“这明明是从倚翠楼的画舫里传出的，我耳朵可不聋。”
宋遥目光灼灼，嘴角微翘，一撩袍角大步走向河岸，“去看看不就知道了。”
画舫的金妈妈眼尖，老远就瞧见宋家独子宋遥正朝这边走来，立即舞动起手里的丝帕，笑意盈盈，“宋公子来啦，我们倚翠楼今儿个真是蓬荜生辉。快快，新来的慕嫣姑娘正在奏曲呢，包您喜欢！”
宋遥一言不发，抛给金妈妈一枚银锭，弓身钻进了画舫。
两个小厮在左右引路，径直走向上座，桌上早就摆好了美酒佳肴，精美瓷碟。
宋遥落座，往桌上搁了两枚银锭，随即靠在软枕上，一手支起头，半眯着眼看纱幕后面的妙人。
两个小厮笑开了花，连忙将银锭揣入怀中，又朝纱幕两边的婢女使了个眼色。
纱幕缓缓拉开，怀抱琵琶的女子目含秋水，细长的眼角直插入鬓，长睫轻颤，眼波流转间，樱桃红唇微微勾起。
宋遥不知不觉坐直了身子，目光怔怔，口中喃喃念道：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”
2
宋逸摔了茶碗，厉声喝道：“荒唐！简直荒唐！娶个青楼女子做正房夫人，亏你这逆子想得出！”
宋遥跪在地上，腰背直挺，面色刚毅，“慕嫣姑娘岂是那些胭脂俗粉可比？此女只应天上有，人间能得几回见。爹，您若是不许我娶她，那我便长跪不起。”
宋逸瞬间涨红了脸，拍案而起，指着宋遥的鼻子，“你……你给我跪，跪到残废我也不会答应！”
宋老夫人赶忙搀住宋逸，抚了抚他的背，低语道：“老爷，这事儿……”
宋逸的气息渐缓，脸色也逐渐好转，最后点了点头，“行，那就交给夫人了。”说完，冷冷看了宋遥一眼，负手而离。
一个月后，宋府红灯高挂，鞭炮齐鸣，一顶红绸轿辇停在宋府门口。
宾客啧啧赞叹：“宋老爷好福气啊，宋公子精明能干，现下又娶了府尹的女儿容琇姑娘，两家联姻，以后这宋家的家业肯定越做越大，金陵首富怕往后都是宋家了。”
当夜，容琇的红盖头被撩开后，只见到宋遥醉醺醺的脸。宋遥抬起她的下巴，迷迷糊糊笑了两声，便倒头睡去。
容琇苦笑了下，帮宋遥宽衣解带，安置在床榻内侧。
宋府的下人都知道，自从新婚之夜后，少爷再也没去过大夫人的房间，每夜都会宿在别院二夫人房中。
宋老夫人不止一次听见下人议论，终觉不妥，特意将宋遥叫到膝前，“琇儿毕竟是府尹的女儿，你这般待她，若是被她娘家人知道，怕是伤了和气，往后宋家的生意……”
“我明白。”宋遥不用细想也知道其中的利害关系。
最终，宋遥与宋老夫人达成协议，每日三人一同用膳，每月共寝的次数三七开，容琇三，慕嫣七。
此后，宋家和乐安宁。
容琇出身书香门第，本就性子温婉，喜怒不形于色，加之对慕嫣避而远之，两人倒也没起过什么争执，只是每每看见夫君与慕嫣花前柳下，都会暗自蹙眉叹息。
3
半年后，正当宋逸满心期待后院传出喜讯时，人却突感风寒，病症来势汹汹，一躺就是一个月。
宋老夫人请了不少郎中来看，都说风寒早就好了，不知为何如此体虚，开了几服补药就走了。
过了不久，连宋老夫人也莫名其妙地病倒了，整日由容琇照料着。
宋遥急得团团转，正在慕嫣的房间里来回踱步。
慕嫣焚了一炉香，扇了扇鼻翼，露出一个绵延悠长的笑，“夫君莫急，金陵的郎中不行，再去别处请就是了。”
“嫣儿是从扬州来的，可有认识的郎中？”
慕嫣摇了摇缎面扇，温润如玉的眼珠子转了一转，“别说还真有，扬州宁老先生以前是御医，现今归家颐养天年，夫君不妨走一趟扬州，说不定能请出这位老先生。”
宋遥顿时眉眼舒展，捧起慕嫣精致无双的脸颊，狠狠亲了一口。
走出府邸，仆役已备好了马车，宋遥正要登车，忽然瞥见巷子里一个道士迅速转身离去。
宋遥剑眉一拧，快步跟上去，一把抓住那道士的肩膀，“鬼鬼祟祟的做什么！”
道士大概四五十岁的样子，下巴上长须飘飘，神色淡然，躬身一礼，“宋公子，贫道并无恶意，只是……”
“有话快说，支支吾吾的莫不是心里有鬼？”宋遥声色俱厉，十分不耐烦。
道士默了默，缓缓道：“宋府近来可有人一病不起？”
宋遥眉毛一挑，宋家二老病倒的事他早已吩咐过下人和来医治的郎中不许外传，这粗鄙道士是怎么知道的，莫不是有人说漏了嘴……他睥睨了道士一眼，语气更冷，“你该不会早就盯上了我们宋家？我告诉你，休想装神弄鬼骗取钱财。当我宋遥是什么人？目不识丁的纨绔子弟？”
道士淡然一笑，“宋公子误会了，贫道是城外三清观的观主，路经宋府，见有妖气涌动，故多停留了一阵。”
“妖言惑众，不知所谓，赶紧给我滚！”宋遥一甩衣袖，转身走向马车。
走到府门前，宋遥骂了一声“晦气”，又见天色暗沉，气恼道：“明日再去，回府！”
宋遥一腔怒气无处发泄，在院中疾步穿行，不知不觉停在了膳房外，一阵药香从房中飘出。
透过窗户，他看见一婀娜身影，背对着窗户捣鼓着什么，而那人手边正是宋老夫人的汤药。
宋遥背后起了一层毛毛冷汗，一个深呼吸后，悄悄远离了膳房。
4
宋遥匆匆往后院走去，脑子里一直回荡着道士说的话，“莫非嫣儿就是妖？如果不是妖，又怎会害我爹娘？”
抬眼时，正好看见容琇和丫鬟在修剪花枝。
丫鬟笑道：“夫人，您看这牡丹开得多好，要是再美一点，那肯定就不是凡物啦。”
宋遥一个激灵，“对啊，嫣儿美得不可方物，几乎所有见过她的男子都魂不守舍，不是妖是什么！”
他在院中徘徊许久，想起与嫣儿在画舫相遇，两人一见钟情，私定终身。他费力与家中周旋，好不容易终成眷属，怎么一夕之间就变了模样？
日脚西斜，天边燃起一片刺眼的晚霞，燥热的光芒洒落在院中，宋遥浑身汗涔涔的。
他望了望别院的拱门，里面依旧鸟语花香。半晌，他的脚尖慢慢转换方向，一步一顿朝别院走去。
“夫君，这么出神，想什么呢？”慕嫣凑到宋遥跟前，鼻尖挨着他的鼻尖。
宋遥本能地一哆嗦，闪开了，意识到自己的失态，赶忙赔了笑脸，“没……没什么，这不着急爹娘的病情……”
慕嫣勾起唇角，语笑嫣然，“今日不是去扬州了吗？怎么突然折返了？”
“我见天色不好，恐怕要下大雨，所以决定改日再去。”说完，宋遥灌了一杯清茶下肚，满嘴苦涩难耐。
慕嫣起身走到香炉边，一边焚香，一边柔声道：“这香是我为夫君特制的，有凝神静气的功效。夫君不妨放松放松，听嫣儿奏一曲，再好好睡一觉。”
宋遥暗自深吸一口气，定了定神，微微笑道：“嫣儿，为夫只知道你来自扬州，却从未听你提过家中的事，嫣儿父母可好？说来我们成亲也半年有余，为夫是该陪你回娘家看看了。”
慕嫣手上一僵，语气顿时冷了些，“家中父母早亡，亲友也早已离乡，不必回去了。”
宋遥心中一凉，嫣儿从不会这般冷言冷语。
甜馨的香气从炉中飘散而出，丝丝钻入宋遥的鼻中。宋遥忽感身体酥软，心下更是冰棱四起。
弦音骤响，如流水般缠绕着宋遥。
一阵阵睡意侵袭，他感到身体如在水中下沉，眼缝中最后一个景象，是慕嫣的脸，如能工巧匠雕琢而成的绝美容颜，正对着他妩媚一笑……
猛然间，他的心脏似被什么东西抓住了般，痛得他死去活来，眼前全是慕嫣的脸，秋水剪瞳，唇如激丹……
他歇斯底里地呼喊、挣扎，突然浑身战栗，一道耀目的白光扑来，身体似落在了平地之上。
宋遥睁开双眼，只觉头晕目眩，浑身已湿透。他费力地坐起身来，发现已是天光大作。
他一偏头，看见慕嫣正沉沉睡着，下意识地往床沿挪了挪，稍一定神，便胡乱披了衣裳推门而出。
5
容琇正在为花圃浇水，忽听见脚步声，回头看见宋遥一脸失魂落魄，急忙过去搀住他，“夫君这是怎么了？”
宋遥回过神来，见容琇一袭藕荷色长裙，清雅端庄，如出水芙蓉，心神不禁晃荡了一下。
容琇搀着宋遥进了屋，落座后，容琇沏了一壶绿茶，袅袅茶香中，宋遥的情绪竟舒缓许多，精神也恢复了不少。
容琇温言问道：“我见夫君忧思重重，可否与琇儿一说，看琇儿能否帮上忙。”
宋遥叹了口气，神色凝重，半晌开口道：“府里……恐怕有妖……”
容琇大惊失色，手上拎着的茶壶差点被抖落，颤声问道：“夫君，你确定吗？这妖怪之事可是闻所未闻。”
宋遥阴沉着脸，点点头，将今日遇见道士以及看见慕嫣在膳房的事都告诉了容琇。
说完，两人都沉默了许久。
容琇脸色苍白，声如蚊呐，“那……那怎么办？”
宋遥杵着额头，眉头拧作一团，凝思片刻后，目光沉沉看向容琇，“琇儿，明日一早你就去城外的三清观，找观主商议降妖之事。我会告诉下人，你娘家有急事唤你回去一趟。至于慕嫣那边，我会陪着，不让她察觉到异样。”
容琇立即握住宋遥的手，眼中有泪光溢出，“夫君，这样太危险了，我们想想别的办法好吗？”
宋遥回握了她的手，安慰道：“我宋遥不是胆小之人，夫人放心，我自会谨慎行事。”
翌日一早，容琇神色匆忙，乘上马车离开了。
宋遥安顿好爹娘后，陪着慕嫣下棋、赏花、作画，慕嫣十分开心，没有任何怀疑。
好不容易熬到入夜，慕嫣因为白天玩得太累，早早睡下了。宋遥躺在她身旁，浑身不适，心里直发毛，想起昨夜的遭遇，他不敢入睡，打起精神强撑着。
一夜未眠，直到天色泛白，下人的脚步声在院落中响起，宋遥才略微松了口，蹑手蹑脚地起了身。
暮色四合，一辆灰尘扑扑的马车停在府门前。
容琇径直回了房间，见宋遥已在房中等候，忙压低声音问道：“夫君，你在这里等我，会不会被那……发现？”
宋遥起身，抬手捋了捋她鬓边被汗水浸湿的发丝，露出笑容，“我让丫鬟带她出去买东西了。”
容琇松了口气，解下披风，沉声道：“夫君，观主答应降妖，明晚我会悄悄打开后门，让观主和其他几位道长进来。夫君只需引她到前院中，观主自会收服她。”
宋遥点了点头，凝视着容琇的目光多了几分柔情。
6
明月高悬，黑洞洞的庭院更冷了几分，夜风扯动着树枝，影影绰绰。
慕嫣回到房间，见被窝掀开一角，却不见宋遥身影，地上宋遥的衣衫凌乱地躺着。
她立刻唤了丫鬟问道：“少爷去哪儿了？”
丫鬟答道：“少爷匆匆去了前院，不知道出了什么事。”
慕嫣柳眉微蹙，扭动着纤细腰肢走到前院，却不见半个人影。正当她四下张望时，院中光亮大作，数十个火把明晃晃地从四周涌出将她围得严丝合缝。
三清观的观主举起桃木剑，嘴角浮起一抹冷笑，身旁两个道士立即将黄符点燃插在剑上，围着慕嫣画了个火圈。
慕嫣愣了半晌，茫然无措之际，从人缝中看见宋遥立在远处，看不清表情。
她立即笑靥如花，娇声呼喊：“夫君，这是怎么回事啊？嫣儿好怕，你过来好不好？”
宋遥一动不动，像一座石雕，静静立在暗处。
观主咬破手指，口中念念有词，在剑身上快速画了个符咒，两旁的道士也跟着念起口诀。
慕嫣的面容开始扭曲，双手捂耳，嘴里痛苦地发出叫喊。
不知何时，宋遥已经走到观主身后，看了一眼慕嫣惨白扭曲的脸。他扭头闭了眼，耳畔却是慕嫣一阵阵撕裂的叫喊，几乎要刺穿他的耳膜。
“妖孽，受死吧！”桃木剑燃起熊熊烈火，观主毫不迟疑，一剑刺穿慕嫣的胸膛。
慕嫣停止了呼喊，双眸空洞，散乱的发丝抚过面庞，皎皎月华下，依然美若白桃，殷红饱满的唇勾魂摄魄。
“为什么？我待你真心真意，你如何要如此对我？”慕嫣泪光盈盈，滑落的泪滴中混着血水。
宋遥心中一阵绞痛，依旧掩在观主身后，不敢看她。
慕嫣纤细的身子如一支被桃木剑挑着的枯枝，她的唇边慢慢勾起一个笑，嘴里发出咯咯的笑声。那声响越来越大，似从冰渊中迸发而出，带着刺骨的寒意。
四周举着火把的仆役不禁后退了几步，观主脸色一冷，“哼，还不死心，看你还能笑多久！”
观主一把抽出桃木剑，慕嫣的笑声戛然而止。
院中一时寂静无声，只有火把被夜风吹得呼呼作响。
慕嫣凝望着宋遥，还似初次相遇一般，双眸如水似雾，唇边挂着一丝若有似无的笑意。
她的身子委顿下去，瞬间化作一团白绒绒的物体。
宋遥定睛一看，竟是一头白狐狸，又往后退了几步，朝观主摆了摆手，“劳烦道长将这白狐速速带走。”
观主笑道：“宋公子别怕，我这就将妖狐带回观中化掉。”
几个时辰后，日光照耀在宋府的庭院中，洁净的青石板，繁盛的花丛绿木，一切欣欣向荣。
此后，宋府内务由容琇一手操持，她知书达理，蕙质兰心，将宋府上下打理得井井有条。宋遥得以专心生意，宋府的家底更加殷实。两人也日渐情浓，恩爱有加。
一年后，宋逸和夫人还是撒手人寰。硕大的家业压在了宋遥一人的肩头，虽然容琇分担了繁杂的内务，但长期的奔波劳累还是让宋遥消瘦了不少，第二年开春就病了。
一昔荣耀，一昔惨淡。
后院中，宋遥半躺在藤椅上，忧心忡忡。
几个仆役一边在院中打扫，一边低声交谈。
一个道：“听说城外三清观昨夜失火，烧了个干干净净。”
另一个惊道：“就是帮我们降妖的那个三清观？”
“嗯，没错，这火不知道是怎么烧起来的，找不到缘由，不过更诡异的还不止这个。”
“是什么？快说快说。”
“听说所有人的尸体都找到了，唯独找不到观主的。”
“啊？竟有这样的事？”
“可不是，而且，还多了一具白狐的尸体。”
宋遥浑身一颤，双手不自觉地紧紧抓住扶手。他的思绪顿时被搅得天翻地覆，纷纷扰扰，盘根错节。
慕嫣的尸体不是已经化掉了，怎么还会出现在观里？若是观主没有化掉，那他留着做什么？若是另有用处，为何如今还在？宋遥越想头越痛，一年前的事像扑面而来的风，一幕幕全部拍打在他脸上。
直到一个念头闪现，宋遥的脸顿时苍白如霜，四肢发冷。
莫非观主也是白狐？或者……观主才是白狐？
日光炎炎，春意盎然，但宋遥却觉得凛冬将至。
容琇走入院中，见宋遥脸色极差，忙赶过去，蹲身靠在他的膝边，关切道：“夫君这是怎么了？额头上都冒汗了。”
宋遥仍保持着惊恐的神色，牢牢握住容琇的手，“我怀疑，那三清观的观主才是狐妖。”
容琇瞪大了双眼，“你说什么？这怎么可能？”
“我听下人说，昨夜三清观失火，观主的尸体没找到，但找到了一具白狐的尸体，你说，观主不是白狐是什么？真是知人知面不知心啊。”
“夫君说的是，可当初夫君也是因为慕嫣生得太媚才认定她是妖啊。”
宋遥悲伤地叹了口气，“看来极有可能错怪嫣儿了，定是那妖道蒙骗了我，害得嫣儿无辜枉死。”
“夫君，你觉得琇儿美吗？”容琇突然柔柔问道。
宋遥一时有些摸不着头脑，但还是如实作答：“琇儿美若芙蕖，温婉动人，娶到你是我的福气。”
“那……倘若有一天，再有人告诉你，府中有妖，你会怀疑是我吗？”
“这……当然不会……”宋遥不知何故，又出了一身冷汗。
容琇莞尔一笑，“自我嫁入府中，夫君真的了解过我吗？怎知我不是妖呢？”