“盛世归隐深山，乱世下山救世”，说的便是道士。道教是除了佛教之外，在我国流传最广的宗教，而德高望重的道士逝世后，人们便会说其是得道成仙了。
而晋代的潘茂名道长，则是当时一位极具名望的道士，也是岭南道教的先驱者之一。而因为其生前善举无数，专门有一个地方用他的名字作为城市名。这个城市就是广东茂名市，而茂名市，也是我国唯一一个用道士之名命名的地区。
“潘仙”其人
“潘仙”的具体生辰已经无从考究，只能确定其诞辰为农历三月二十四出生，至于是西晋几年则未能完全确定。而潘茂名道长是在农历九月初九逝世，可查记载中又说为享年83岁。
并且，相传潘茂名道长修道炼丹，是因为偶然在山中遇到了两名道士下棋。因为机缘际遇，潘茂名道长得了不死之方，因此开始修道炼丹，并得以修得正果，飞升成仙。
一定有人好奇，一个出生年月和死亡日期都不确定是否为真的人，人们为什么一直将其奉若神明？这就要提到历史上所能查到的记载中，潘茂名道长的一些事迹了。
相传，潘茂名道长不仅学问极高，并且通晓药理。当时的医学远没有如今发达，而潘茂名道长则是尽自己所能的治病救人，不少人都受过潘茂名道长的救命之恩。
而在一个瘟疫的年头，百姓们都备受其扰，苦不堪言。此时，潘茂名道长挺身而出，利用其学识和传说中的“神力”，炼制出了能够解除瘟疫的丹药，当地百姓因此得救，对于潘茂名道长都是感激万分。
而据清乾隆年间的《高州府志》记载，高州挂榜岭别称茂岭，传说因为潘茂名道长曾在此炼丹，所以此处草木四季不凋。而潘茂名在此炼制的丹药，便是解了瘟疫，救了当地百姓的“大还丹”和“小还丹”。
与其说潘茂名道长的道士身份让人尊敬，倒不如说，潘茂名道长身负不二医术，济世救人的仁心让人尊敬。
“潘仙”的遗迹
广东茂名市最初也是不叫这个名字的，在唐代的《岭表录异》中有这样的记载，解释是因为潘茂名道长是在此飞升成仙，所以将此地命名为“潘州”。由此可知，当时的茂名叫“潘州”。
而潘州的由来，则是因为镇南大将军因潘茂名于东山采药炼丹，西山升仙，所以在两山之间筑了一座城，并用潘茂名道长的姓名，是为“潘州”“茂名县”。
而之后在唐武德四年，“潘州”改为了“茂名”，这一点在《太平寰宇记》中有记：“唐武德四年平岭表，于县置南宕州，后改为潘州，仍改县为茂名。”
而在其仙逝后，当地人除了以其姓名为地区命名，还做了很多纪念“潘仙”的行为。此时的潘茂名道长已经被仙化了，有传言潘茂名道长是坐着石船飞升的，这一传说在《广东新语》中有所记载，而其作者是被誉为“岭南三大家”之一屈大均。
而高州山上最早的道观升真观，也是因为潘茂名道长再次得名。不过，明朝万历年间，升真观被废，因此，如今的人们已经无法得见升真观的真容了。
但是，明朝又有知府孔镛为纪念“潘仙”，修筑了潘仙。后明代崇祯元茂年间的茂名知府胥学韶，又为了纪念“潘仙”，修筑了仙迹亭。可以说，潘茂名道长之于当地人而言，是历史也是一种精神信仰。
而近代，当地政府又将潘茂名道长弟子林真人的雨公山庙，改了潘茂名纪念馆，以此来更好展现当地的精神文化。
如今的茂名市
或许是真的有仙人庇佑，如今的茂名市发展的也十分之好。在2017年的时候，茂名市还入选了“年度中国最具投资潜力城市50强”，并且获得了央视栏目《美丽中国城》的冠军。
而茂名市的经济产值也相当不错，尽管只是一个地级市，但是素有“南方油城”之称的茂名，经济发展并不逊色于其他城市。仅2020年，茂名市的生产总值就达到了3279.31亿元。
而茂名市的农业生产总值，历来也是广东省地级市之最。并且，由于其特有的历史文化传承，旅游业发展也极好，是全国优秀的旅游城市之一。
而潘茂名纪念馆，自2005年建成以来，一直吸引着许多游客前往。因为，“潘仙”对于世人来说，并不是一个不可考究的虚拟人物，而是一种精神信仰与传承。
纪念“潘仙”，并不是因为传说中其羽化成仙了，而是因为其精神值得发扬和传承。潘茂名道长一生行善积德、扶危济困，即便他不是修仙之人，也依然会受到世人的敬仰，而道士的身份，则是锦上添花罢了。
当地为了弘扬这种正面积极的精神，并推动当地经济发展，才斥资500多万，建造了这座明清风格仿古四合院式的的纪念馆。而在其中，人们可以直观的了解到“潘仙”的生平事迹，也能更好的感受这种精神的可贵。
可以说，茂名是全国唯一一个“人以城名，城以人传”的城市。能够有“潘仙”这样的存在是茂名的福气，而能有世代茂名人感念潘茂名道长的恩德，传承他的精神，也是“潘仙”的福气。
潘茂名道长与茂名一直是相辅相成，互相成就的。这一千七百余年的时光中，潘茂名道长既是那个济世救人的善人，也是那个被人们仙化的存在。
尽管中间有许多年头都疏忽了对潘茂名道长的记载，也不能影响他是一个真实存在过的，在当时做出过巨大贡献的人的事实。
结语
正如茂名市作家协会主席张慧谋所说的，我们要做的并不是去将潘茂名道长的生平全部我们当下的生活，而是要将潘茂名道长的文化和精神弘扬下去。
这才是为何我国能历经几千年历史，无数动荡，文明从未间断的重要原因。因为，人们总是会守护信仰，守护那些美好，让它们穿越时光，来到我们的身旁。
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