海湾战争打响了制空权的重要性，现代科技的不断进步让全球各国空军对先进战机的要求越来越高，目前世界上的主流战机是五代机，不仅拥有强大的机动性，与高新技术的结合程度也远超前几代战机。
不过随着高超音速武器的问世，各国开始认识到进一步研发更先进飞行器的必要性，六代机的概念应运而生。据环球网报道，早在2018年，英国就在范堡罗国际航展上公开了自己的六代机计划。据悉，英国计划到2025年之前，为其六代机“暴风雨”项目投入20亿英镑的研发资金。如果这款战机研发顺利，那么未来其将与美国F-35B隐形战机共同成为英军未来的主力战机。另外，美媒刊文称，未来“暴风雨”战机还将兼备指挥蜂群无人机作战的功能，更加强调“参与合作能力”。
值得一提的是，“暴风雨”战机的预计飞行速度至少有5马赫，大概相当于歼-20战机飞行速度的两倍。不仅如此，据知情人士透露，英国的六代机计划中还包括配套无人机队的建设，也就是说未来英国的这款六代机，不仅会拥有更加先进的人工智能设备，还可能形成一整支强大的空中作战编队。面对这种情况，美媒表示，或许美国五代机的领先地区即将遭遇挑战。
不久前，英国罗罗公司还宣布，该次“暴风雨”战机项目将使用全电推进系统。而为了更好地推进该战机项目，英国还拉拢了不少盟友进行合作。不过军事专家却很快给沉浸在六代机研发喜悦的西方国家浇了一盆冷水。据环球网报道，高超性能武器以及超音速飞行其实都不是决定六代机战机标准的决定因素，最为关键的是六代机所使用的能源技术的突破，不然这款引人关注的六代机项目充其量只能停留在“炒概念”阶段。
尽管英国已经提前开始准备在六代机领域大展拳脚，现实问题是英国连建造四代机的经验都缺乏，这种情况下，想要赶超同样已经开始在六代机研发领域有所动作的老牌空军强国，难度显然不是一般的高。据了解，目前包括美俄在内的几个军事大国也相继公布了本国的六代机研发计划，其中，按照美国空军的项目构想，其六代机一旦研发成功，将会是当之无愧的数字化战机。两相对比之下，不少人认为，或许美国仍然会是第一个在六代机领域取得突破的国家。