根据观研报告网发布的《2022年中国稀土行业分析报告-行业竞争策略与发展动向研究》显示，稀土又称为"工业味精”，是元素周期表中的镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称,在提高产品性能方面有着极其重要的作用。
虽然我国石油资源相对并不丰富，但在稀土方面却是全球稀土大国。有数据显示，在世界稀土储量为1.3亿吨(以稀土氧化物REO计)中，中国为5500万吨；其次为巴西、澳大利亚，分别为2200万吨、320万吨。目前我国稀土资源总量的98%分布在内蒙、江西、广东、四川、山东等地区，并具有北轻南重的分布特点。
数据来源：美国地质调查局(USGS)，观研天下整理
而除了稀土储量丰富外，我国还具有矿种和稀土元素齐全、稀土品位高及矿点分布合理等优势。根据数据显示，我国稀土矿储量占全球23%，为全球第一大国；其次为美国，稀土矿储量占全球19%。
数据来源：观研天下整理
受益于稀土丰富，我国是全球稀土供应大国，且垄断了全球稀土资源的供给。根据美国地质勘查局数据，2000年以来，我国稀土供应量一直占据全球69%以上的份额，2010年甚至高达97%以上。虽然近年来随着国家政策上对开采进行总量控制，开采量有所下滑，占全球比重有所下滑；但2001-2020年，中国稀土产量占据全球稀土产量的比重均保持在55%以上，说明了我国稀土产业在全球的重要地位。但在2020年，中国仍是全球最大的稀土开采国，全年稀土采矿总量约为14万吨，占全球比重近58%。
占全球稀土产量的比重
数据来源：USGS，观研天下整理
数据来源：USGS，观研天下整理（WW）
而虽然我国拥有稀土资源的优势地位，但私采、盗挖、走私现象屡禁不止，加上行业恶性竞争，导致稀土低价外销现象明显。有相关数据显示，过去10年里，我国最大的稀土生产企业北方稀土销售毛利率不断下降，从2011年最高72.8%，下降到2021年三季度的20.28%。此外虽然我国掌握着顶尖的稀土提炼技术，但是如果不注意稀土的出口和分配问题，也将成为制约我国经济发展的关键问题。
为推动行业可持续发展，近几年来国家相继发布了一系列政策。例如2021年6月11日，国务院在立法工作计划中将《稀土管理条例》列入2021年拟制定、修订的行政法规；2021年7月8日，工信部副部长王江平在工业和信息化系统产业政策与法规工作视频会议中表示将尽快推动《稀土管理条例》出台。其中《稀土管理条例》的出台将奠定稀土行业的良性发展之路。