上赛季自觉火箭没有夺冠希望之后，哈登一直以消极的态度在对待比赛，并期待火箭能够将他交易至争冠球队。最终在哈登的消极表现下，他如愿加盟篮网，联手杜兰特、欧文组成超级三巨头组合，一时风头无两。
只不过强大的阵容，并不意味着一定能够夺冠。上赛季篮网三巨头在伤病的侵蚀下，虽然常规赛期间取得了东部第二战绩，但季后赛次轮在哈登、欧文受伤后，最终他们还是败在了雄鹿手上……
21-22赛季：杜兰特受伤、欧文搞事情，篮网跌出热门争冠行列？
本以为篮网三巨头首年联手争冠失败，势必会让他们对新赛季总冠军更加渴望。可令人没想到的是，新赛季欧文因为拒绝疫苗的缘故，第一个“掉队”。此后哈登和杜兰特联手，虽然也能够勉强让篮网保持在东部前三位置，可面对公牛、热火、费城、雄鹿等队的强势，却显得有些“力不从心”。
尤其是在杜兰特受伤之后，篮网的战绩一路下滑。即便欧文在前段时间，被球队管理层允许回归赛场，但也只是客场比赛。他的回归对于球队的帮助，实际上相当有限。
也正是在杜兰特受伤、欧文搞事情的背景下，前阵子篮网一路跌到东部第八，反而更加坚定了哈登离开篮网的选择……
最终在交易日截止前，篮网和费城达成交易，送走哈登得到了西蒙斯、小库里等筹码。本以为就算篮网拥有“杜兰特+小库里+西蒙斯+阿尔德里奇+欧文”，也很难重返争冠热门。毕竟阿尔德里奇已经老去、西蒙斯状态未知、欧文注定无法打主场比赛……
不过近期据记者Shams Charania报道：纽约市长埃里克-亚当斯表示，纽约城计划在未来数周逐步取消疫苗强制要求规定。
这意味着欧文有非常大的概率，因为防疫政策的改变，能够出战主场比赛。所以在这则消息之后，有不少人为哈登的离开感到惋惜——认为哈登离开篮网的选择错了，毕竟若欧文能够出战主场，也就代表着三巨头能够在季后赛合体，他们也仍旧会是联盟中最有竞争力的球队之一。
其实就算欧文能够“全职打球”，哈登离开篮网的选择也没错
1、哈登并不是球队的绝对核心，根本无法完全发挥自身实力。在哈登加盟篮网的一个多赛季以来，虽然三巨头联手的比赛并不多，但无论他和杜兰特联手，还是和欧文联手，在进攻端的战术地位都必定会排在杜兰特、欧文之后。
要知道，哈登可是联盟顶级的双能卫，他除了拥有顶级的组织能力之外，还具备了超强的得分能力。可是在篮网，他却需要压制自身的得分欲望，把更多得分和单打的机会让给杜兰特和欧文。
这样一来，根本无法完全发挥出哈登的个人优势，毕竟哈登巅峰的那几年，依靠的就是“持球大核心”的打法。可如今他却需要为杜兰特、欧文做出牺牲，主动改变自身打法，这对于他来讲，无异于“自废一臂”。
且这也意味着，为夺冠妥协改变打法+不再是球队战术绝对核心的哈登，就算帮助篮网成功夺冠，他也不可能是三巨头中收获最丰的那位。毕竟杜兰特和欧文，都可能会在总决赛中有更好的得分表现，而哈登本赛季低效的得分状态+无法完全发挥个人实力，根本无法和他俩竞争FMVP。
2、篮网的夺冠前景，依旧不容乐观。如果哈登没有选择离开，欧文因为防疫规定“全职回归”，届时再加上杜兰特伤愈复出，那篮网三巨头确实还能够合体。
可如今篮网因为组建三巨头的缘故，其他位置的补强力度明显不足。尤其是球队内线和锋线位置，对上费城、雄鹿这样兵强马壮的球队，攻防两端都很吃亏。毕竟费城、雄鹿的身体天赋，还是要强过如今篮网不少。
所以就算篮网三巨头能够在首轮季后赛合体，并且以下犯上晋级次轮，却也不一定意味着篮网三巨头能够一直合体，直到最终夺冠。尤其是欧文的“搞事属性”、杜兰特的“玻璃属性”，都很可能让三巨头再一次陷入“单核”状态……
3、既要出力、又要“背锅”、还没有顶薪，哈登留在篮网吃力不讨好。哈登从上赛季加盟篮网之后，就一直是三巨头当中出勤率最高的球员。
欧文可以无故旷赛、杜兰特受伤可以好好休养；可是哈登却不能，毕竟他的到来就是为了总冠军，一旦他也长时间缺席，那么篮网的战绩必定会出现严重下滑。
可新赛季以来哈登为保证球队战绩透支自身，长时间上场比赛；不仅得不到外界的赞扬，反而还要受到外界的质疑和为球队战绩不佳“背锅”。这对于他而言，完全就是一件吃力不讨好的事情。
尤其是明年哈登还有机会跳出现有合同，索要一份超级顶薪。若单从赛季至今哈登个人表现+球队战绩来看，这必然会影响到他的市场价值，尤其是在篮网再一次无法夺冠的情况下。
而且就算篮网成功夺冠了，哈登也需要做出一定的牺牲，为球队招募球员腾出一定的薪资空间。这也即是说，在夺冠之前哈登可能打得最卖力、但夺冠失败了却要由哈登背锅、成功了哈登却拿不到FMVP、拿不到超级顶薪……
综上所述，欧文若能够回归主场比赛，确定会很大程度上增强篮网的竞争力，但哈登其实选择离开篮网并没有错；因为“哈登不是球队的绝对核心、篮网夺冠前景不容乐观、继续留在篮网吃力不讨好”等因素的影响，即便欧文回归，依旧改变不了这些客观存在的事实。
所以说，就算欧文因为防疫规定放宽能够“全职打球”，交易日截止前哈登离开篮网的选择也没有错，毕竟继续留在篮网，哈登也注定只能落得一个“吃力不讨好”的下场……