杨过是个苦命的孩子，自幼就没了父亲，十二岁那年又失去了母亲，从此流落江湖孤苦无依，且不知受了多少委屈，所以黄蓉说他为人有些“邪派”也实属正常，正所谓“未经他人苦，莫劝他人善”，若与易位而处，谁又能保证自己比他做得更好呢？他后来能成为神雕大侠更是证明他本性纯良，骨子里就是个好人。
（小龙女剧照）
不过杨过是如何从无名之辈逐渐成为被世人敬仰的神雕大侠的？除了他一生中遇到的郭靖、小龙女、黄药师等贵人之外，还有三块石头成为了他人生的转折点。
一、一块大石，救下神雕
毋庸置疑，杨过生命中最重要的人是他的师父，同时也是身为他妻子的小龙女，但在故事的前半段，因为“甄志丙事件”，他与小龙女之间是有了些误会，小龙女是负气离开，杨过在苦寻姑姑的过程中才有了后来的经历，到郭芙将他的手斩断，他的人生陷入低谷，而此时他的人生出现了第一个转折点，救下神雕。
杨过在襄阳城外的深谷之中遇上了一雕一蛇在缠斗，那雕虽是力大无穷，甚至还啄瞎了巨蟒的两只眼睛，却也仍是无法挣脱巨蟒的缠绕，若无旁人插手，那神雕多半是要被巨蟒缠得筋骨尽断，继而气绝身亡，而此时杨过拿起一块大石，左右了战局。
（杨过、神雕剧照）
原著道：“杨过又拾起一块石头，投入蟒口，毒蟒一时吐不出来，丑雕乘机双爪揿住蛇头七寸，按在土中，同时以尖喙在蟒头戳啄。这巨雕天生神力，毒蟒全身扭曲，翻腾挥舞，蛇头却始终难以动弹，过了良久，长身挺舒，终于僵直而死。”
也正因为杨过的仗义之举，他结识了雕兄，故事发展至此，杨过才逐渐与“神雕大侠”这个头衔联系在一起，若无神雕，何来神雕侠？
二、剑冢石碑，参拜剑魔
在救下了神雕之后，若那雕只是身形巨大，并无其他特殊之处的话，也难给杨过带来任何武艺上的提升，甚至杨过多半会和郭靖预测的一样，在那充斥着腥风血雨的武林中难以生存，幸运的是此雕非凡兽，在它的指引下，杨过进入了一位鲜为人知的武林前辈的剑冢。
第二块让杨过的人生出现转机的石头便是那块刻下了独孤求败生平自述的石碑。
（独孤求败剧照）
那碑上刻着这么一段文字：“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。 呜呼！生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
三十余年的江湖之旅，独孤求败居然不曾败给任何人，这描述无疑是颠覆了杨过的认知，毕竟哪怕是五绝级别的前辈也不敢声称自己一生不败，比如王重阳就败给了斗酒僧与林朝英，东南西北四绝更是不敌王重阳，这独孤求败该是何等强大才能做到如此战绩？
这石碑上的文字加上身边那通人性的神雕，杨过自然是对独孤求败的事迹深信不疑，继而才会接受神雕的指引，以独孤求败的玄铁剑为兵器，再以对抗海潮、服食蛇胆的方式提升内力，到了十六年后，武功已不在五绝之下。
三、一记飞石，击杀蒙哥
有人说杨过在与小龙女分别的十六年间行侠仗义，早已是世人敬仰的神雕大侠，其实不然，此时的杨过固然已是小有名气的状态，却谈不上威震天下，比如郭靖、黄药师就不知“神雕大侠”是何来头。
当听闻江湖中如烟波钓叟、百草仙、圣因师太等怪人皆到襄阳为郭襄庆生的消息时，黄药师也不淡定了，就是忌惮那“神雕大侠”对他女儿女婿不利。
（杨过剧照）
原著道：“那日我在洞庭湖上赏月，忽听得有人中夜传呼，来访烟波钓叟，说有个什么神雕侠，邀他赴襄阳一会。那个烟波钓叟武功不弱，性儿却有点古怪，我老头子担起心来，生怕他暗中要对我的好女儿、好女婿不利，于是悄悄跟了来。原来这神雕侠竟是小友杨过，早知如此，老头子又何必操这份心？”
所以杨过的名气并不大，他是个游侠，行事风格也颇为低调，知晓他的人不过是武林中那些和他一样“亦正亦邪”的怪人。
真正让杨过名声大噪的事件乃是襄阳大战中他那神来之笔，一记飞石杀蒙哥。
（蒙古大军剧照）
常言道“擒贼先擒王”，这道理谁都懂，可在那兵荒马乱的战场上又有几人能冷静地分析局势呢？黄药师没想到，郭靖也没想到，就算是平日里聪明绝顶的黄蓉也没想到，而杨过却实实在在地做到了。
他手中的飞石一出，蒙哥大汗应声倒地，霎时间蒙古大军乱作一团，“大汗死了”的消息传遍战场，蒙古一方只得慌乱退兵，这场战斗的胜利自然是群雄齐心协力的结果，但其中首功还得算在杨过头上，那一记飞石是让他成为了世人皆知的“神雕大侠”。
如果说《神雕侠侣》要有另外一个名字的话，应该会是《三石奇缘》吧。