对于动脉硬化这个概念，很多人即使没有深入了解过也隐约觉得很可怕。动脉硬化主要包括动脉粥样硬化、动脉中层钙化和小动脉硬化三类，主要表现是血管壁变厚变硬、失去弹性。我们平时说的“动脉硬化”指的是其中最常见的一类——动脉粥样硬化，这是一种比较严重的病变，是导致心肌梗塞、脑梗塞、偏瘫等多种重大疾病的主要原因。发生在心脏动脉、脑组织动脉、颈动脉的动脉粥样硬化危险性最高。
由于动脉粥样硬化危害很大，它的预防与治疗也极为关键。市面上有很多宣称可以改善动脉硬化的保健品，网络上也流传着各种各样的食物能够软化血管的说法，那么究竟吃什么能软化血管呢？
不要把希望寄托在食物与保健品上
很遗憾，目前没有可靠实验数据证明食物或者保健品能够软化血管。并且食物、保健品进入的始终是消化道而不是血管。尽管健康的饮食能预防、延缓动脉粥样硬化的发展，但吃什么都不能保证软化血管、逆转动脉粥样硬化。
醋是烹调的好助手，适当用醋可以为菜肴增味而减少盐的使用，但醋只能软化鸡蛋壳，不能软化血管。
再换个角度想，如果喝醋、喝红酒、吃黑巧克力、吃洋葱等各种方法能软化血管，医院里为什么还有那么多心脑血管疾病患者？难道他们都没有试过这些方法吗？
我们都希望能够用最简单、方便、伤害最小的方法解决问题，但这种一厢情愿的想法改变不了人体固有的规律。
依稀记得十几年前绿豆被营销与炒作给捧上了神坛，后来的调查却证明那位曾经红极一时的“专家”实为欺世盗名之徒。
食疗不是没有意义，保持健康饮食是防治诸多疾病的基础，但是我们不能忽视的是食疗无法完全取代药物治疗。并且各种食物当中的营养成分不同，饮食需要均衡营养而不是只吃几种食物。相比于多吃某几种传言中能软化血管的食物，多样化的低脂肪健康饮食更有利于血管健康。
过分强调与在意食物的作用还会带来这样一种错觉：只要多吃某些食物，那么就不怕动脉粥样硬化了，这会让人忽视保持健康生活的重要性。如果一边告诉自己只要多吃点蔬菜就能预防动脉粥样硬化，一边放心地抽烟喝酒，那实在是本末倒置。
针对病因，建立健康生活方式
预防、延缓动脉粥样硬化还需要从它的病因出发。高胆固醇食物、油腻食物、肥胖都与动脉粥样硬化的发生有关，因此饮食上应该均衡搭配、少吃油腻食物。
此外，动脉粥样硬化还有多种相关因素。高血压、高血脂、吸烟是三大主要危险因素，久坐不动、长期处于精神紧张焦虑状态、年龄增长、家族病史等与动脉粥样硬化的发生都有关系。
无论是患者还是有家族史者、想要预防疾病者，都应该做到戒烟限酒、清淡饮食、监测血压、控制体重、保持每周5小时以上的运动时间、及时调节负面情绪。
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