胡善祥是朱棣亲自给皇太孙朱瞻基选择的正妃，在朱瞻基成为皇太子后她成为了太子妃。朱瞻基登基为帝后，她成为了皇后。但她却最终被废了，朱瞻基是以胡皇后无子多病为由，废了她，但还有一个原因是皇帝有更喜欢的人，那就是孙贵妃。
胡善祥是光禄卿胡荣第三女，她的父亲并不出名，但她天性贞一，举止庄重可以说早早地就名声在外了。
大明的皇后与历朝历代有所不同，这是从朱元璋时代就开始的，那就是皇后的人选都是平民家庭。朱元璋这么做就是为了防止外戚专权的局面出现，此后的皇帝大多还遵循这一原则。
朱棣当时听说她的威名，于是便打算让她嫁给皇太孙朱瞻基。要说朱棣对自己的儿子朱高炽不是太喜欢，但对他的这个儿子，也就是自己的孙子却是非常宠爱。甚至朱棣在太子朱高炽仍健在并未被废黜的情况下，就封自己的孙子为皇太孙了，这在历史上都不多见。
那么朱棣显然是不希望肥水流入外人田，于是他便自己做主，让胡善祥成为了正妃。但其实对于朱瞻基来说，他更喜欢另一位，那就是孙氏。
这个孙氏少年时期就颇有美色，她的父亲是永城县的主簿。而当时明仁宗张皇后的母亲彭城伯夫人，也是永城人，她听说当地主簿的女儿贤德，于是便让她入了宫，还教育她宫中的礼节，所以她很小的时候就和皇太孙朝夕相处，感情很深。
可惜的是，在皇太孙大婚的时候，正妃却不是她。而随着朱瞻基地位的提升，胡善祥的地位也一步步跟着提升，一直做了皇后。
但其实朱瞻基的内心从来都没有把孙氏给忘了，他一直念念不忘的就是要把孙氏册立为皇后。
要知道皇后作为一国之母，能够生儿子那是最好的了，毕竟这是嫡子。但恰恰胡善祥生了两个女儿，而孙氏却生下了明宣宗的长子朱祁镇。这就更让一直处心积虑要废后的明宣宗坚定了自己的想法。
毕竟当时的朱棣和朱高炽都不在了，没有人能够做的了他的主了。但朝中其实反对声还是很大的。毕竟作为国母，不能在人家没有任何错误的情况下说废就废了。但明宣宗还是坚持了自己的想法，他不顾朝中大臣的反对，坚持以不生儿子且身体不好为由废了她，而改立了孙贵妃。