2016年1月6日朝鲜宣布本国第一枚氢弹试爆成功，朝鲜成为了第九个拥有核武器的国家。这些拥核国家保持着“核恐怖”下相互制约又相互依存的诡异平衡关系。一切的一切要从美苏争霸时期异想天开、形形色色的核武器说起。
现在老侯就带大家来领略一下美苏两国军工美学的集大成者，可绕地球的赤道中线行驶80圈的核动力轰炸机，为何在斥巨资研发、试飞成功后被抛弃，未能大规模应用于空军作战吧。
载人子母型核弹
上世纪50年代，美国率先萌发出将核动力与军用飞机相结合，生产超长待机的轰炸机。经过科研人员近十年的努力，美国的核动力轰炸机初见雏形，以其经典机型B-36为原型，在机身上安装小型核反应堆，计划通过核能推动发动机运转。从1955年到1957年，美国终于决定对该飞机进行试飞。这两年中，NB-36H一共进行了大大小小47次试飞，并且每次试飞都有一架满载全副武装的陆战队队员的波音C-97运输机伴飞。其目的是，一旦NB-36H不幸坠机，运输机上的士兵马上跳伞至坠机地点，封锁现场，以防飞机残骸被苏联拾取，轻松获得大量关于该飞机的数据情报。需要注意的是，NB-36H的试飞均使用的是常规矿物燃料。
在美国的核动力轰炸机试飞成功后，苏联也不落人后，于1961年5月对由图波列夫设计局设计研发的核动力轰炸机——图－119进行试飞并成功。和美国一样，出于安全考虑，初次飞行的图－119也是采用常规动力，在连续3个月的试飞无差错的情况下，于同年8月才正式开始使用核动力。
图－119，小名“燕子”，是在苏联有“永不停歇的铁鸟”之称的图－95的基础上改造而来的实验性机型。可能除了军迷以外，大多数人都对图－95感到陌生，但是提到图－95曾经搭载、投放过的沙皇炸弹——“大伊万”巨型氢弹，应该就耳熟能详了吧。
不同于美国NB-36H的六涡轮，图－119只有四涡轮螺旋桨，靠近机身的两个涡轮发动机就是NK-14A型核动力发动机。其作为动力搭载在飞机上的小型核反应堆核心部分不过两吨重，但是用于阻隔核废料排出的厚重防护层却重达20吨。该防护装置的主体由铅板和橡胶层组成，极大地降低了核废料的排放量，即便这样还是有相当多的核物质随着气体流动泄漏到大气中，落到土地与水面，造成了核污染。
美苏竞相研发核动力轰炸机的初衷，在于其巨大的续航优势，以图－119为例，只需一磅，也就是不到一斤的浓缩铀燃料，就能令轰炸机在敌方上空持续盘旋，直线行驶里程可达30万公里。从苏联首都莫斯科到美国首府华盛顿的直线距离1639公里，可以西跨欧洲及大西洋，如果从远东地区出发，则只需跨过白令海峡。只要飞行员能做到不吃不喝不拉不睡，图－119，30万公里的超长待机可能能从战争打响飞到战争结束了吧。
老骥伏枥志在千里
图－119是世界上最快的螺旋桨飞机，其高速飞行时可喷气推进、螺旋桨顺桨。这个庞然大物是苏联海、陆、空“三位一体”核力量中至关重要的一极，展现大国威慑力，守护了俄罗斯远东的平衡。
事实证明，构造越简单，越不容易坏。图－119的原型图－95“熊”，从第一架飞机试飞算起已经在风风雨雨中走过了60年。即便经历了东欧剧变、苏联解体，被乌克兰接收的70余架尽数销毁，被美国忽悠着卖成了废铁；被俄罗斯接收的170架中很多尚在服役，截至2007年，图－95依旧是俄罗斯空中战略威慑力的核心组成部分，预计服役期限至2040年（美国主流B52预计服役至2050年）。
死亡轰鸣
既然至今在力学设计上无出其右，为何NB-36H和图－119还是被美苏同时抛弃了呢？
由于螺旋桨尖的线速度超过了音速，该类飞机飞行的噪声极大。据测飞行时，声呐探测数值竟然高于180分贝以上。其实在空中的我方与敌方飞行员都佩戴着耳麦且座舱密封，他们不太会受到飞机轰鸣声的影响。但是只要飞机一起飞，在深海执行任务的潜艇都能轻易探测到其行踪轨迹。在今天，亚音速、非隐形轰炸机的生存能力无疑比不过隐形轰炸机。目标过大、机动性差，也使之成为了地对空导弹钟爱的对象。
死亡阴影
除此之外，使用该飞机会造成的核污染问题也是很重要的原因之一。
与核反应堆相距仅几米的飞行员首当其冲，即便核反应堆与驾驶舱内均铺满了厚厚的阻隔材料，飞行员也无法在逃逸出来的核废料颗粒中存活很久。每个飞行员都是国家花了大量的人力物力财力培养出来的，战时更是宝贵，驾驶核动力飞机就是将飞行员变为“一次性”的战略物资，得不偿失。
交战中的核动力飞机，一旦被敌方击中，就会造成恶劣的核污染，落到敌国境内还好说，落到自己国家或者邻国岂不是大水冲了龙王庙，自己祸害自己？
可以说，在冷战的前半程，美、苏两国均倾其所有、倾尽所有的将精力投放到丧心病狂的武器，特别是核武器的研发中。因为胖子和男孩让全世界都明白了一个道理：拥核在手，天下我有。在未来的世界，谁掌握了核武器，谁就是老大。
然而，历经十年，狂烧1.4亿后，美国放弃了。世界上第一个也是唯一一个造出核动力轰炸机，并试飞成功的苏联也放弃了。
其实，44年的冷战中，美苏制造的以核为动力燃料的武器，不仅有我们今天讲到的核动力轰炸机，以及我们早已熟识的核潜艇、核动力航母，还有一些在研发中因为有诸多不可攻克的技术难关而被淘汰的武器，比如：核地雷、核大炮、核坦克、核鱼雷等等。
对于这些异想天开的计划们的惨淡谢幕，我们不应抱有惋惜之情，而应庆幸。因为生产力水平高度发达的今天，核武器俨然已经成为悬在全人类头顶的“达摩克利斯之剑”，人类文明存续与否，全在于此。
大家更喜欢图-95、B2还是咱的轰6呢？欢迎在评论区讨论～