人类从古至今都对宇宙着迷,探索宇宙是好几代人的目标,人类的探索设备也在日渐强大。最近,备受期待的詹姆斯韦伯太空望远镜终于传回来第一张照片,但是仔细看传回的照片内容,恐怕让人失望了。有人认为这些模糊的照片无法辨别真假,因为没有其他人见过。随后,詹姆斯韦伯望远镜的地面操作员证明了一个事实。

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詹姆斯韦伯发射的目的,就是希望它能够捕捉到宇宙及其起源的前所未有的证据。而该望远镜拍摄的第一张照片终于传回来了。18 个明亮的白点中的每一个,都是从韦伯的主镜段反射到其副镜和近红外相机 (NIRCam)的同一颗大熊座恒星,这些图像是为期数月的校准韦伯仪器的过程的一部分。

韦伯传回的第一张图像

在过去的两周里,地面操作员精心控制着韦伯,将望远镜指向距离地球约 260 光年的恒星假定位置周围的 156 个不同位置,操作员证实,期间总共生成了1560 张图像,然后他们将所有这些捕捉拼接在一起,以创建上面的模糊图像。

巴尔的摩 NASA 太空望远镜科学研究所的飞行系统工程师埃尔南德斯说,结果就好像一个人的眼睛被指向多个方向,导致他们看到双重的图像。

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试验图像是使用韦伯的 NIRCam 拍摄的,它可以检测 0.6 微米到 5 微米之间,或刚好在可见光范围之外的红外波长。这将使望远镜能够探测到一些最早形成的恒星和星系。与哈勃望远镜不同,哈勃太空望远镜主要捕捉可见光,因此韦伯应该能够极大地扩大人类进入深空的窗口。

NASA 选择了这颗恒星,以HD 84406 命名(大熊座),为什么选择这颗恒星呢?因为在宇宙的广阔空间中,恒星一直可见且不发生遮挡是很难的,而HD 84406(大熊座)具有很强很稳定的亮度,这使它成为一个很好的测试用例。

韦伯团队对齐了 18 个六角镜段中的每一个。在接下来的一个月左右,他们将使用陀螺仪将方向调整到人类头发的 1/10000 左右,因此这些针孔最终可以合并以描绘出一颗晶莹剔透的星星。

大熊座恒星被詹姆斯韦伯太空望远镜捕获了 18 次,每个主镜段都标有字母和数字,马赛克中的每个点都由捕获它的相应主镜段标记。这些初步结果与NASA的预期和模拟结果非常吻合。

但即使经过所有这些微调,以使望远镜正常运行,工程师仍需要不断调整反射镜的位置,以确保图像反映完整的准确性和细节。“它的设计目的是随时调整,”研究员说。“这是一个持续的过程,以确保它们完美对齐。”

自1 月 22 日到达拉格朗日点以来,韦伯一直处于快速冷却模式,为全面投入使用做准备。镜子部分将继续从巨大的遮阳板后面冷却下来,直到它们达到约-370华氏度的温度。回火过程将持续到 2 月,随后将进行多轮校准和测试。如果一切按计划顺利进行,望远镜应该能够准备好在仲夏之前收集最终的图像和数据。

总结:

人们对宇宙空间的探索永无止境,其实对科学的质疑也促进了科学的进步,我们与其质疑韦伯望远镜传回的照片的真实性,不如好好发展科技,去往更遥远的深空一探究竟!