文/清华大学五道口金融学院中国金融案例中心研究专员邓颖、高雪馨。中国海洋大学王泓开对本文亦有贡献。
当前全球气候异常状况频发，如何能在各类灾情发生后迅速恢复和重建成为各国政府需考量的重要问题。现今在线支付手段不断发展，现金支付已经逐渐减少，民众手中持有的现金数量也逐渐减少。
在灾害发生后，民众往往因为银行等设施停摆而无法使用正常的支付手段来恢复生活，政府救助措施也难以迅速到位。巴哈马就是这样一个常年遭受飓风等自然灾害侵袭的国家，灾后如何迅速恢复正常支付成为巴哈马推出央行数字货币——沙元（Sand Dollar）的重要原因。
多里安飓风灾害推动巴哈马沙元落地
巴哈马的居民和企业分布在加勒比地区的大约 30 个岛屿上，该国的银行系统与其地理位置一样支离破碎。随着实体银行数量的减少，政府必须向一些较小的岛屿运送大量现金，以便企业和居民能够支付账单。但是，在广阔的海洋中运输和管理这些实物货币成本较高，这使得一些居民无法获得最基本的金融服务。
同时，对企业来说，实物货币也面临着被盗窃的风险。2019年，当巴哈马群岛遭受飓风多里安袭击时，该国群岛北部的阿巴科岛链遭受了特别严重的打击，之后该风暴继续袭击了东部更知名的大巴哈马岛。然而政府的援助难以高效快速地落实，人们既无法获得现金，也无法依赖实体或电子银行基础设施进行灾后重建。
多里安飓风灾害造成的后果成为巴哈马率先推出世界上第一个官方发行的央行数字货币（Central Bank Digital Currency，简称CBDC）——沙元（Sand Dollar）的最大推手。除了使用地域不受限制外，沙元无需依赖互联网连接进行支付转移，仅仅通过令牌技术在设备上进行验证，这无疑是一种非常便捷的支付和存储方式。即使在银行无法触达的情况下，比如在多里安侵袭阿巴科岛链和大巴哈马岛后的几天或几周内，数字钱包支付系统依然可以正常运行。
巴哈马沙元的发展历程
巴哈马沙元是一种中央银行数字货币，是巴哈马元 （B$） 的数字版本。它属于零售型的数字货币，是一种集中的、受监管的、稳定的、私密的和安全的记账单位和交换手段。与现金一样，沙元由巴哈马中央银行通过授权金融机构 (Authorised Financial Institutions，简称AFI) 发行。
居民可以通过手机应用程序或使用实体支付卡访问数字钱包，来享受沙元带来的灵活性和便利性。沙元项目是巴哈马支付系统现代化计划的延续，其目标是在金融包容性和准入方面进行改善，使整个群岛的支付系统更加高效、平等，从而建立其在金融服务领域的领先地位。
在谨慎选择技术合作伙伴和先行示范区进行试点推广之后，2020 年 10 月 20 日，巴哈马中央银行在全国范围内发行沙元，使公众可以使用央行数字货币。
2021年3月5日，当地授权金融机构加勒比支付(巴哈马)有限公司（CaribPay (Bahamas) Ltd.）发行了卡努（Kanoo）数字钱包，成为世界上第一家将央行数字货币完全集成到其系统中的金融机构，实现了CBDC系统的互操作性，为确保所有巴哈马人都能使用沙元进行交易奠定了基础......
本文编辑：王茅