在崇尚风度的魏晋年间，要说教派之中的代表人物，那不得不提来自佛教的支遁支道林大师。在东晋著名的历史文献《世说新语》中，光写关于支道林的记载就有四十多条。但今天老叶要聊的这位，却是在当时丝毫不逊色于支道林的教派代表，他就是道教四大天师之一，净明派的祖师——许逊。
许逊是江西南昌人，年轻的时候因为家境贫寒以打猎为生。有一天许逊上山打猎，打到了一只母鹿。那只母鹿刚刚产下鹿崽子，中箭倒地后还舔了舔自己的孩子才死去。许逊看到这一幕突然顿悟，遂丢掉手中的弓箭，下山找了一处地方潜心修道。
许逊潜心修道期间，通读了经史、天文、地理、医学以及阴阳五行学说，尤其是其中的道教修炼法术，深得许逊的喜爱。除了平常修行之外，许逊还托人到处寻求各种法术神方。
过了不久，许逊听闻了二十四孝之一的南昌吴猛偶然得到了术士丁义神方，便前往南昌拜吴猛为师。吴猛见许逊心诚，不但将术士丁义神方传给了许逊，还将他珍藏已久的白云符道术一并传给了许逊。
七年后，许逊尽得吴猛真传，便和当时的好友也是晋朝非常出名的方术士郭璞一起游历全国各地的名山胜地，并拜访了许多奇人异士。最后回江西南昌的逍遥山天柱宝极玄天洞隐居修道。
由于许逊博览群书，特别是在医学和阴阳五行方面有他独到的见解，且平日以孝、悌、忠、信教化乡里，慢慢地深受当地老百姓的爱戴。当时的朝廷屡次请他出山做官，他都推辞不做，直到他四十二岁那年，实在是推辞不过做了四川的一个县令。
在四川做县令的时候，许逊通过自己学到的知识结合当地的实际，制定了许多利国利民的措施。当时四川瘟疫横行，许逊献出自己制作的药方用来救治灾民，大家都对许逊非常感激，不少人都愿意跟随他学习。
到了晋朝末年，许逊料到晋室将有大乱，便辞去官职，返回江西南昌继续修道。此时的许逊已声名远播，除了从四川跟随过来的信众外，不少当地民众也纷纷投奔许逊，与他聚族而居，甚至他的师父南昌吴猛都赶过来拜他为师，跟他学习道术，并成为了许逊座下十二真君之一。
修道之余，许逊还带领跟随自己修道的人一起前往江西、湖北、湖南、福建一带帮助处理水患。据说在江西鄱阳湖治理水患的时候，碰到一条为害四方的蛟龙，许逊使出大法力将它除去，附近的老百姓听闻，都纷纷为他建造生祠、立雕像，日夜祭祀。
眼见跟随自己修道的人越来越多，许逊便寻了一祠堂旧址，创建了道观，名为“净明真境”，并在此创立了净明道派，还创立了太上灵宝净明法供大家修习。
相传在净明真境之中许逊活了整整一百三十六岁，并于东晋宁康二年八月初一携全家老小以及座下十二真君一齐飞天成仙，大家都惊叹不已，并尊奉他为“许仙”。
后世宋徽宗深感许逊为道教做出的贡献，追封许逊为神功妙济真君。
结尾附上许逊作的转轮歌：
畜生本是人来变，人畜轮回古到今。不见披毛并戴角，劝君休使畜生心。百年世事有天罗，休把心机太用过。富了又贫贫又富，江河成路路成河。良心自有良心报，奸狡还须奸狡磨。莫道苍天无报应，十年前后看如何?
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