据报道，汤加卫生部长皮乌卡拉（Saia Piukala）于当地时间2月10日表示，汤加感染新冠病毒人数正迅速上升。数据显示，10日上午，汤加报告单日新增确诊新冠病例31例，其中1例在瓦瓦乌，30例在汤加塔布，两天内确诊病例数增长了一倍。总人口数只有10.5万的汤加，目前已经有64人确诊。截至目前，所有确诊患者均为轻症。
皮乌卡拉称，已经将病毒样本送往澳大利亚进行检测，结果显示此次汤加的疫情源自奥密克戎毒株。皮卡乌拉说：“尽管汤加一直在努力做好疫情防控，但是新冠病毒还是在汤加迅速蔓延。”
新冠疫情爆发 澳大利亚救援船恐是源头
据悉，由于医疗条件有限，汤加一直实施“新冠病毒清零”政策，并于2020年关闭了边境。此前汤加境内并无本土确诊病例，只有一例境外输入病例，系去年10月从境外返回汤加的人员，不过当时因为隔离及时，并未造成其他人感染。
↑1月20日，汤加首都努库阿洛法，当地灾后重建工作持续进行中。
今年1月，汤加海底火山爆发并引发剧烈海啸，海底电缆被切断、多地被火山灰覆盖、大部分饮用水被污染。随后多国对汤加进行援助。但由于担心新冠病毒传入，汤加拒绝外界救援人员进入，救援物资也只能以零接触的方式交付，且所有国际救援物资在抵达汤加后，会进行三天的隔离。
尽管实行了严格的防疫措施，还是没能防止新冠病毒在汤加的传播。据报道，当地时间2月1日，两名在汤加首都努库阿洛法国际码头卸载救援物资的工作人员新冠检测结果呈阳性，随后在他们的家庭成员中又检测出了三名新冠检测呈阳性的人员。据悉，这是新冠病毒首次在汤加进行社群传播。
目前暂不清楚两名装卸工感染新冠的具体路径，但据外媒报道，向汤加提供物资的澳大利亚“阿德莱德号”曾停靠在努库阿洛法，船上有51名船员新冠病毒检测呈阳性，怀疑这是汤加本轮疫情的源头。
不过澳大利亚国防军负责人格雷格·比尔顿（Greg Bilton）否认了这一说法。在接受澳媒采访时，他说：“我们严格按照了零接触的方式卸货，所以我并不认为汤加的疫情与我们有任何关系。”
↑1月27日，汤加努库阿洛法，澳大利亚“阿德莱德号”向汤加运送救援物资。
在两位工作人员确诊的当晚，汤加总理Siaosi Sovaleni宣布汤加将于次日进入紧急封锁状态，所有人非必要不能出门，企业和学校全部关闭。据汤加新闻网站消息，自2月1日起，汤加已连续多日报告新增确诊新冠病例。
汤加政府发言人斯蒂芬·杜加里克表示，联合国儿童基金会已经派送了1.5万个快速检测试剂盒，世界卫生组织也正发来5千个PCR检测试剂以帮助汤加应对疫情。汤加卫生部长皮乌卡拉预计未来可能会报告更多确诊病例，他表示将继续坚持疫情检测措施。
此外，国际红十字会警告称，由于要同时应对自然灾害中的伤员和潜在的疫情，汤加脆弱的医疗卫生系统很有可能崩溃。国际红十字会太平洋代表处主任凯蒂·格林伍德（Katie Greenwood）表示，由于火山爆发后许多人流离失所，脆弱的医疗体系加上与世隔绝的孤岛，汤加的疫情十分令人担忧。
实行封锁措施，加快实行疫苗接种计划
“我希望汤加人民能做好准备，未来一段时间内感染新冠病毒的人数可能迅速升高。”皮乌卡拉在10日的新闻发布会上表示，未来一段时间，汤加境内确诊病例数将达到顶峰。他强调称，病毒传播得越快、感染的人越多，变异的几率就会越大，因此政府应该尽力减少病毒的传播。据悉，汤加政府正在努力减缓新冠病毒的传播速度，为更多人能接种疫苗加强针争取时间。
资料图。火山喷发后，汤加红十字会建立临时避难所，为灾民提供帐篷、食物和水等物资。
据报道，为防止新冠病毒传播，瓦瓦乌和汤加塔布自2月1日以来，已经实行了近两周的封锁。人们只能在每周二和周五的早上6点到下午6点出门购买基本生活用品。除此之外，汤加政府还提出了“新冠病毒防护要求”，规定了一系列的防护措施。
加快疫苗接种计划也是汤加政府目前正在实行的重要措施。截至当地时间2月9日，该国符合条件的12岁及以上人口中，有98%的人接受了一针疫苗，88%的人接种了两针疫苗。汤加卫生部的数据显示，汤加总人口的67%以上已经完全接种了疫苗。
皮乌卡拉呼吁暂未接种疫苗的1776名汤加人尽早接种疫苗。他说：“奥密克戎变体毒株虽然温和，但是也会导致死亡。我希望大家能尽早接种疫苗，这是在保护自己、保护身边的人、也是在保护这个国家。”
据报道，近日将有约1万剂辉瑞公司的疫苗从新西兰抵达汤加。
红星新闻记者 范旭 实习记者 黎谨睿
编辑 张寻