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瑞麟：福气总督 福星高照
文 |石禄生
同治四年（1865），清代中国最重要的封疆大吏之一，两广总督换人了。前任两广总督毛鸿宾，因与广东巡抚郭崇焘长期有矛盾；加之毛鸿宾被查实，以前在湖南巡抚任上有重大失职，因此被降职处理。替代毛鸿宾担任两广总督的人，叫瑞麟，全名叶赫那拉·瑞麟。
瑞麟画像
看到叶赫那拉的姓氏，我们很容易想到，慈禧就是就这个姓。没错，瑞麟跟慈禧来自同一个家族，他们是近亲，慈禧管瑞麟叫叔，堂的那种。
但瑞麟并不算是靠慈禧上位的。早在慈禧入宫以前，瑞麟就凭借生员的身份入宫工作了。
慈禧画像
道光年间，瑞麟担任礼赞郎，也就是皇帝祭祀太庙时宣读文书的“广播员”。结果在一次宣读仪式上，瑞麟的悦耳诵读声，让道光皇帝大为满意，后者就给他赐官五品。没有文凭的瑞麟，被天降大饼砸中了。
到了咸丰年间，瑞麟的好运更进一步，他竟然摇身一变，跻身于军机大臣团队之列。当然了，在众多军机大臣中，瑞麟排位老末，出入宫殿得为其他军机大臣挑帘子，自己最后一个走。因此，作为没有实力的军机大臣，瑞麟被群嘲称为“挑帘子军机”。
但瑞麟从来不在乎别人的冷嘲热讽，脸上总是笑呵呵的，以一副人畜无害的福气大臣形象，给朝廷上下留下了深刻的印象。时间长了，在官场上的实力和地位，也就逐渐成形了。
当慈禧成为贵妃时，她的族叔瑞麟已经当上礼部尚书了。
我们看这张摄于清代的老照片，这位眉清目秀、容貌和蔼的小老头，就是瑞麟。所谓相由心生，瑞麟没有脾气、没有心机的历史形象应该是真的。
瑞麟一没文凭、二不搞勾心斗角那一套、三不靠慈禧，却能成为封疆大吏，坐享高官厚禄，只能说“福气人”自有福星高照。
但回到本文开头，当瑞麟替代毛鸿宾成为两广总督时，没有人会相信，他的侄女慈禧不是他的幕后靠山。彼时的慈禧，虽然只有三十岁，但已经贵为圣母皇太后了。
实际上，瑞麟能当上两广总督，确实靠的是慈禧的影响力。
之前瑞麟靠自己“老好人”式的努力，确实已经坐上了高位；甚至在咸丰八年（1858）还被委以重任，担负天津杨村中法阻击战的最高军事领导人，并主持修筑了大沽炮台。
在咸丰十年（1860），英法联军逼进北京通州，瑞麟再被授予重任，领导清军在今朝阳区八里桥开展防御战，以阻止英法军队进京。但这一次，瑞麟栽了：就在他私自回京的节骨眼，外国军队攻破了八里桥，导致北京东区防线崩溃。
最后的结果我们都知道了：1860年英法联军闯入北京，火烧圆明园，抢走了无数文物国宝。而瑞麟因此被罢职，在家中“闭门思过”达两年之多。
瑞麟出任两广总督时，依然是“戴罪之身”，他赴广东任职，官方的理由是“外放”。但朝野上下都知道，此“外放”等同升职，毕竟两广总督是最重要的封疆大吏岗位之一。在此背后，没有慈禧的首肯与运作，是不可想象的。
只是瑞麟高居总督之位，仍然是一副福气模样。他初到广东，就遇上了粮价暴涨，坊间怨声鼎沸。瑞麟召集省里的官员开会，问道：“米价何以上涨？”适逢主政官员回答说：“市侩居奇。”意思是唯利是图的商人居奇囤积粮食，肆意哄抬物价。
这位官员说话文绉绉的，但咬字却又带南方口音，把“市侩”读成“四怪”。另一方面，瑞麟本人的学识水平却也低得可以，对“市侩”二字也掌握不到位，只能往“四怪”方向考虑。
于是瑞麟又进一步询问：“何为四怪？”在场的官员无不有忍俊不禁之意，却又不敢笑出声来。此事在广东高层官场被传为笑谈。
正因为瑞麟的“福气”形象难以隐藏，加之广东清政府高层本来就内斗严重，导致作为两广总督的瑞麟难以服众：前任总督毛鸿宾对付不了的巡抚郭崇焘，照样对新任总督瑞麟冷眼相看；布政使、按察使一级的省级官员也打内心不尊重瑞麟。
但瑞麟生性和蔼，不代表他没有獠牙。从内心意愿来说，他当然不愿意与他人争斗；但既然广东的官场斗争不可避免，他也要亮出自己的实力。
瑞麟的所谓“实力”，就是他的侄女慈禧太后。他不用把慈禧挂在嘴边，广东官场不了解他与慈禧的关系，但京城内阁高层对此则无人不知无人不晓。瑞麟只要把他和巡抚的矛盾捅到京城去，紫禁城自然有人护着他。
就这样，瑞麟先是跟留任巡抚郭崇焘角力，后又跟接任巡抚蒋益澧互相告状，终于通过京城的影响力先后挤走了两任广东巡抚。
跟两广总督瑞麟合作的第三位广东巡抚，名叫张兆栋。此人性格与瑞麟相近，也是尽量不跟他人争斗的秉性，言语谨慎、行事循规蹈矩，因此跟瑞麟至少表面上相安无事。
清·同治十二（1873）年 【拔元】匾
瑞麟、张兆栋、何廷谦 题
这块品相朴素的匾额【拔元】，就是由两广总督瑞麟、广东巡抚张兆栋、广东学政何廷谦联名题写的匾。
此匾题写时间为同治十二年（1873），距离瑞麟赴任两广总督已经过去了八年。可见瑞麟在广东任职时间之长，而巡抚张兆栋与瑞麟没有陷入广东官场内斗的习惯陷阱，也殊为难得。
从1865年至1874年，瑞麟在广东任总督达九年之久，充分证明了慈禧对他这个族叔的支持力度，否则以瑞麟的能力，两广总督这个火山口上的位子，非“福气”如瑞麟者可凭一己之力长期周旋于此。
瑞麟在广东的执政“成果”，也是毁誉参半。
从好的一面讲，他在军事建设上全力效仿西方军队，设立了“军装机器局”，仿造枪炮、火药、轮船等，算是洋务运动的早期实践；他还拍板在广东设立了第一家西药房屈臣氏，促进了西医西药在中国的使用；派遣清朝第一批留学美国的中国儿童，广东籍小留学生占了70%。
从反面的角度看，瑞麟也做了很多负面的决策，如放开外国租界的管制，助长了西方势力的为所欲为；为讨好外国人，随意判处反抗西方势力的民间人士死刑；批准西班牙、秘鲁、葡萄牙等国在澳门设立的“猪仔馆”在广东“招工”，导致数万华工被贩卖。
历史如烟、往事随风，但无论是非功过，历史人物注定要在时间的坐标上留下痕迹。瑞麟作为一个“福气”大臣的形象，也经由前述【拔元】匾，再次回到了我们的视野。
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文：石禄生
编辑：优优
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品藏天下，怀古惜今
块块荣匾豪门事，待追忆
件件华艺巨匠心，绽异彩
古曲今颂，天下品藏
品藏天下