巴西全称巴西联邦共和国，是南美洲最大的国家，总面积851.49万平方公里。作为联邦制国家，巴西和美国一样，一级行政区都叫做州。巴西全国共有26个州，其中25个州，在巴西独立时已经是巴西领土，只有一个州，到了20世纪初才并入巴西版图。
这个州名叫阿克里州，位于巴西西北部，由于并入巴西版图时间最晚，阿克里州也被称为巴西最年轻的州。阿克里州总面积15万平方公里，人口却只有69万，可谓是地广人稀。这里林木茂盛，属于亚马逊热带雨林区，拥有丰富的林木资源和橡胶资源。在20世纪初，阿克里州的橡胶产业曾是巴西经济的主要增长极。然而令人意想不到的是，这块面积广阔，资源丰富的土地，竟是巴西通过领土交换得来的。
阿克里州原本是巴西邻国玻利维亚的领土。1903年，玻利维亚和巴西两国达成了一份领土交换协议。协议规定，两国重新划分两国边界，玻利维亚将阿克里地区划归巴西，巴西则将两国边境地区一块三千平方公里的土地划归玻利维亚。此外，巴西还要额外支付玻利维亚两百万英镑的费用，以及出资建设一条，从玻利维亚国土至巴西朗多尼亚州首府波多韦柳的铁路。仅仅看协议内容，似乎并无不妥，意思是说，两国进行了一场领土交换。但了解了阿克里地区的面积之后，就会让人大吃一惊。
阿克里的面积十余万平方公里，巴西却只付出了三千平方公里土地，外加两百万英镑，以及出资建设一条铁路。这付出与回报实在是差距悬殊，所以只要一对比，就能看出其中的问题，玻利维亚用面积广阔的阿克里，换了一块面积小得多的土地。那么玻利维亚为何同意以大换小呢？
主要有两个原因。第一，国力相差悬殊。巴西是南美最大的国家，实力也位于南美各国之上。从巴西独立开始，国力一直处于上升状态，巴西独立后的几次对外战争基本做到了全胜。比如1864年至1870年间的巴拉圭战争，巴西联合阿根廷，乌拉圭共同打击巴拉圭，打得巴拉圭几乎亡国灭种，人口由53万减少到22万，成年男子不到3万。战争胜利后，巴西还从巴拉圭得到了部分土地以及大笔战争赔款。
而玻利维亚和巴西正好相反，巴西是南美最强，玻利维亚基本是南美最弱，从独立开始，国力一直处于下降状态。早在独立之初，玻利维亚曾是沿海国家，在太平洋沿岸拥有大段海岸线，但在1879年至1883年南美太平洋战争期间被智利击败，被迫将沿海国土全部割让给了智利，从此沦为了内陆国。
这场战争对玻利维亚的打击很大，由于失去了出海口，导致玻利维亚的发展举步维艰，经济走上了下坡路。直到19世纪末，随着西方经济的发展，对橡胶的需求量越来越大，玻利维亚的经济才有了转机。
玻利维亚北部的阿克里地区盛产橡胶，借助橡胶出口，玻利维亚的经济终于有了起色。但好景不长，眼看橡胶能获利，巴西北部的大量人口开始涌入阿克里地区从事橡胶产业。起初巴西人还算守规矩，再加上玻利维亚有求于巴西，也就没有制止。但随着阿克里的巴西人越来越多，以及国际对橡胶的强劲需求。巴西最终生出了领土野心，声称阿克里地区为巴西领土，并通过武力援助等方式，支持当地巴西人基本控制了阿克里。
不过阿克里毕竟属于玻利维亚领土，巴西为了体面地占有，不愿直接吞并。于是提出领土交换，试图用一块无足轻重的土地换取阿克里。对于玻利维亚来说，如果同意，等于是同意以大换小，无疑非常吃亏。但如果不同意，由于实力相差悬殊，玻利维亚也无力夺回阿克里，而且势必还要影响和巴西的关系，但玻利维亚并不想惹恼巴西。
第二个原因，有求于巴西。自从玻利维亚失去出海口之后，只能借助邻国港口出海。当时玻利维亚资源主要出口到北大西洋沿岸，而且巴拿马运河也没有开通，所以玻利维亚出口橡胶等资源都是将货物运到巴西的波多韦柳，然后通过亚马逊河，运到大西洋。波多韦柳是亚马逊河最长支流马代拉河东岸的河港。由于出口货物依赖巴西，这就导致玻利维亚不愿和巴西翻脸。为了迫使玻利维亚同意以大换小，巴西还提出额外支付两百万英镑补偿费用，并修建一条玻利维亚到波多韦柳的铁路，为玻利维亚出口货物提供便利。所以综合这两个原因，最终玻利维亚同意了以大换小，巴西则名正言顺地将阿克里纳入了版图。